Forno de bolo Pia moldado à mão Trieu Chau de 75 anos na Cidade de Ho Chi Minh

A padaria Trieu Minh Hiep foi passada de geração em geração, preservando o método tradicional e artesanal de fazer bolos Pia do povo chinês de origem Teochew.

Por ocasião da lua cheia de agosto, os chineses de origem teochew na Cidade de Ho Chi Minh costumam presentear uns aos outros com caixas de bolinhos de pia crocantes recheados com vagem, taro e ovos salgados. O Sr. Trieu An, proprietário da confeitaria Trieu Minh Hiep, no Distrito 6, afirmou que não há muitas lojas que produzam bolinhos de pia artesanais na Cidade de Ho Chi Minh. Esse tipo de bolo está associado à vida do povo teochew há muitas gerações e é indispensável em casamentos e festas do Tet. "Pia" vem da língua teochew (dialeto de Chaoshan, Guangdong, China) e significa "bolo" .

O Sr. An disse que os bolos Pia não são tão populares quanto os bolos lunares cantoneses comumente encontrados no mercado. Quase apenas o povo Teochew usa bolos Pia durante o Festival do Meio do Outono.

Caixas de bolo lunar tradicionais que o povo Teochew costuma dar uns aos outros na ocasião do Festival do Meio do Outono.

O bolo pia foi introduzido no sul do Vietnã no século XVII pelo povo Ming (da Dinastia Ming, China), que migrou para o Vietnã. Até hoje, os chineses de origem Chaozhou, na Cidade de Ho Chi Minh, preservam o tradicional bolo pia. A padaria do Sr. An está em sua terceira geração. As etapas de misturar, abrir a massa, fazer o recheio e moldar são todas feitas à mão. O bolo só é consumido em até 10 dias. "O melhor é quando o bolo ainda está quente, direto do forno", disse o Sr. An.

Na década de 1930, o Sr. Trieu Minh Hiep, avô do Sr. An, imigrou para o Vietnã e abriu um negócio em Cho Lon, hoje distritos 5, 6 e 11 da Cidade de Ho Chi Minh. No início, o "negócio" da família Trieu era apenas uma barraca que vendia bolos pia grelhados no mercado. Em 1948, o Sr. Hiep abriu uma pequena padaria em um beco na Rua Binh Tay, Distrito 6. Após 75 anos, com três gerações de gestão, a padaria nunca mudou de endereço. O método de fazer bolos ainda é "o mesmo do primeiro dia", disse o Sr. An.

O processo de fabricação do bolo é dividido em duas partes: a preparação da base e o recheio. O recheio consiste em vagem e taro fresco, sem farinha. Esses ingredientes são cozidos no vapor, amassados ​​e misturados com açúcar (essa etapa também é chamada de cozimento do recheio do bolo) no fogão por cerca de duas horas até que se forme uma massa macia e elástica. Após o cozimento, o recheio do bolo é moldado em uma massa redonda, coberta com ovos salgados. O dono da loja disse que os ovos salgados usados ​​no bolo são frescos; os clientes o acharão fofo, esponjoso, não duro e firme como os que usam conservantes.

Enquanto espera o recheio esfriar, o padeiro mistura a farinha para fazer a base, deixa a massa descansar por cerca de 15 minutos, abre e molda o bolo. A família do Sr. An não usa forma, molda o bolo à mão, deixando-o em um formato redondo e achatado, sem padrões chamativos como os bolos lunares comuns. O Sr. An explicou que o recheio não é misturado com farinha, então a textura é macia, e moldá-lo com uma forma fará com que o bolo se esfarele, misturando a base e o recheio.

Após a moldagem, o bolo é levado ao forno por cerca de 30 a 45 minutos. Ao sair do forno, é pincelado com uma camada de banha para dourar a crosta. A banha, em contato com a superfície quente do bolo, cria um cheiro característico de gordura, levemente queimado, que pode ser sentido claramente assim que você entra na loja. A característica única da confeitaria do Sr. An é que o bolo é entregue aos clientes ainda quente.

