Em 29 de janeiro, o bilionário Elon Musk anunciou no canal X que a Neuralink havia implantado um chip no cérebro humano pela primeira vez e que o paciente estava "se recuperando bem", com resultados iniciais "mostrando capacidades promissoras de detecção de picos neuronais".

No entanto, ele não mencionou as acaloradas controvérsias em torno de sua empresa de interface cérebro-computador (BCI), incluindo a forma como a Neuralink trata seus macacos experimentais.

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Alega-se que a Neuralink ocultou dos investidores e do público incidentes envolvendo macacos experimentais com implantes de chips cerebrais. (Foto: Futurism)

Em maio de 2023, a Neuralink anunciou que havia recebido aprovação da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para realizar testes em humanos. Alguns meses depois, a empresa começou a recrutar pacientes para o estudo.

Apenas um dia depois, a revista Wired relatou que cerca de uma dúzia de macacos rhesus testados pela Neuralink apresentaram todos os tipos de sintomas estranhos, incluindo inchaço cerebral, paralisia parcial e comportamento de automutilação. Eventualmente, muitos dos macacos desmaiaram.

Em um acidente ocorrido em 2019, o chip implantado em um dos macacos apresentou uma falha repentina. Ao acordar da cirurgia malsucedida, o macaco coçou o local do implante, causando sangramento. Constatou-se que a ferida cirúrgica havia infeccionado, mas, devido ao implante, o animal não pôde receber tratamento médico . Como resultado, acabou falecendo.

Outro macaco usado em testes em 2019 bateu a cabeça no chão e arranhou o local da cirurgia até sangrar profusamente, acabando por perder o controle. Este macaco também morreu.

Segundo a Wired , cerca de 21% dos macacos testados pela Neuralink morreram devido a problemas com o implante do chip em seus cérebros. A maioria dos experimentos em questão ocorreu em 2019 e 2020, nos estágios iniciais da empresa.

No entanto, parece que os detalhes desses experimentos iniciais não foram compartilhados com os investidores da Neuralink, o que levou a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) a pressionar para investigar se a empresa e seu fundador enganaram os investidores ao ocultar os incidentes.

Não está claro se a SEC abriu uma investigação contra a Neuralink, mas a Reuters noticiou no final de 2022 que o Departamento de Agricultura dos EUA havia investigado a startup por possíveis violações da Lei de Bem-Estar Animal. Em julho de 2023, a investigação foi concluída e não encontrou evidências de violações em pesquisas com animais, exceto por um incidente ocorrido em 2019 e relatado pela própria Neuralink.

Segundo a Futurism , os testes em animais durante a pesquisa de tratamentos muitas vezes levam, infelizmente, a mortes. No entanto, a Neuralink tem sido criticada por não divulgar todas essas informações ao público antes de captar recursos e recrutar participantes para ensaios clínicos, incluindo a realização de cirurgias cerebrais de alto risco.

(De acordo com o Futurismo)

Por trás da ambição de Elon Musk de implantar chips no cérebro humano : Pelo menos quatro vezes desde 2019, Elon Musk previu que a Neuralink, sua empresa de dispositivos médicos, em breve iniciaria testes de implantes cerebrais revolucionários para tratar doenças incuráveis, como paralisia e cegueira.