Como funciona o sistema de identificação de deficiência paralímpica?

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As Paralimpíadas de 2024 acontecerão de 28 de agosto a 8 de setembro. Uma coisa que pode ser confusa para quem é novo nas Paralimpíadas é o sistema de classificação exclusivo do torneio.

"A classificação é a base do Movimento Paralímpico, determinando quais atletas são elegíveis para competir em qual esporte e como os atletas são agrupados para competir", disse o Comitê Paralímpico Internacional (IPC).

Aqui estão alguns fatos importantes sobre o sistema de classificação paralímpica:

Como funciona o Sistema de Identificação de Deficiências Paralímpicas? Figura 1 — O logotipo paralímpico no Arco do Triunfo antes dos Jogos Paralímpicos de 2024 em Paris. Foto: Getty

O que é um atleta paralímpico?

De acordo com o IPC, os atletas paralímpicos são classificados de acordo com "o grau de limitação da atividade causada pela deficiência".

O IPC diz que, como diferentes esportes exigem diferentes demandas físicas, o processo de classificação "visa minimizar o impacto da deficiência no desempenho do atleta" para que sua habilidade esportiva possa ser demonstrada.

Os grupos de classificação são designados por uma letra, geralmente as iniciais do esporte, e um número. Normalmente, quanto menor o número, maior a deficiência, mas nem sempre, de acordo com o site Paralímpico.

O processo de “Avaliação do Atleta” do IPC visa responder às três perguntas a seguir:

Os atletas ficam permanentemente "incapacitados"?

Primeiro, é preciso considerar se o atleta tem uma “condição de saúde subjacente” que possa resultar em “comprometimento permanente de elegibilidade”. A avaliação é realizada pelo órgão regulador da Federação Esportiva Internacional, que supervisiona cada esporte individual.

Existem 10 tipos diferentes de deficiências, que geralmente são divididas em três grupos: deficiências físicas (força muscular prejudicada, amplitude de movimento prejudicada, deficiências nos membros, discrepância no comprimento das pernas, hipertonia, instabilidade, cambaleio e baixa estatura), deficiências visuais e deficiências intelectuais.

Embora alguns esportes ofereçam a oportunidade de competir com todas as 10 deficiências (como natação e atletismo para deficientes), há esportes que são específicos para apenas uma deficiência, como handebol para deficientes visuais.

Como funciona o Sistema de Identificação de Deficiências Paralímpicas? Figura 2 — A seleção dos EUA compete na disputa pela medalha de ouro no handebol feminino contra a Türkiye nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020. Foto: Getty

“Critérios mínimos de deficiência” para cada esporte

Depois que um atleta for avaliado como portador de uma “deficiência qualificada”, será necessário determinar se ele atende aos “critérios mínimos de deficiência”.

De acordo com o site do IPC, cada esporte tem regras que "descrevem a gravidade da deficiência que deve estar presente para que um atleta seja considerado elegível para competir".

Os “critérios de deficiência mínima” são usados para determinar se a “deficiência qualificada” de um atleta afeta sua capacidade de executar tarefas específicas de seu esporte.

Exemplos de “critérios mínimos de deficiência” incluem uma altura máxima determinada para atletas com baixa estatura ou um nível de amputação determinado para atletas com deficiências nos membros. Esses critérios são baseados em pesquisas científicas .

Classificação em cada esporte

O passo final é decidir o esporte do atleta.

Enquanto esportes como hóquei no gelo paralímpico e levantamento de peso têm apenas uma categoria, outros esportes têm múltiplas classificações. No atletismo, existem mais de 50 classificações.

O mecanismo de classificação agrupará atletas com limitações atléticas semelhantes para que possam competir em um nível semelhante, mas não necessariamente agrupará atletas com as mesmas deficiências separadamente.

"Se diferentes deficiências causarem limitações de atividade semelhantes, os atletas com essas deficiências ainda devem ter permissão para competir juntos", disse o IPC.

Como algumas deficiências progridem com o tempo, os atletas podem mudar de classificação várias vezes ao longo de suas carreiras.

As duas etapas finais são realizadas por um painel de classificação composto por pelo menos dois especialistas, descritos pelo IPC como tendo "conhecimento profundo das deficiências e seu impacto nos respectivos esportes". Os classificadores incluem médicos, fisioterapeutas, treinadores, cientistas do esporte, psicólogos e oftalmologistas.