Novos modelos de foguetes espaciais devem ser lançados em 2024

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Vários novos foguetes europeus e americanos serão lançados no ano que vem, já que a indústria aeroespacial enfrenta uma escassez de veículos de lançamento devido ao crescente número de satélites.

Ariane 6

O foguete Ariane 6, desenvolvido pela ArianeGroup, empresa francesa, para a Agência Espacial Europeia (ESA), está programado para fazer sua viagem inaugural entre 15 de junho e 31 de julho de 2024, após quatro anos de atrasos devido à Covid-19 e outras dificuldades. O projeto foi lançado em 2014 como resposta da Europa ao forte desenvolvimento do Falcon 9, um foguete fabricado pela empresa americana SpaceX. Baseado no Ariane 5, o Ariane 6 custará metade do preço de seu antecessor, graças aos novos métodos de fabricação.

O Ariane 6 tem atualmente 28 lançamentos planejados. O foguete está disponível em duas versões: a mais potente, capaz de transportar 11,5 toneladas de carga para a órbita geoestacionária e 21,6 toneladas de carga para a órbita baixa da Terra. Assim que o Ariane 6 estiver operacional, o desafio para o ArianeGroup será aumentar a produção. "Passar da produção de dois foguetes por ano para nove foguetes por ano é um enorme desafio industrial", disse o CEO Martin Sion.

Vega C

Parado desde dezembro de 2022 após o fracasso de seu primeiro voo comercial, o foguete Vega C, fabricado pela empresa aeroespacial italiana Avio, tem lançamento previsto para o quarto trimestre do ano que vem. O incidente ocorreu devido a um bico do motor do foguete danificado, forçando especialistas a reprojetá-lo. O foguete Vega C tem cerca de 35 metros de altura e uma massa de decolagem de 210 toneladas.

A escassez de pequenos foguetes forçou a ESA a recorrer à SpaceX, dos EUA, para lançar alguns dos satélites científicos e de GPS da Europa. Se bem-sucedido, o Vega C ajudaria a superar esse problema.

Centauro Vulcano

A United Launch Alliance (ULA), uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin, está desenvolvendo o foguete Vulcan Centaur para substituir os antigos veículos de lançamento Atlas V e Delta IV. Após seus primeiros voos, a ULA começará a recuperar e reutilizar o primeiro estágio do foguete. A reutilização e outras melhorias tornam o Vulcan Centaur muito mais acessível do que seus antecessores, de acordo com Tory Bruno, CEO da ULA.

O Vulcan Centaur pode transportar 27,2 toneladas de carga para a órbita baixa da Terra, aproximadamente o mesmo que o foguete Falcon 9. O primeiro lançamento do Vulcan Centaur está previsto para o início de janeiro de 2024. Nesta missão, um módulo lunar privado poderá se tornar a primeira nave americana a pousar na Lua desde o fim do programa Apollo. Na segunda missão, o foguete lançará ao espaço a nova nave espacial Dream Chaser, da empresa americana Sierra Space, no segundo trimestre de 2024. Este mini-ônibus espacial será responsável pelo reabastecimento da Estação Espacial Internacional (ISS).

Nave estelar

A SpaceX continuará testando o enorme sistema de lançamento Starship em 2024. Os dois primeiros voos após a montagem completa do foguete terminaram em uma explosão. A SpaceX afirmou que as explosões nos estágios iniciais de desenvolvimento do foguete foram bem recebidas e ajudaram a empresa a tomar decisões de design mais rapidamente. No segundo voo, em novembro de 2023, os dois estágios do foguete se separaram com sucesso antes de explodir, sem causar grandes danos à plataforma de lançamento.

O foguete mais poderoso do planeta faz novo progresso antes de explodir — O sistema de lançamento da Starship explodiu durante seu segundo voo de teste em novembro de 2023. Vídeo : *WSJ*

A Starship é o maior e mais potente veículo de lançamento já construído, com cerca de 120 metros de altura. A NASA está monitorando de perto o desenvolvimento da Starship. A agência assinou um contrato para usar uma versão da Starship como módulo de pouso lunar nas missões Artemis.

O fundador da SpaceX, Elon Musk, prevê que a Starship poderá ser lançada novamente em algumas semanas. No entanto, o próximo lançamento só ocorrerá após a aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA).

Novo Glenn

A Blue Origin, empresa americana do bilionário Jeff Bezos, já levou turistas aos confins do espaço em voos curtos em seu foguete suborbital, o New Shepard. Mas a empresa também está desenvolvendo um foguete maior, o New Glenn, que terá 97 metros de altura e poderá transportar 45 toneladas de carga até a órbita baixa da Terra. Isso é mais que o dobro do tamanho do Falcon 9, mas ainda menor que o Falcon Heavy, de 63,8 toneladas, da SpaceX.

"Estamos planejando um lançamento em 2024", disse um porta-voz da Blue Origin sobre o New Glenn. Um de seus primeiros voos será para ajudar a sonda EscaPADE da NASA a estudar a magnetosfera marciana. O New Glenn também faz parte do sistema de pouso lunar que a NASA encomendou para sua missão Artemis 5.

Thu Thao (De acordo com a AFP )

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