Onda de calor assola o oeste.
Acreditava-se que o dia 21 de julho havia sido o dia mais quente de sempre. Mas, na verdade, os dados mais recentes mostraram que o dia 22 de julho foi o mais quente de sempre.
Ondas de calor globais não são novidade nos últimos anos, mas com temperaturas recordes durante a fase neutra do ENSO (um fenômeno duplo que consiste nas fases neutra, El Niño e La Niña), as ondas de calor estão se tornando mais extremas.
O Japão está enfrentando uma onda de calor intensa. No início deste mês, o país registrou temperaturas de 40°C pela primeira vez no ano. Em 22 de julho, 39 das 47 prefeituras japonesas emitiram alertas de insolação.
No Paquistão, as férias de verão para estudantes nas províncias do sul serão estendidas por duas semanas devido à onda de calor, afetando alunos em mais de 100 mil escolas. O fechamento das escolas visa garantir a saúde das crianças em meio à onda de calor e aos frequentes cortes de energia, que podem durar mais de 12 horas por dia.
Os países europeus também estão sofrendo com o calor. Na Espanha, a previsão é de temperaturas acima de 45 graus Celsius. A Itália emitiu alertas vermelhos de calor para 27 cidades. Um alerta vermelho significa que o calor é tão intenso que ameaça a saúde de pessoas saudáveis, não apenas de idosos, doentes ou crianças.
"O mundo vivenciou 11 meses consecutivos de temperaturas recordes. 2023 é o ano mais quente, mas não vai parar por aí. Veremos as temperaturas continuarem a subir", disse Joyce Kimutai, cientista climática do Imperial College London.
O dia 22 de julho estabeleceu um novo recorde mundial para a temperatura média mais alta já registrada. O recorde foi quebrado durante a transição global do El Niño para a fase neutra do ENSO, um período marcado por padrões climáticos atípicos.
Segundo o Dr. Nguyen Dang Mau, Vice-Diretor do Centro de Pesquisa em Meteorologia Agrícola : "As mudanças climáticas são a principal causa das ondas de calor, que estão se tornando mais severas e frequentes. O problema é que o aumento da concentração de gases de efeito estufa na atmosfera leva a um aumento do efeito estufa, resultando em um rápido aumento da temperatura da Terra e em fenômenos de altas temperaturas extremas, especialmente na última década. Além disso, há uma série de outros fatores, como o El Niño, a urbanização e o derretimento do gelo. Devido ao impacto das mudanças climáticas, no futuro corremos o risco de enfrentar verões cada vez mais extremos, com fenômenos como ondas de calor ocorrendo com mais frequência e intensidade."
Com recordes de calor sendo quebrados um após o outro, especialistas enfatizam que isso não é apenas um fenômeno estatístico, mas também um alerta sobre as mudanças climáticas globais generalizadas e em curso. Mesmo que essa sequência de eventos climáticos extremos termine em algum momento, o mundo certamente verá novos recordes de temperatura serem quebrados à medida que a Terra continua a aquecer, a menos que os seres humanos tomem medidas imediatas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Como o calor afeta a saúde humana?
Ondas de calor recordes em todo o mundo obrigaram muitos países a emitir alertas de saúde, pois as altas temperaturas são a causa de uma série de problemas de saúde, como insolação, doenças cardiovasculares, insuficiência renal, hipertensão, asma e acidente vascular cerebral (AVC). Pessoas com doenças crônicas, como hipertensão, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), asma e diabetes, também correm o risco de agravamento do quadro devido ao calor.
O calor extremo também pode danificar órgãos e prejudicar a função motora, perturbar o sono e estar associado a transtornos de ansiedade, depressão e até mesmo à morte. No início de julho, o furacão Beryl atingiu a costa, deixando cerca de 2 milhões de americanos em situação precária e exaustos após ficarem sem energia durante uma onda de calor.
Mortes por insolação disparam após tempestade nos EUA
Estima-se que 1 milhão de pessoas em Houston, Texas, EUA, tiveram que conviver com cortes de energia que duraram vários dias, mesmo após a passagem do furacão Beryl.
Adrian García (morador de Houston, Texas, EUA) compartilhou: "Obviamente, as altas temperaturas são consideradas inimigas de todos nós nesta situação. Portanto, a prioridade mais importante é ter a eletricidade de volta para reduzir o calor."
Enquanto as autoridades locais restabeleciam a energia, centenas de pessoas se reuniram para conseguir gelo, água e comida para se proteger do calor de 38 graus Celsius. Mas nem todos tinham condições de sair de casa, como a família de Jarrett. Aliás, o calor intenso, aliado à falta de energia, já causou mortes.
A Sra. Janet Jarrett (parente da vítima que morreu de insolação) relatou: "Minha irmã tem 64 anos e usa cadeira de rodas. O apagão fez com que ela passasse por momentos muito difíceis. Quando a vi com dificuldade para respirar, tentei encontrar gelo e abrir as janelas para deixar entrar o máximo de ar possível. Mas quatro dias sem energia é tempo demais. Gostaria de ter podido levá-la para outro lugar, mas não foi fácil colocá-la no carro."
Mortes por insolação e falta de energia elétrica elevaram o número de vítimas fatais no Texas para pelo menos 23, duas semanas após a passagem do furacão Beryl. A combinação de altas temperaturas e a falta de ar-condicionado devido aos cortes de energia é considerada particularmente perigosa para muitos moradores. Especialistas recomendam avaliações mais aprofundadas dos impactos do calor e das altas temperaturas na saúde, a fim de minimizar os riscos à saúde pública.
Soluções de proteção contra o calor
Diante do calor cada vez mais extremo, especialistas propuseram uma série de soluções para prevenção e adaptação.
Corredor de ar frio
Especialistas alemães afirmam que corredores de ar mais fresco são necessários para ajudar a resfriar as cidades. Enquanto as cidades aquecem, o campo ao redor permanece significativamente mais fresco, especialmente à noite. Rios, lagos e ruas largas e arborizadas podem funcionar como corredores, permitindo que o ar mais fresco dos subúrbios flua para os centros urbanos abafados. Portanto, urbanistas alemães defendem que esses corredores sejam mantidos livres durante o projeto de edifícios.
Reduzir as emissões de gases de efeito estufa
Em relação às formas de reduzir as emissões, os especialistas afirmam que, embora não possamos influenciar se uma central elétrica funciona com carvão, gás ou energia solar, cada pessoa pode contribuir sendo mais frugal no consumo de eletricidade, água e alimentos. Use apenas o suficiente para limitar o desperdício.
Os primeiros sete meses deste ano foram marcados por muitas mudanças climáticas, sendo o calor extremo apenas uma delas. Como alertam os especialistas, essa situação não se resolverá se as pessoas não tomarem medidas urgentes. Em vez de reclamarmos que "está muito quente", talvez devêssemos plantar mais uma árvore ou apagar uma lâmpada. Essas ações, embora pequenas, terão um impacto positivo se muitas pessoas se unirem.
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