O jornal The Telegraph, em 27 de novembro, citou um especialista em direito espacial alertando que satélites comerciais como o Starlink, do bilionário americano Elon Musk, poderiam se tornar alvos legais em caso de guerra se apoiassem uma das partes beligerantes.
Especificamente, falando na Conferência Espacial do Reino Unido em Belfast, em 23 de novembro, o major Jeremy Grunert, membro da força consultiva jurídica militar da Força Aérea dos EUA, disse que as empresas precisam ter cuidado para evitar se envolver em conflitos.
O foguete Falcon 9 da SpaceX decolou levando 21 satélites Starlink da estação espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, EUA, em 27 de fevereiro.
“De acordo com as leis da guerra, um Estado é obrigado a atacar alvos militares e a abster-se de atacar alvos civis”, disse o Sr. Grunert.
"No entanto, alvos civis podem ser alvejados se isso proporcionar benefícios militares. Por exemplo, pouco antes do Dia D, pontes e linhas férreas que davam acesso à Normandia foram bombardeadas porque ofereciam vantagens militares à Alemanha", acrescentou o especialista.
As Convenções de Genebra proíbem que os Estados envolvidos em conflitos militares ataquem alvos civis. No entanto, analistas afirmam que os limites estão se tornando cada vez mais tênues, com empresas de satélite vulneráveis a ciberataques ou ataques com mísseis.
“O mesmo acontece no espaço sideral e, certamente, na forma como sistemas civis como o Starlink são usados para direcionar drones, o que se mostrou bastante controverso”, acrescentou o Sr. Grunert.
Ele observou que os fatores acima mencionados poderiam, sem dúvida, tornar a Starlink um potencial alvo militar sob as leis da guerra.
Revelações alarmantes de muitos ex-funcionários da SpaceX, empresa do bilionário Musk.
O risco de ataques a satélites tornou-se mais evidente à medida que a China e os EUA testaram mísseis antissatélite e demonstraram que estes têm a capacidade de destruir satélites em órbita.
Embora os EUA tenham destruído com sucesso um de seus próprios satélites em 1985, em 2007 a China lançou um ataque com mísseis contra um de seus satélites meteorológicos.
O Kremlin também já havia alertado sobre medidas contra empresas privadas que apoiam países em guerra com a Rússia. A declaração veio no momento em que a Rússia acusou os satélites Starlink de Musk de ajudarem as forças ucranianas a lançar ataques com drones contra tropas russas.
Naquela época, Musk afirmou que o satélite Starlink estava sendo utilizado apenas para ajudar as pessoas na Ucrânia a acessar a plataforma de streaming Netflix.
“Houve certo choque na época em que esses comentários foram feitos [pela Rússia]. No entanto, no contexto das leis da guerra, os russos podem não estar errados quanto a isso, dados os benefícios militares que essas medidas poderiam trazer [para a Ucrânia]”, disse o Sr. Grunert.
“Isso não significa que os satélites civis serão sempre alvos, mas significa que eles ainda correm risco”, concluiu o Sr. Grunert.
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