A maioria dos Leopard 2s da Alemanha foram desativados pela Rússia, mas os EUA ainda 'mantiveram cuidadosamente' o M1 Abrams na Ucrânia

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De acordo com o Military Watch, a maioria dos tanques Leopard 2 fabricados na Alemanha e fornecidos ao Exército Ucraniano ficaram inoperantes após combates com forças russas, com mais de um quarto completamente destruídos e o restante danificado além do reparo.

Foreign Affairs, a revista do Conselho de Relações Exteriores, o periódico de política externa mais influente dos Estados Unidos, enfatizou que os tanques ocidentais já foram considerados "revolucionários". " No entanto, dos quase 100 Leopard 2 em serviço na Ucrânia, pelo menos 26 foram destruídos; os outros estão inutilizáveis devido a problemas de reparo e manutenção ."

Enquanto os tanques Leopard 2 fornecidos por muitos países europeus à Ucrânia lutam na linha de frente, os tanques M1 Abrams, fornecidos pelos EUA, ainda permanecem na retaguarda. A explicação americana é que o Exército Ucraniano está " aumentando a blindagem dos Abrams para resistir a ataques de UAVs do Exército Russo ".

Imagens de tanques Leopard 2 destruídos na Ucrânia. (Foto: Military Watch)

Muitos especialistas especulam que, após atrasar a entrega dos tanques Abrams à Ucrânia, Washington buscou garantir que os Abrams na Ucrânia não fossem utilizados em combates de alta intensidade como o Leopard. O objetivo era evitar danos e prejuízos à reputação do setor de defesa dos EUA.

O Departamento de Estado dos EUA citou a falta de infraestrutura de apoio necessária para a manutenção de sua força de tanques na Ucrânia. No início de novembro de 2023, a Forbes noticiou que o exército ucraniano havia perdido " um quarto de seus melhores tanques de fabricação alemã ".

Anteriormente, muitos especialistas também previram que o Leopard 2 sofreria perdas muito pesadas ao confrontar as forças russas. O Leopard foi mobilizado pelo exército turco para lutar contra o Estado Islâmico (EI) e os rebeldes curdos na Síria e no Iraque. Oficiais turcos de alta patente na época reclamaram das pesadas perdas dos tanques Leopard contra as forças da milícia.

As perdas do Leopard 2A6 foram relatadas pela primeira vez na Ucrânia no início de junho, poucos dias após seu envio para atacar posições russas. Desde então, imagens divulgadas pelas forças russas de veículos blindados americanos e alemães abandonados capturados também surgiram.

Tanque britânico Challenger 2 destruído na Ucrânia.

Desde o contra-ataque fracassado, há cada vez mais imagens de Leopard 2s sendo destruídos por uma variedade de armas, desde minas e mísseis Kornet até mísseis Vikr-1 lançados por helicópteros de ataque russos.

Além do Leopard 2 alemão, os tanques Challenger 2 britânicos também sofreram perdas, com dois dos 14 entregues à Ucrânia destruídos. Além dos problemas com a proteção limitada da blindagem e os altos requisitos de manutenção, os tanques Leopard tiveram um desempenho ruim na lama do inverno ucraniano – um problema que seus antecessores enfrentaram durante a Segunda Guerra Mundial.

O tanque russo T-80 com motor de turbina a gás, o mesmo tipo usado no tanque americano M1 Abrams, provou ter um desempenho muito melhor em tais terrenos.

Algumas fontes ocidentais tentaram justificar alegações de que os projetos de tanques alemães têm problemas de desempenho e sobrevivência, muitas vezes culpando as táticas usadas pelas forças ucranianas e sua falha em adotar os procedimentos operacionais padrão da OTAN como a principal causa das perdas sofridas.

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