"Usurpador de dinossauros" é revelado no território das pirâmides

(NLDO) - A província de Faium, no Egito, não tem apenas belas pirâmides e oásis, mas também uma fera aterrorizante que dominou a era pós-dinossauro.

De acordo com a Sci-News, uma equipe internacional de pesquisa encontrou o crânio quase completo de um animal extremamente agressivo que rapidamente se tornou o "rei da selva" na terra que hoje é o Egito, logo após a extinção dos dinossauros.

É a hiena Bastetodon syrtos com dentes de lobo.

O crânio de uma hiena-dente-de-lobo é exposto nos sedimentos do período Oligoceno do Paleogeno, que imediatamente se seguiu ao período "áureo" dos dinossauros, o Cretáceo - Foto: UNIVERSIDADE AMERICANA DO CAIRO

Uma equipe de pesquisa liderada pelo paleontólogo Shorouq Al-Ashqar da Universidade de Mansoura e da Universidade Americana no Cairo (Egito) encontrou o crânio do animal em camadas de sedimentos do Oligoceno (cerca de 33,9-23 milhões de anos atrás) do período Paleogeno.

“A hiena-dente-de-lobo evoluiu muito antes dos carnívoros modernos, como gatos, cães e hienas, e caçava em ecossistemas africanos após a extinção dos dinossauros”, disseram os autores.

Estima-se que esse animal pesava apenas cerca de 27 kg quando vivo, um corpo semelhante ao de um leopardo hoje.

No entanto, esse formato corporal, juntamente com dentes afiados e músculos fortes da mandíbula, foi suficiente para fazê-lo subir ao topo da cadeia alimentar no ecossistema pós-dinossauro.

Tinha uma dieta "supercarne", possivelmente caçando primatas, hipopótamos primitivos, elefantes primitivos e ratos-das-rochas.

O crânio do animal chegou de surpresa à equipe de pesquisa do Dr. Al-Ashqar.

Quando estavam prestes a terminar seu trabalho de exploração da camada sedimentar na Formação Jebel Qatrani, província de Faium, Egito, um membro da equipe descobriu um grande conjunto de dentes saindo da rocha.

O crânio foi então escavado e datado em aproximadamente 33,8 milhões de anos.

Assim, essa criatura aterrorizante governou o antigo Egito — então uma terra verdejante — durante todo o Oligoceno e por milhões de anos.

Há 18 milhões de anos, alguns membros de sua linhagem ainda estavam entre os maiores mamíferos carnívoros que já apareceram no planeta.

“No entanto, mudanças climáticas globais catastróficas e alterações tectônicas na África abriram o continente para parentes de gatos, cães e hienas modernos”, dizem os autores.

Não se sabe ao certo quando ou como a espécie foi extinta, mas a presença crescente de outros predadores ferozes pode ter contribuído para o seu desaparecimento. Agora, a floresta que antes dominava tornou-se um deserto.

Fonte: https://nld.com.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-196250219113013504.htm