(NLDO) - Dados da sonda espacial Voyager 2 revelaram cânions especiais em Ariel, a "lua da vida" de Urano.
Ariel é a quarta maior lua de Urano, que recentemente surgiu como um dos alvos potenciais para a busca por vida alienígena.
Mas há um grande porém: onde os cientistas esperam que exista vida neste mundo frio e distante está o potencial oceano subterrâneo que ela pode estar escondendo. Acessar um oceano subterrâneo alienígena é incrivelmente difícil.
Analisando dados da sonda espacial Voyager da NASA, uma equipe de pesquisa liderada pela geóloga planetária Chloe Beddingfield, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins (EUA), encontrou uma solução.
Mapa de algumas características geológicas na superfície de Ariel e imagens tiradas pela sonda espacial da NASA desta lua - Foto: NASA/UNIVERSIDADE JOHN HOPIKINS
De acordo com o Science Alert, o oceano subterrâneo de Ariel, se existir, também é cercado por uma espessa camada de gelo.
Enquanto isso, missões futuras só poderão enviar pequenos dispositivos de exploração para lá, que terão dificuldade em cavar a crosta de gelo, que pode ter dezenas de quilômetros de espessura, para chegar ao oceano subterrâneo.
Então precisamos aproveitar as estruturas naturais.
A superfície de Ariel possui muitos vales profundos, que missões futuras devem explorar, pois podem conter sedimentos que surgiram de baixo, de acordo com o Dr. Beddingfield e seus colegas. Entre eles, estão gelo de dióxido de carbono e outros depósitos carbonáceos que podem ser o resultado de processos químicos que ocorrem dentro da lua.
Se for assim, os cânions revelados pelos dados da Voyager 2 podem ser a "entrada" para a vida que esperamos, já que esses tipos de sedimentos podem revelar processos biológicos.
Além disso, os materiais ejetados para dentro dos cânions também podem refletir a composição química do oceano e fornecer muitos detalhes sobre a estrutura interna de Ariel e quão geologicamente ativa ela é, se é que é.
Os abismos na superfície de Ariel são fascinantes, contendo muitas características geológicas "jovens" que os cientistas esperam que possam refletir um mundo vibrante operando ali.
Espera-se que Ariel e outras luas de Urano, como Oberon, Titânia, Miranda... tenham um oceano subterrâneo bastante grande em seu interior e tenham vida há muito tempo.
Um estudo realizado entre EUA, Reino Unido e Alemanha, liderado pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, sugere até que peixes podem estar nadando dentro desses oceanos, bem como em outro potencial oceano subterrâneo dentro do próprio Urano.
A Voyager 2 passou apenas por Urano, então os dados que enviou à Terra sobre o planeta e suas luas — incluindo Ariel — foram limitados. No entanto, a NASA lançou outra missão, a Uranus Orbiter and Probe, especificamente para esses corpos celestes.
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Fonte: https://nld.com.vn/loi-vao-the-gioi-su-song-ngoai-hanh-tinh-lo-ra-o-ariel-196250212093610613.htm
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