"Os bolos pia podem ser consumidos quentes ou frios, mas nenhum outro lugar entrega bolos tão quentes quanto a minha casa. Os bolos são entregues ainda com cheiro de assado, e quando você segura a caixa, sente o frescor e a qualidade artesanal, completamente diferente dos bolos industriais embalados com capricho", disse o Sr. An.

A marca registrada da padaria também é a caixa. Enquanto outras marcas de bolos lunares do mercado correm para deixar suas caixas mais bonitas, a padaria do Sr. An usa caixas de papel simples há anos. Durante décadas, as caixas usadas pela padaria eram dobradas à mão e impressas em cores vibrantes. No ano passado, a fábrica de caixas fechou porque os funcionários eram todos idosos prestes a se aposentar, então a padaria trocou as caixas. Ainda são caixas de papel, mas a impressão industrial "não é tão sofisticada" quanto as antigas. Segundo o dono da loja, as caixas de papel devem ser usadas para absorver a umidade e conservar os bolos quentes. Usar outros tipos de caixas pode facilmente fazer com que os bolos cozinhem no vapor e a crosta perca a crocância.

O mural na parede retrata o primeiro "negócio" da família do Sr. Trieu Minh Hiep, uma barraca de bolos Pia que vendia em Cho Lon.

O dono da padaria disse que leva 3 horas para fazer uma fornada de 30 a 40 bolos. Em um dia normal, a loja do Sr. An vende cerca de 30 a 40 caixas. Uma caixa contém 4 bolos, com preços que variam de 219.000 VND a 279.000 VND, dependendo do tipo.

Um mês antes do Festival do Meio do Outono, o número de clientes aumentou de 3 a 4 vezes, e a loja vendia mais de 100 caixas por dia. Os clientes frequentemente encomendavam com antecedência e tinham que retirar os bolos do forno na hora certa, garantindo que estivessem frescos. "Muitos clientes chegavam de repente e tinham que esperar os bolos ficarem prontos ou retirá-los no dia seguinte, pois os bolos eram produzidos em pequenas quantidades e esgotavam todos os dias. Durante o Festival do Meio do Outono, os padeiros trabalharam duro, mas em muitos dias não havia bolos suficientes para vender", disse o Sr. Trieu An.

O Sr. Minh Hieu, morador do Distrito 5, disse que sua casa ficava perto de uma padaria, então aproveitou o tempo livre para ir até lá e comprar de uma a duas caixas sem encomendar com antecedência. A padaria ficou sem pão, então ele marcou um horário para voltar às 9h ou 10h do dia seguinte. O Sr. Hieu disse que "não era estranho", pois "já comprei aqui dez vezes sem encomendar com antecedência, e em 7 ou 8 vezes o pão acabou ou tive que esperar para assá-lo".

"É difícil comprar os bolos com antecedência, mas a qualidade é muito fresca. Durante o Festival do Meio do Outono, costumo comprar bolos pia aqui porque eles não são tão doces quanto os bolos assados ​​comuns, a massa é crocante e não são gordurosos", disse o Sr. Hieu.

O dono da loja disse que o número de clientes tem aumentado constantemente, não apenas da comunidade de Teochew, mas também de todo o mundo. No entanto, a loja não tem planos de abrir mais filiais, apenas as repassando para familiares, pois não quer que "o negócio que seus ancestrais construíram ao longo de muitos anos caia nas mãos de estranhos, arruinando sua reputação".

O Sr. An disse que prefere vender menos e lucrar menos do que sacrificar a qualidade em troca de receita imediata. A loja é administrada por uma tradição familiar, tendo o prestígio familiar, a qualidade dos bolos e o atendimento dedicado como filosofia de negócios para fidelizar clientes há 75 anos.

Artigo e fotos: Bich Phuong

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