Como a Tailândia treinou o jogador de badminton número 1 do mundo?

A Tailândia sempre foi famosa por sua estratégia de investimento eficaz em esportes de ponta, e o badminton é um playground que demonstra claramente essa força com o nome Kunlavut Vitidsarn.

Kunlavut Vitidsarn é o resultado da estratégia de investimento aprofundada da Tailândia - Foto: REUTERS

O orgulho dos esportes tailandeses

O badminton é um esporte profissional raro, onde o Sudeste Asiático, considerado "planície", alcançou nível mundial . E, quanto à Tailândia, eles têm atualmente o jogador de badminton número 1 do mundo.

No ranking atualizado de julho da Federação Mundial de Badminton (BWF), Kunlavut Vitidsarn retornou oficialmente à posição de número 1 do mundo no simples masculino.

Esta é a segunda vez que o jogador tailandês, nascido em 2001, ocupa a primeira posição no ranking mundial de badminton. Anteriormente, ele havia alcançado o topo em junho de 2025, estabelecendo um marco histórico: o primeiro jogador tailandês na história a liderar o ranking mundial de simples da BWF.

Esse retorno à posição de número 1 é o resultado de uma sequência de resultados consistentes ao longo de seis semanas consecutivas: Kunlavut chegou à final do Aberto de Cingapura, às semifinais do Aberto da Indonésia e depois venceu o Aberto do Canadá em menos de dois meses.

Na final do Aberto do Canadá, Vitidsarn derrotou Shi Yuqi (China) com pontuações de 21-15, 17-21, 21-12, acumulando pontos suficientes para superar Viktor Axelsen, que ocupou a posição de número 1 nos últimos 3 anos.

Este evento faz com que o mundo do badminton em particular, e o mundo dos esportes em geral, tenham que rever a estratégia especial de desenvolvimento e treinamento do povo tailandês. "Nunca antes um jogador tailandês chegou tão longe", comentou o veterano jornalista esportivo Dev Sukumar no Badminton Asia.

"Kunlavut não só possui a mesma técnica defensiva tenaz de Momota, como também possui uma mentalidade tática extremamente pragmática. Mais importante ainda, ele cresceu em um sistema de treinamento rigoroso e aprofundado na Tailândia", acrescentou Sukumar.

Caminho especial de investimento

Como a Tailândia investiu em Kunlavut é a história de um processo longo e delicado.

Ele começou na Banthongyord School, a famosa academia de badminton fundada por Kamala Thongkorn, que treinou muitos atletas nacionais.

Desde os 10 anos de idade, Kunlavut é treinado por uma equipe separada: o principal treinador técnico é Xie Zhihua, um chinês, responsável por todos os aspectos das táticas defensivas e controle de ritmo.

Além disso, ele também conta com dois co-treinadores (jogadores de treino) especializados em simular o estilo de jogo dos melhores tenistas do mundo, como Axelsen ou Momota. Isso é o suficiente para demonstrar a ambição da Tailândia.

A Tailândia não se limita ao treinamento técnico. Desde 2018, o Ministério do Turismo e Esportes da Tailândia concedeu a Kunlavut uma bolsa de estudos "Jovens Talentos Nacionais" no valor de 1,2 milhão de bahts/ano (cerca de 800 milhões de VND), para cobrir os custos de acomodação, viagem e participação em competições internacionais.

Kunlavut sempre mostra sua determinação em derrotar Axelsen - Foto: STAR

A Associação de Badminton da Tailândia (BAT) também o selecionou como um dos três atletas masculinos a serem designados por um nutricionista e fisioterapeuta pessoal para acompanhá-los durante toda a temporada do World Tour.

Essa é uma das principais diferenças que ajuda Kunlavut a se recuperar rapidamente e manter a forma enquanto viaja constantemente pelo mundo.

Além da força física, a mentalidade competitiva é um fator ao qual a Tailândia dá atenção especial. Após Kunlavut vencer o Campeonato Mundial de 2023, ele passou por um período difícil: não conseguiu chegar às semifinais nos 7 torneios seguintes. Ao mesmo tempo, teve que enfrentar uma crise de desempenho e pressão do público.

Kunlavut certa vez admitiu que "caiu em um estado de perda de motivação após o pico" e se retirou proativamente dos torneios de fim de temporada.

Desde então, ele tem recebido apoio indireto do programa de psicologia esportiva em cooperação entre a BAT e a Universidade Mahidol. Embora não tenha recebido tratamento psiquiátrico intensivo, ele tem recebido aconselhamento psicológico regular para manter um estado de equilíbrio e evitar a depressão.

No entanto, a maior parte do sucesso também vem do investimento sistemático do próprio Kunlavut. Desde 2022, ele adquiriu um conjunto de equipamentos de reflexo de velocidade da luz para usar em casa, praticando reflexos por 30 minutos todas as noites.

Depois de ser repetidamente superado por Kento Momota por sua velocidade, ele superou essa fraqueza da seguinte forma: ele até pagou a visita de um fisioterapeuta que havia trabalhado com a equipe japonesa a Bangkok por três meses para corrigir a posição do seu pulso e reduzir a pressão no joelho – uma lesão persistente desde a juventude.

Kunlavut não teria conseguido sem o apoio financeiro da federação tailandesa e do governo. Estima-se que o atleta de 24 anos ganhe cerca de 16 milhões de bahts (meio milhão de dólares) por ano, sem contar os contratos de patrocínio.

Kunlavut tem uma determinação extremamente alta - Foto: BWF

Não usar redes sociais também é uma decisão que mostra o investimento sério de Kunlavut.

Como sentiu que as críticas eram psicologicamente prejudiciais, ele bloqueou todas as suas contas pessoais. Manteve apenas uma conta separada para assistir aos vídeos de competições de seus oponentes, como Shi Yuqi e Li Shifeng.

Em entrevista à BWF TV, Kunlavut disse: “Não sou uma pessoa com talento excepcional. Mas aprendo a melhorar passo a passo. Perdi para Axelsen, Momota e Shi Yuqi muitas vezes. Mas, depois de cada derrota, passo uma semana analisando a derrota. Ganhar ou perder não é tão importante quanto entender o motivo da derrota.”

Aos 24 anos, Vitidsarn conquistou o campeonato mundial (2023), a medalha de prata olímpica (2024) e inúmeros títulos em outros grandes torneios. Mais importante ainda, Vitidsarn ajuda a Tailândia a continuar a alcançar a marca de "número 1 do mundo" no esporte profissional.

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/nho-dau-thai-lan-dao-tao-nen-tay-vot-cau-long-so-1-the-gioi-20250723092539061.htm