NASA adia plano de pouso na Lua até 2026

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A missão Artemis II estava programada para ser lançada ainda este ano, enviando quatro astronautas ao redor da Lua. No entanto, a missão foi adiada para setembro de 2025. O atraso na missão Artemis II também significa que a Artemis III – a primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos – foi adiada de 2025 para setembro de 2026.

NASA conclui missão para cobrir o mundo em 2026 imagem 1 — A nave espacial Orion na plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy da NASA. Foto: NASA

Explicando o atraso, a NASA disse que a agência espacial ainda precisa abordar as preocupações de segurança sobre as espaçonaves, trajes lunares e módulos de pouso de empresas privadas.

“A segurança é nossa maior prioridade”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “O atraso dará à equipe Artemis mais tempo para superar os desafios.”

O anúncio de atraso da NASA ocorreu apenas uma hora depois que a empresa privada Astrobotic Technology, sediada em Pittsburgh, abandonou sua tentativa de pousar sua sonda Peregrine na Lua devido a um vazamento de combustível. O módulo de pouso Peregrine deveria servir como um sistema de reconhecimento de astronautas. Enquanto isso, o programa Artemis da NASA depende fortemente de empresas privadas.

A tripulação da Artemis precisará do enorme foguete Starship da SpaceX para pousar na Lua. O foguete de quase 120 metros de comprimento foi lançado apenas duas vezes do Texas, ambas explodindo sobre o Golfo do México. Um terceiro lançamento de teste está agendado para fevereiro.

Em novembro de 2023, o Escritório de Prestação de Contas do Governo dos EUA alertou que a NASA poderia ter que esperar até 2027 para realizar sua primeira missão de pouso na Lua em mais de 50 anos, citando a Starship de Elon Musk como um dos muitos desafios técnicos. Outro desafio é o desenvolvimento dos trajes lunares da Axiom Space.

“Precisamos que todos eles estejam prontos e tenham sucesso na execução desta missão tão complexa”, disse Amit Kshatriya, administrador adjunto de operações da NASA. Ele acrescentou que, mesmo com o atraso, o pouso na Lua em 2026 ainda representa “um cronograma muito agressivo”.

O projeto de pouso lunar da NASA foi adiado diversas vezes na última década, adicionando bilhões de dólares ao custo. Uma auditoria do governo dos EUA estima o custo total do programa em US$ 93 bilhões até 2025.

Ngoc Anh (de acordo com a AP)

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