Preservando a essência da pasta de camarão do mar.
Cheguei à aldeia de My Thuy, comuna de Hai An, quando o sol de verão já estava escaldante. Num canto arejado do quintal, o Sr. Phan Thanh Thiem estava ocupado cuidando de uma fileira de potes de barro hermeticamente fechados, abrindo ocasionalmente as tampas para verificar o lote de pasta de camarão que amadurecia ao sol. Com um sorriso gentil, ele me convidou a sentar numa cadeira de madeira e, então, lentamente me contou sobre o ofício que, segundo ele, era parte integrante de sua vida.
A senhora Vo Thi Thoi, mãe de Thiềm, era outrora conhecida como a mais habilidosa produtora de pasta de camarão da aldeia. Após sua morte, ela deixou para o filho não apenas os utensílios do ofício, mas também os segredos refinados ao longo dos anos. Agora, Thiềm herdou esses segredos, produzindo um molho de peixe rico, de cor âmbar, com um aroma perfumado de peixe do mar perfeitamente fermentado.
"O segredo de um bom molho de peixe está na seleção do peixe e no processo de salga", disse ele. Cada tipo de peixe tem sua própria proporção de sal, que deve ser cuidadosamente calculada para garantir que o peixe amadureça lentamente, sem ficar salgado demais a ponto de retardar o processo de hidrólise, e sem ficar insosso demais a ponto de fazer o molho de peixe estragar rapidamente. Após a marinada, o peixe é colocado em tanques ou recipientes, bem compactado com uma espessa camada de sal por cima, e deixado ali para maturar gradualmente por 7 meses a um ano.
O processo de filtragem do molho de peixe ocorre à noite, não por algum costume específico, mas para evitar moscas e manter o molho o mais puro possível. Os utensílios de filtragem, as garrafas e até os rótulos são tratados com esmero, como se cada gota de molho de peixe fosse motivo de orgulho. Já a pasta de camarão, ingrediente típico desta região costeira, só pode ser feita durante a temporada de camarão, que vai de novembro do ano anterior a abril do ano lunar seguinte. Sempre que o mar começa a mudar de cor, os pescadores usam redes para trazer os camarões para a costa. Os camarões frescos são lavados, misturados com sal na proporção correta, deixados de molho durante a noite, depois secos ao sol, moídos finamente, misturados com a salmoura avermelhada extraída dos camarões e, em seguida, secos ao sol novamente. Uma boa pasta de camarão é espessa, aromática e saborosa, sem ser áspera.
“Só durante o Ano Novo Lunar de 2025, minha fábrica vendeu mais de 3.000 litros de molho de peixe”, disse ele, com os olhos brilhando de alegria. Em 2024, o negócio de molho de peixe da sua família levou os consumidores a diversas províncias, de Quang Binh e Thua Thien Hue à Cidade de Ho Chi Minh . Em um mercado altamente competitivo, o molho de peixe tradicional ainda mantém sua posição, não apenas pela sua qualidade, mas também pela dedicação e paixão de quem o produz.
Os pescadores da zona costeira de Hai An compram cavala para usar como matéria-prima na produção de molho de peixe.
Dando asas aos barcos
À tarde, o mar em Hai An estava calmo. Segui o Sr. Phan Thanh Minh até a praia de areia, onde pequenos barcos de fibra de vidro retornavam após um dia de pesca. Os cascos lisos e polidos, brilhando com o plástico sob o sol da tarde, eram o resultado do trabalho diligente do Sr. Minh.
Ao contrário do irmão mais velho, Minh passou a infância viajando com o pai pela costa central, construindo e consertando barcos para pescadores. As mãos ásperas e calejadas deste homem de quarenta anos testemunham incontáveis temporadas no mar. Minh conta que os barcos de bambu tradicionais, outrora o principal meio de subsistência dos pescadores nas áreas costeiras sem estuários, estão gradualmente desaparecendo. A mudança dos ventos, as ondas mais fortes e as necessidades em constante evolução dos pescadores o obrigaram a construir barcos de materiais compostos. Barcos novos, mas o mesmo espírito antigo – a dedicação de alguém profundamente ligado ao mar.
“Barcos de compósito são mais leves, menos permeáveis à água, duráveis e exigem menos madeira, tornando-os adequados para a alarmante situação ambiental atual”, explicou. Desde 2022, ele construiu pessoalmente quase 300 barcos de compósito, com preços que variam de 20 a 100 milhões de VND, dependendo do tamanho. Além disso, ele também realiza a conversão de barcos de madeira tradicionais em compósitos, ajudando a preservar o caráter original da embarcação em uma nova forma. Cada barco é o resultado de um processo meticuloso, desde a seleção dos materiais, a construção da estrutura e o reforço do casco… até a etapa final de “pintar os olhos” no barco. Esses olhos, como uma crença silenciosa de gerações de marinheiros, servem para afastar os maus espíritos e orar por uma viagem segura.
Ao falar sobre as duas pessoas que eu acabara de conhecer, o Sr. Dang Xuan Thanh, Presidente Interino do Comitê Popular da comuna de Hai An, disse com orgulho: "Embora não se aventurem no mar como outros pescadores, o Sr. Thiem e o Sr. Minh, cada um com sua própria profissão e paixão, continuam a preservar o sabor salgado do mar à sua maneira. Dos potes de molho de peixe que carregam o amor por sua terra natal aos barcos que transportam vidas através das ondas, eles são a prova de que uma geração de moradores do litoral daqui ainda preserva persistentemente seu ofício tradicional na nova era!"
Fonte: https://cand.com.vn/Xa-hoi/nhung-nguoi-gin-giu-vi-man-cua-bien-i770851/
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