O MiG-31 continua sendo um mistério para o Ocidente na guerra entre a Rússia e a Europa.

Este modelo de aeronave entrou em serviço em 1981 e continua sendo uma das aeronaves de combate ar-ar mais capazes das forças armadas russas. O Ocidente o denominou "Super Foxbat" para diferenciá-lo de seu antecessor, o MiG-25 "Foxbat".

Esses MiG-25, embora possuam velocidade e altitude superiores, têm capacidade limitada para transportar mísseis ou sensores de câmera.

O MiG-31 está em serviço nas forças armadas russas desde a década de 1980.

Entretanto, os EUA e seus aliados forneceram a Kiev uma visão em tempo real do campo de batalha e dos movimentos das forças em terra. As capacidades de ataque de longo alcance da Ucrânia foram significativamente aprimoradas com os voos de reconhecimento de seus parceiros ocidentais.

Informações provenientes de mapas de inteligência de código aberto (OSINT) mostram que os voos de reconhecimento aumentaram acentuadamente entre 20 de março e 20 de maio.

"Doninha caçadora de raposas"

O MiG-31 “Foxhound” é o primeiro caça do mundo a utilizar o radar de varredura eletrônica Zaslon. O tamanho e a sofisticação desse sistema de radar conferem ao caça russo uma consciência situacional superior à de outros caças.

Até 2001, quando o Japão introduziu o Mitsubishi F-2 com seu avançado radar de varredura eletrônica, o MiG-31 detinha o título de único caça no mundo a possuir essa tecnologia de radar. Enquanto isso, Washington adotou a nova tecnologia muito mais tarde do que Moscou.

O radar Zaslon do MiG-31 tem um alcance de 200 km, pode rastrear simultaneamente 10 alvos e controlar o engajamento de 4 alvos ao mesmo tempo.

A variante mais recente, o MiG-31 BM, está equipada com capacidades ar-solo adicionais, além de um radar Zaslon-AM aprimorado, capaz de detectar ameaças a uma distância de 320 km e de engajar simultaneamente oito alvos aéreos.

“Ao contrário das variantes originais, o MiG-31 BM pode funcionar como uma pequena aeronave de alerta aéreo antecipado. Ele pode atuar como um posto de comando aéreo e coordenar as operações de outros caças com radares menos potentes, graças ao seu poderoso radar de longo alcance e links de dados que criam uma rede de comunicações multirradar”, disse um oficial da Força Aérea Indiana.

A capacidade de voar na fronteira do espaço (o limite entre a atmosfera e a exosfera) permite ao MiG-31 monitorar continuamente o inimigo sem interrupção, e uma velocidade superior a Mach 2,8 lhe confere a capacidade de cobrir grandes territórios no norte e centro da Ásia.

Espera-se que os caças "raposas" continuem em serviço nas forças armadas russas até 2040. Este é também o modelo de aeronave utilizado por Moscou na região do Ártico devido à sua capacidade de operar em pistas congeladas.

“Alguns podem dizer que, na era dos satélites, não há mais espaço para aviões espiões. No entanto, os satélites têm um limite de tempo e um número limitado de sobrevoos em uma determinada área. Já uma aeronave como o MiG-31 pode fornecer dados em tempo real”, revelou o especialista da Força Aérea Indiana.

"Fantasma" no céu

O MiG-31 foi também o primeiro caça capaz de detectar e abater alvos voando abaixo dele. Seu sistema de radar podia detectar, rastrear e guiar mísseis até alvos em movimento no ar.

Analistas afirmam que a Rússia também modernizou 10 caças MiG-31 para transportar o míssil hipersônico Kh-47M2 Kinzhal.

Embora tenham entrado em serviço em 1981, essas aeronaves só foram usadas em combate pela primeira vez em 2020. Elas também participaram do atual conflito entre Rússia e Ucrânia.

Observadores afirmam que a Rússia possui cerca de 130 dessas aeronaves, enquanto a força aérea do Cazaquistão opera outras 20.

Após interromper o projeto MiG-31M devido a restrições orçamentárias, a Rússia modernizou os "raposas predadoras" para o padrão MiG-31B, com radar Zaslon-M capaz de rastrear simultaneamente 24 alvos e atacar 6 alvos ao mesmo tempo com mísseis ar-ar 33S.

O Foxhound é também o caça mais pesado do mundo, pesando 10.000 kg a mais que o F-22 americano. Um MiG-31 pode disparar mísseis R-37M a centenas de quilômetros dentro da Ucrânia, permanecendo em segurança no espaço aéreo russo, deixando as forças de Kiev indefesas.

(De acordo com o EurAsian Times)

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