Dalton Rhone, um turista americano, viajou recentemente para o Vietnã, explorando diversas províncias e cidades como Hanói, Ninh Binh, Hoa Binh (antiga) e Thanh Hoa.

Ele comentou que Ninh Binh é um dos destinos turísticos mais famosos do Norte devido às suas paisagens impressionantes e à sua comida deliciosa.

Entre eles, havia um prato que o convidado americano achou muito atraente, considerado uma especialidade desta terra. Trata-se de peixe cozido em panela de barro.

Ao ouvirem o nome deste prato pela primeira vez, muitas pessoas pensam erroneamente que se trata de usar uma concha (um utensílio para retirar água) para brasear o peixe, de forma semelhante a brasear peixe em uma panela de barro.

Na verdade, trata-se de um prato de peixe preparado com a fruta "gáo". Essa fruta é abundante em Ninh Binh e em algumas províncias do oeste do país.

Para peixe estufado, você pode escolher merluzas maduras ou verdes. As merluzas maduras são de cor amarelo-escura e têm um sabor ligeiramente ácido. As merluzas verdes têm um sabor ácido semelhante ao do figo.

Dalton contou que na casa de família onde se hospedou em Ninh Binh havia uma árvore de cajepute. Quando chegou, os funcionários o levaram para colher e saborear a fruta.

“Sinto-me muito sortudo por ter vindo a Ninh Binh durante a época em que a cabaça amadurece (por volta de setembro-outubro) e por poder provar esta fruta tão singular”, disse Dalton.

O convidado ocidental disse que a maneira mais popular de comer a fruta é mergulhá-la em sal. Ela pode ser consumida quando ainda está jovem, verde e azeda. Mas quando está madura, tem gosto de mirtilo.

“O sabor é difícil de descrever. Algumas pessoas comparam a fruta cabaça ao rambutan, mas isso provavelmente se deve apenas à aparência. Na verdade, o sabor não se parece muito com o do rambutan”, comentou ele.

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O peixe cozido em panela de barro fica melhor quando preparado em uma panela de barro, em fogo baixo, sobre um fogão a lenha por várias horas.

Dalton não só ficou impressionado com o sabor da fruta gao fresca, como também elogiou o apetitoso prato de peixe gao cozido.

“O prato tem um sabor rico de peixe e barriga de porco, mas misturado com a doçura natural do coco, criando uma doçura frutada muito peculiar.

Além de ser doce, a fruta da cabaça proporciona uma sensação interessante ao mastigar, pois é macia e, ao mesmo tempo, crocante. Graças a isso, o prato de peixe cozido não só fica delicioso pelo sabor, como também mais atraente pela textura da fruta”, compartilhou um turista americano.

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Os convidados ocidentais apreciaram o peixe cozido em panela de barro com arroz quente, elogiando o sabor delicioso.

Ao final da refeição, Dalton não conseguiu esconder sua empolgação ao experimentar o prato de peixe cozido que "consumia arroz".

Ele comentou que este é um prato extremamente singular em Ninh Binh, que os turistas praticamente não conseguem encontrar em nenhum outro lugar.

“Peixe cozido em panela de barro é um prato que você precisa experimentar se vier a Ninh Binh”, disse ele.

A Sra. Nguyen Hong Thu Trang (uma funcionária do setor de turismo em Ninh Binh) teve a oportunidade de preparar e saborear peixe cozido em panela de barro. Ela contou que, para obter a qualidade desejada, os moradores locais costumam usar peixe-cabeça-de-cobra ou perca.

O peixe deve ser fresco, limpo e cortado em pedaços ou inteiro. O coco pode ser partido ao meio ou fatiado como preferir e imediatamente mergulhado em uma bacia com água para evitar que escureça.

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O peixe estufado com fruta gao tem um sabor rico, ligeiramente ácido e adstringente da fruta gao, combinado com a carne firme e saborosa do peixe.

Para deixar o peixe estufado mais gorduroso e suculento, também se adiciona barriga de porco, molho de peixe, pimenta e caramelo, o que torna o prato mais rico, colorido e aromático.

Além disso, antes de brasear o peixe, costuma-se colocar uma camada de gengibre, capim-limão e galanga no fundo da panela para que a carne e o peixe absorvam o aroma e para evitar que queimem caso a água evapore.

A casca de coco é colocada por cima porque amadurece facilmente e garante que o sabor azedo e ligeiramente adstringente da casca de coco penetre na carne e no peixe que estão embaixo.

"A melhor maneira de brasear peixe é usar uma panela de barro ou uma caçarola e cozinhá-lo em um fogão a lenha por várias horas. Quando estiver cozido, o peixe terá uma bela cor, carne firme e macia e um aroma perfumado."

Este prato fica melhor servido com arroz quente, especialmente no inverno. O peixe cozido em molho para mergulhar tem um sabor amendoado e adstringente, semelhante ao do figo, e ajuda bastante a eliminar o cheiro forte de peixe”, disse a Sra. Trang.

Além de ser usada em caldo de peixe, a cabaça também é um ingrediente comum em sopas azedas, substituindo frutas ácidas como o tamarindo e a carambola.

Foto: Dalton Rhone

Africanos experimentam mingau de arroz ao estilo vietnamita pela primeira vez e ficam surpresos com o sabor delicioso. Presente na refeição, o chefe da aldeia africana se emocionou ao provar pela primeira vez um prato vietnamita tão familiar e simples. Ele disse que a linguiça cozida e o mingau estavam muito saborosos, exclamando repetidamente "Chapepa" (algo como "delicioso, maravilhoso").

Fonte: https://vietnamnet.vn/khach-tay-thu-mon-dac-san-la-mieng-o-ninh-binh-khen-ngon-nhat-dinh-phai-thu-2462684.html