Múmias formadas pela natureza

Milhares de anos antes de os humanos mumificarem seus corpos deliberadamente, a natureza fazia isso por eles através de diversos ambientes.

Pesquisadores coletaram amostras de tecido cerebral da múmia de Ötzi. Foto: National Geographic

Quando deixados na natureza, os corpos humanos geralmente se reduzem a esqueletos após alguns anos. Civilizações mumificadas, como a dos antigos egípcios, só conseguiram evitar essa realidade graças a um complexo processo de sepultamento que envolvia ferramentas especiais, produtos químicos e manipulação, de acordo com a National Geographic .

Existem, no entanto, maneiras de mumificar um corpo permanentemente sem usar vasos canópicos, sais de natrão ou instrumentos para remoção do cérebro. De fato, algumas das múmias egípcias mais antigas provavelmente são acidentais, afirma Frank Rühli, diretor do Instituto de Medicina Evolutiva da Universidade de Zurique e diretor da Fundação para Mumificação e Paleopatologia. Enterrados em cascalho raso, os corpos podem ser preservados naturalmente por milhares de anos pelo ambiente quente e seco das areias do Saara. Rühli acredita que isso pode ter inspirado os antigos egípcios a começarem a mumificar aqueles que reverenciavam.

O deserto quente e seco é apenas um dos muitos ambientes que podem mumificar um corpo naturalmente. Cientistas explicam como ambientes que vão de pântanos a icebergs podem impedir a decomposição e a mumificação.

Deserto

O Egito não é a única civilização do deserto famosa por suas múmias. O povo Chinchorro, do norte do Chile, começou a mumificar seus corpos cerca de 2.000 anos antes dos egípcios. Mas milhares de anos antes disso, o Deserto do Atacama já fazia isso por eles. "Uma das coisas interessantes sobre as múmias Chinchorro é que algumas foram preparadas deliberadamente, enquanto outras foram mumificadas naturalmente", diz o antropólogo Bernardo Arriaza, da Universidade de Tarapacá, no Chile, especialista em múmias Chinchorro.

A decomposição é um processo biológico e, sem água, os organismos não conseguem funcionar. É por isso que os desertos preservam tão bem as múmias e por que a mumificação egípcia e Chinchorro incluía a dessecação. A múmia Chinchorro mais antiga, Acha Man, foi preservada naturalmente pelo deserto por mais de 9.000 anos. A Múmia de Tarim, em Xinjiang, na China, está entre as mais intactas, enterrada em um sarcófago em forma de barco por 4.000 anos no Deserto de Taklamakan.

Sal

Para alguns mineiros iranianos azarados, presos em um desabamento na mina de sal de Chehrabad, o sal foi um conservante tão eficaz quanto o deserto. "Eles estavam trabalhando na mina de sal e, de repente, ela desabou", explica Rühli. Isso aconteceu diversas vezes (pelo menos duas) ao longo de mais de mil anos. A mina de sal tornou-se um cemitério para jovens que viveram em épocas diferentes. Enquanto o peso do sal pressionava os mineiros, a rocha de sal absorvia a água de seus corpos, mumificando-os.

De acordo com Arriaza, o sal presente no solo seco do Deserto do Atacama também contribuiu para a preservação das múmias Chinchorro. O solo contém altos níveis de nitrato, nitrogênio, potássio, sódio e cálcio, o que contribuiu para a desidratação dos corpos.

Gelo

A desidratação não é a única forma de prevenir a decomposição. As baixas temperaturas retardam a maioria dos processos biológicos, e o congelamento completo também impede a decomposição por milhares de anos. O patologista Andreas Nerlich, da Clínica Bogenhausen de Munique, estudou Ötzi, uma múmia de gelo de 5.300 anos encontrada em uma geleira em derretimento nos Alpes de Ötztal, perto da fronteira entre a Áustria e a Itália. Ele acredita que múmias como a de Ötzi serão preservadas enquanto houver gelo.

Embora raras, as múmias de gelo podem ser notavelmente bem preservadas em comparação com as múmias desidratadas. Isso ocorre porque o processo de desidratação enrugou e distorceu os tecidos, mas os órgãos congelados mantiveram em grande parte sua forma. O permafrost, o solo que permanece congelado durante todo o ano, também pode mumificar. A Donzela de Gelo, de 2.500 anos, na Sibéria, foi congelada em um bloco de gelo depois que sua cripta foi inundada. Como a cripta estava em permafrost, o gelo que se formou em seu interior nunca derreteu.

Liofilizado

A combinação de frio e seca pode causar mumificação mesmo quando o ambiente não é consistentemente frio o suficiente para manter um corpo congelado durante todo o ano. Foi o que aconteceu com alguns corpos de mulheres e crianças inuítes na Groenlândia. Elas foram mumificadas naturalmente em seus túmulos após a morte, provavelmente devido à fome ou doenças nos séculos XV e XVI.

"Embora faça muito frio na Groenlândia, o ambiente não é como o Ártico, com seu permafrost", disse o paleopatologista Niels Lynnerup, da Universidade de Copenhague. "Os corpos foram enterrados em fendas nas rochas, então ainda havia vento soprando, o que secou os corpos e, combinado com o efeito da baixa temperatura de retardar a atividade bacteriana, criou as múmias."

A maioria das múmias incas descobertas no alto dos Andes apresentava características semelhantes de preservação. A múmia da Virgem de Llullaillaco, uma jovem inca que morreu congelada nos Andes após um sacrifício ritual, é um caso singular de congelamento.

An Khang (Segundo a National Geographic )

Link da fonte: https://vnexpress.net/nhung-xac-uop-hinh-thanh-do-tu-nhien-4639013.html