Microplásticos encontrados no leite materno, sêmen e tecido cerebral

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Hạt vi nhựa có chiều dài nhỏ hơn 5mm, xâm nhập cơ thể người thông qua bao bì nhựa, một số thực phẩm, nước máy và thậm chí cả không khí - Ảnh: Shutterstock — As partículas de microplástico têm menos de 5 mm de comprimento e entram no corpo humano por meio de embalagens plásticas, alguns alimentos, água da torneira e até mesmo do ar - Foto: Shutterstock

Embora os pesquisadores saibam há muito tempo sobre os microplásticos no meio ambiente, só recentemente eles desenvolveram técnicas para vê-los em nossos órgãos, tecidos e sangue.

Microplásticos aparecem em todos os lugares, podem causar câncer e perda de memória

Microplásticos, com menos de 5 mm de comprimento, entram no corpo humano através de embalagens plásticas, alguns alimentos, água da torneira e até mesmo do ar. De lá, as partículas entram na corrente sanguínea e causam danos imprevisíveis, como câncer, doenças cardíacas, demência e problemas reprodutivos.

Os microplásticos são tão prevalentes que já existem inúmeros alertas e estudos sobre seus efeitos na saúde e seu poder de invasão. Eles são encontrados em quase todo o mundo , desde os lugares mais profundos do planeta, como a Fossa das Marianas, até o topo do Everest.

Vários estudos também encontraram partículas de microplástico em alimentos, itens domésticos como açúcar, sal, mel, frutos do mar, água da torneira, garrafas de água e alimentos embalados em plástico.

Dianna Cohen, diretora executiva da organização sem fins lucrativos Plastic Pollution Coalition, disse que pesquisas anteriores mostraram que as pessoas ingerem, em média, cerca de 5 gramas de plástico por semana, o equivalente a um cartão de crédito.

Uma vez ingeridas, essas pequenas partículas podem viajar para órgãos internos, como rins e fígado, causando efeitos adversos no nível celular.

Um estudo publicado recentemente por cientistas da Universidade da Campânia (Itália) disse que plástico foi encontrado em mais de 50% das placas de artérias obstruídas, causando alto risco de derrame.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra các hạt siêu nhỏ này trong tinh dịch, sữa mẹ và thậm chí cả mô não - Ảnh: Dieline — Cientistas descobriram essas pequenas partículas no sêmen, no leite materno e até no tecido cerebral - Foto: Dieline

Muitos estudos alertaram sobre os microplásticos.

Em 2023, diversos estudos mostraram a prevalência de microplásticos no corpo humano. Cientistas do Vassar College (Nova York, EUA) se juntaram a uma equipe austríaca para estudar se os microplásticos poderiam atravessar a barreira hematoencefálica em camundongos.

Os resultados sugerem que, ao atingirem o cérebro, os plásticos podem causar inflamação e interferir na função das células nervosas. No cérebro, as partículas de plástico aumentam o risco de inflamação, distúrbios neurológicos ou até mesmo doenças neurodegenerativas, como Alzheimer ou Parkinson, afirma Lukas Kenner, pesquisador da MedUni Viena.

A equipe descobriu que partículas de poliestireno, usadas em embalagens de espuma para alimentos, apareceram no cérebro apenas duas horas após o consumo do alimento. Outro estudo realizado no mesmo ano analisou 15 amostras de tecido cerebral e encontrou seis pedaços de plástico de dois pacientes com tumores cerebrais.

Da mesma forma, cientistas do Terceiro Hospital da Universidade de Pequim encontraram microplásticos no sêmen humano. A equipe coletou 30 amostras de sêmen e seis amostras de testículos de pacientes e descobriu que 11 amostras de sêmen e quatro amostras de testículos continham partículas muito pequenas.

A maioria das partículas nos testículos era poliestireno (68%), enquanto polietileno (PE) e cloreto de polivinila (PVC) estavam presentes no sêmen.

Microplásticos também foram encontrados pela primeira vez no coração no ano passado por uma equipe do Hospital Anzhen de Pequim. Eles coletaram amostras de tecido cardíaco e sangue de 15 pacientes submetidos a cirurgia cardíaca. Todas as amostras continham microplásticos.

No sangue, os plásticos podem aderir às membranas externas dos glóbulos vermelhos e afetar sua capacidade de transportar oxigênio. Em cinco tipos de tecido cardíaco, cientistas encontraram nove tipos diferentes de plástico, incluindo partículas microscópicas de poli(metacrilato de metila), tereftalato de polietileno, usado em roupas e recipientes de alimentos, e PVC.

Embora o número de pedaços de plástico encontrados tenha variado de paciente para paciente, a equipe coletou de dezenas a milhares de pedaços.

Em 2022, cientistas fizeram uma descoberta surpreendente ao encontrar microplásticos no leite materno pela primeira vez. Uma equipe da Universidade Politécnica de Marche, na Itália, analisou amostras de leite de 34 mães saudáveis e encontrou microplásticos em três quartos das amostras. Cada amostra de leite contendo plástico continha entre um e cinco microplásticos.

Essas partículas vêm de PVC, polietileno e polipropileno. São plásticos comuns encontrados em materiais que vão de garrafas plásticas e embalagens a couro sintético, pisos e revestimentos de móveis.

As primeiras dúvidas sobre os microplásticos

Desde 2020, pesquisadores começaram a investigar se microplásticos podem ser encontrados no corpo humano depois que as partículas foram encontradas globalmente.

Uma equipe da Universidade Estadual do Arizona encontrou as primeiras evidências ao analisar 47 amostras de tecido, revelando grandes depósitos de partículas no fígado, baço e rins. Microplásticos foram encontrados até mesmo em placentas humanas.

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