"Parente" de Plutão descoberto na borda do Sistema Solar

Um objeto recém-descoberto, possivelmente um "primo" de Plutão, parece estar orbitando a extremidade mais distante do Sistema Solar.

De acordo com um estudo enviado recentemente ao arXiv.org em 21 de maio, o objeto chamado 2017 OF201 — um candidato a planeta anão — está se movendo em uma órbita elíptica superampla, com o Sol completamente de lado.

A trajetória do objeto é diferente da de outros grandes corpos celestes distantes e pode desafiar teorias sobre a existência de um planeta gigante desconhecido no Sistema Solar.

Por cerca de uma década, cientistas têm procurado por um planeta além de Plutão, que foi reclassificado como planeta anão em 2006. A atração gravitacional desse planeta gigante desconhecido — frequentemente chamado de Planeta Nove ou Planeta X — pode explicar por que tantos objetos distantes orbitam aparentemente na mesma direção.

"As órbitas deveriam estar orientadas aleatoriamente", disse o astrônomo Chad Trujillo, da Universidade do Norte do Arizona, que não participou do estudo. "Então, por que elas estão inclinadas para um lado?"

Em sua busca pelo Planeta Nove, o astrofísico Sihao Cheng, do Instituto de Estudos Avançados de Princeton, Nova Jersey, e seus colegas analisaram dados publicamente disponíveis de vários telescópios. Em vez de encontrar um planeta real, a equipe encontrou 2017 OF201 em 19 imagens tiradas entre 2011 e 2018.

Com base na posição e na velocidade de movimento registradas ao longo de muitos anos, os pesquisadores determinaram que este objeto tem uma órbita muito ampla: o ponto mais distante está a cerca de 245 bilhões de km do Sol (mais de 1.600 vezes a distância entre a Terra e o Sol), e o ponto mais próximo está a cerca de 7 bilhões de km (45 vezes a distância entre a Terra e o Sol). Uma rotação ao redor do Sol dura mais de 24.000 anos.

A equipe estima que 2017 OF201 tenha um diâmetro de cerca de 700 km e uma massa semelhante à da Lua da Terra.

Esse tamanho é grande o suficiente para que sua própria gravidade faça com que a superfície se torne arredondada — um critério para ser classificado como um planeta anão, disse Cheng. No entanto, os cientistas ainda estão coletando mais dados para confirmar essa estimativa.

No entanto, a órbita do 2017 OF201 não é consistente com as órbitas citadas para sustentar a existência do Planeta Nove. "Sua orientação provavelmente está 90 graus afastada do aglomerado", disse Cheng.

Simulações recentes da órbita do Planeta Nove mostram que a trajetória de 2017 OF201 não se encaixa nessa hipótese. No entanto, essa descoberta não refuta completamente a possibilidade da existência do misterioso planeta.

Segundo Trujillo, “muitas órbitas hipotéticas para o Planeta X foram propostas. Se este objeto não se encaixa em um determinado modelo, então nada pode ser concluído.”

Cheng concorda e diz que continua as simulações para testar se a órbita do 2017 OF201 é estável e para ver se sua órbita é afetada por trajetórias planetárias não descobertas.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-ho-hang-cua-sao-diem-vuong-o-ria-he-mat-troi-post1042933.vnp