"Nossas forças estão perseguindo o inimigo para resgatar os sequestrados e destruir o grupo", disse o porta-voz do Ministério da Defesa de Uganda, Felix Kulayigye, em um comunicado.
A escola foi protegida pela polícia e pelo exército de Uganda após o ataque sangrento. Foto: Reuters
A polícia informou que os agressores, pertencentes ao grupo rebelde Forças Democráticas Aliadas (ADF), fugiram em direção ao Parque Nacional de Virunga, no Congo. A polícia anunciou que 39 pessoas foram mortas e outras oito ficaram gravemente feridas no ataque à Escola Secundária de Lhubirira, em Mpondwe.
Nem a polícia nem os militares informaram quantos dos mortos eram estudantes. No entanto, disseram que os agressores, cerca de cinco, incendiaram um dormitório e saquearam alimentos.
O major-general Dick Olum, comandante do exército do oeste de Uganda, disse que os agressores planejaram com antecedência, enviando um agressor não identificado à escola para verificar o terreno antes do ataque.
"Foi assim que os agressores chegaram e trancaram as portas dos meninos. Os meninos tentaram revidar, mas foram dominados... No dormitório feminino, eles viram a porta aberta, então correram e as mataram", disse Olum aos repórteres.
Os rebeldes das ADF lançaram uma insurgência contra o presidente Yoweri Museveni na década de 1990, a partir de uma base inicial nas Montanhas Rwenzori. O grupo foi amplamente derrotado pelo exército ugandense.
No entanto, remanescentes do grupo fugiram pela fronteira para as vastas selvas do leste do Congo, de onde lançam ataques regulares contra alvos civis e militares no Congo e em Uganda.
Em abril, as ADF atacaram uma vila no leste da República Democrática do Congo, matando pelo menos 20 pessoas.
Hoang Anh (de acordo com a Reuters)
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