Dúvidas rondam a Boeing após avião se desintegrar no ar

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A desintegração em pleno ar da aeronave 737 MAX 9 pode aumentar as dúvidas sobre a qualidade das aeronaves Boeing após uma série de acidentes.

O voo 1282 do Boeing 737 MAX 9 decolou do Aeroporto Internacional de Portland, Oregon, EUA, em 5 de janeiro, com destino à Califórnia. No entanto, apenas 20 minutos depois, o avião a bordo, com 177 pessoas, teve que fazer um pouso de emergência quando uma moldura de janela se soltou da fuselagem, criando um buraco do tamanho de uma saída de emergência.

O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA iniciou uma investigação sobre o incidente em que um Boeing 737 MAX 9 caiu a uma altitude de mais de 4.500 metros. Jennifer Homendy, presidente do conselho, disse que o incidente poderia ter sido muito pior se tivesse ocorrido em uma altitude maior.

Se a fuselagem se rompesse a uma altitude de cruzeiro de cerca de 10.000 metros, a cabine perderia imediatamente a pressurização, todo o oxigênio escaparia e os passageiros dentro dela rapidamente ficariam inconscientes e congelariam. Aqueles que desafivelassem os cintos de segurança para andar pela cabine também poderiam ser sugados para fora pelo buraco.

"Nos sentimos muito sortudos que o incidente não tenha levado a algo mais trágico", disse Homendy.

A ruptura da fuselagem culminou em um ano tumultuado para a Boeing, que tem sido assolada por problemas com sua aeronave 737 MAX. Após o incidente, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) ordenou a suspensão de todas as 171 aeronaves Boeing 737 MAX 9 para inspeção.

A janela quebrada de um avião Boeing 737 MAX 9 nos EUA em 5 de janeiro. Foto: X/ FL360aero — A janela foi quebrada durante o incidente do Boeing 737 MAX 9 nos EUA em 5 de janeiro. Foto: *X/ FL360aero*

A Boeing disse que apoiava a decisão e que a segurança continuava sendo sua "principal prioridade". Executivos da Boeing entraram em contato com as companhias aéreas afetadas no fim de semana para garantir aos clientes e investidores que o problema estava sob controle.

No entanto, o incidente pode representar um duro golpe para a reputação da Boeing, já severamente abalada pelo fato de o 737 MAX 8 ter sido paralisado em todo o mundo após dois acidentes fatais em 2018 e 2019, que mataram 346 pessoas. Investigações encontraram diversos problemas no projeto do Sistema de Aumento das Características de Manobra (MCAS) da aeronave, mas a FAA ainda não divulgou todos os detalhes.

Os investigadores acreditam que sensores montados no nariz do 737 MAX 8 podem ter fornecido informações errôneas sobre o ângulo de ataque (o ângulo entre o nariz do avião e o fluxo de ar), causando interferência excessiva do MCAS no sistema de controle. Como resultado, dois aviões da Ethiopian Airlines e da Lion Air estolaram e caíram em menos de cinco meses.

A série de acidentes envolvendo o 737 MAX 8 abalou a confiança do público tanto na Boeing quanto na FAA. Quando a aeronave for liberada para retornar ao serviço em 2020, reconstruir essa confiança será um longo processo, embora a Boeing tenha prometido que sua aeronave atende a todos os padrões de segurança.

O histórico problemático do MAX significa que o acidente de 5 de janeiro provavelmente aumentará o escrutínio regulatório sobre o histórico de segurança e transparência da empresa, disse Dennis Tajer, porta-voz da Pilots Association, que representa as tripulações de voo da American Airlines.

"Temos que perguntar: 'O que mais existe?'. Quando você esconde coisas do passado, temos que dizer: 'Não confiamos em você. Conte-nos mais'", disse Tajer.

No mês passado, a Boeing pediu às companhias aéreas que verificassem se havia parafusos soltos no sistema de controle do leme do MAX após descobrir peças defeituosas instaladas nos lugares errados em alguns aviões no início de 2023. A Boeing foi afetada por interrupções na cadeia de suprimentos em 2022 e problemas com o 787 que atrasaram as entregas em 20 meses.

A senadora democrata Maria Cantwell, presidente do comitê de supervisão da aviação do Senado, disse ter sido informada pelo chefe da FAA sobre a falha mais recente na fuselagem e concordou com a decisão de suspender os voos da frota de 737 MAX 9. Cantwell, que desempenhou um papel fundamental na promoção de mudanças após os acidentes com o MAX, disse que continuaria monitorando a investigação.

"A segurança é primordial. A fabricação de aeronaves deve atender aos padrões de excelência, incluindo inspeções de qualidade e supervisão rigorosa da FAA", disse ela.

Não está claro o que a FAA exigirá antes de permitir que os aviões MAX retornem aos céus. A agência afirmou em um comunicado que "eles permanecerão em solo até que a FAA determine que estão seguros".

No entanto, observadores dizem que o incidente levantou mais dúvidas sobre a qualidade da Boeing.

"Este incidente não deveria acontecer em nenhuma aeronave. E o fato de ter acontecido em um avião com apenas três meses de uso é inaceitável. Isso aumenta a impressão de que a Boeing se esqueceu de como construir aeronaves", disse Nick Cunningham, analista da Agency Partners nos EUA.

John Cox, piloto aposentado e CEO da consultoria de segurança da aviação dos EUA Safety Operating Systems, disse que a Boeing ainda pode produzir aviões de alta qualidade, mas os incidentes repetidos levantaram questões sobre sua capacidade de manter a qualidade.

Ron Epstein, especialista do Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica, concordou. "O incidente mais recente levanta questões sobre como a Boeing está implementando o controle de qualidade enquanto busca aumentar a produção", disse Epstein.

Dentro do avião que transportava 177 pessoas que se partiu ao meio no ar — Dentro da cabine de um Boeing 737 MAX 9 da Alaska Airlines cuja porta se abriu repentinamente em 5 de janeiro. Vídeo : *CBS*

O incidente de 5 de janeiro também colocou a Spirit AeroSystems, fornecedora da Boeing, em evidência. A empresa confirmou em 6 de janeiro que havia instalado o componente da porta que se abriu, mas se recusou a fazer mais comentários.

No ano passado, a Spirit AeroSystems esteve envolvida em uma série de problemas de produção do MAX, incluindo instalação incorreta de componentes no início de 2023 e perfuração incorreta de furos na antepara de pressão traseira.

Observadores dizem que a investigação terá muitas consequências para a Boeing, como uma supervisão mais rigorosa da FAA sobre os aviões que ela produz.

O novo incidente também pode dificultar a atuação da Boeing no mercado chinês. Pequim vem atrasando as entregas de novas aeronaves Boeing 737 MAX nos últimos anos, já que as relações entre a China e os EUA têm se deteriorado devido a uma série de questões.

A Boeing entregou um 787 à China no mês passado, e observadores estavam otimistas de que Pequim aceitaria outro lote nos próximos meses, à medida que as relações com Washington melhorassem gradualmente. Mas Scott Hamilton, editor da consultoria Leeham News, observou que "qualquer incidente poderia fazer a China mudar de ideia novamente".

Thanh Tam (de acordo com o Washington Post, WSJ, FT )

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