Novos modelos de foguetes espaciais têm lançamento previsto para 2024.

Vários novos foguetes europeus e americanos serão lançados no próximo ano, visto que a indústria aeroespacial enfrenta uma escassez de veículos de lançamento devido ao número crescente de satélites.

Ariane 6

O foguete Ariane 6 está sendo desenvolvido pela ArianeGroup, uma empresa francesa, para a Agência Espacial Europeia (ESA). Espera-se que este modelo de foguete faça seu voo inaugural entre 15 de junho e 31 de julho de 2024, após um atraso de quatro anos devido à Covid-19 e outras dificuldades. O projeto foi lançado em 2014 como resposta europeia ao rápido desenvolvimento do Falcon 9, um foguete fabricado pela empresa americana SpaceX. Desenvolvido com base no Ariane 5, o Ariane 6 terá metade do custo de seu antecessor graças a novos métodos de fabricação.

O Ariane 6 tem atualmente planos para 28 lançamentos. O foguete possui duas versões: uma mais potente, capaz de transportar 11,5 toneladas de carga útil para a órbita geoestacionária, e outra com capacidade para 21,6 toneladas, para a órbita terrestre baixa. Uma vez que o Ariane 6 esteja operacional, o desafio para o ArianeGroup será aumentar a produção. "Aumentar a produção de dois foguetes para nove por ano é um grande desafio industrial", afirmou o CEO Martin Sion.

Vega C

O foguete Vega C, fabricado pela empresa espacial italiana Avio e impedido de voar desde dezembro de 2022 após a falha em seu primeiro voo comercial, deverá retomar os lançamentos no quarto trimestre do próximo ano. O incidente ocorreu devido a uma falha no bocal do motor do foguete, o que obrigou os especialistas a redesenhá-lo. O foguete Vega C tem aproximadamente 35 metros de altura e um peso de decolagem de 210 toneladas.

A escassez de foguetes de pequeno porte obrigou a ESA a depender da SpaceX, empresa sediada nos EUA, para lançar alguns dos satélites científicos e de GPS europeus. Se bem-sucedido, o Vega C ajudará a superar esse problema.

Centauro Vulcano

A United Launch Alliance (ULA), uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin dos Estados Unidos, está desenvolvendo o foguete Vulcan Centaur para substituir os antigos veículos de lançamento Atlas V e Delta IV. Após concluir seus primeiros voos, a ULA começará a recuperar e reutilizar o primeiro estágio do foguete. Essa reutilização, juntamente com outras melhorias, torna o Vulcan Centaur significativamente mais acessível do que seus antecessores, de acordo com Tory Bruno, CEO da ULA.

O Vulcan Centaur pode transportar 27,2 toneladas de carga para a órbita terrestre baixa, comparável ao foguete Falcon 9. O primeiro lançamento do Vulcan Centaur está previsto para o início de janeiro de 2024. Nessa missão, um módulo de pouso lunar de propriedade privada poderá se tornar a primeira espaçonave americana a pousar na Lua desde o fim do programa Apollo. Em sua segunda missão, o foguete lançará a nova espaçonave Dream Chaser da Sierra Space ao espaço no segundo trimestre de 2024. Este miniônibus espacial será responsável pelo reabastecimento da Estação Espacial Internacional (ISS).

Nave estelar

A SpaceX continuará testando seu gigantesco sistema de lançamento Starship em 2024. Os dois primeiros voos após a montagem completa do sistema de foguete terminaram em explosão. A SpaceX afirma que explosões nos estágios iniciais do desenvolvimento de foguetes são bem-vindas e ajudam a tomar decisões de projeto mais rapidamente. Durante o segundo voo, em novembro de 2023, os dois estágios do foguete se separaram com sucesso antes da explosão, causando danos mínimos à plataforma de lançamento.

O míssil mais poderoso do planeta realiza um novo avanço antes de detonar. — O sistema de lançamento da Starship explodiu durante seu segundo voo de teste em novembro de 2023. Vídeo : *WSJ*

A Starship é o maior e mais poderoso veículo de lançamento já construído, com aproximadamente 121 metros de altura. A NASA acompanha de perto o desenvolvimento da Starship. A agência assinou um contrato para usar uma versão da Starship como módulo de pouso lunar nas missões Artemis.

O fundador da SpaceX, Elon Musk, prevê que a Starship poderá ser lançada novamente em algumas semanas. No entanto, o próximo lançamento só ocorrerá após a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA).

Novo Glenn

A Blue Origin, empresa americana pertencente ao bilionário Jeff Bezos, tem levado turistas à fronteira do espaço em voos curtos utilizando seu foguete suborbital New Shepard. Mas a empresa também está desenvolvendo um foguete maior, o New Glenn, com 98 metros de altura e capacidade para transportar 45 toneladas de carga útil para a órbita terrestre baixa. Isso representa mais que o dobro da capacidade de carga do foguete Falcon 9, mas ainda é menor que a do Falcon Heavy da SpaceX, que transporta 63,8 toneladas.

"Planejamos lançá-lo em 2024", disse um porta-voz da Blue Origin sobre o New Glenn. Um dos primeiros voos do foguete auxiliará a espaçonave EscaPADE da NASA em sua missão de estudar a magnetosfera de Marte. O New Glenn também faz parte do sistema de pouso lunar que a NASA encomendou para a missão Artemis 5.

Thu Thao (Segundo a AFP )

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