"Dragão de Fogo Atravessa o Tempo" 6,5 Bilhões de Anos Carregando Tesouros Cósmicos

(NLDO) - Graças a uma região distorcida do espaço-tempo, o supertelescópio James Webb descobriu um grande tesouro escondido dentro do "dragão de fogo cósmico".

De acordo com o Space.com, dezenas de estrelas antigas foram descobertas na distante galáxia Dragon Arc, com o formato de um dragão flamejante voando pelo céu.

Essa massa estelar, detectada pela curvatura do espaço-tempo, é a maior já vista a tal distância.

O "dragão de fogo cósmico" Dragon Arc contém um grande tesouro astronômico - Foto: NASA

O "dragão de fogo cósmico" é uma galáxia espiral localizada a 6,5 ​​bilhões de anos-luz da Terra quando o universo tinha apenas metade de sua idade atual.

Normalmente, com um mundo tão distante, seria difícil observar as estrelas lá dentro. Mas um fenômeno chamado "lente gravitacional" desvendou os segredos do interior do Dragon Arc.

Lentes gravitacionais são um fenômeno previsto pela primeira vez pela teoria geral da relatividade de Albert Einstein em 1915.

Na astronomia moderna, muitas lentes gravitacionais foram descobertas e exploradas para aumentar o poder de observação dos telescópios.

Com o telescópio James Webb, o telescópio mais poderoso do mundo, as lentes gravitacionais oferecem uma oportunidade única de observar "através do espaço" o passado, com clareza, de mundos distantes.

Lentes gravitacionais podem ser consideradas lupas gigantes suspensas no espaço. São galáxias ou aglomerados de galáxias gigantes que ficam entre o telescópio e o alvo observado.

A tremenda atração gravitacional desses objetos em primeiro plano distorce o espaço-tempo, criando o efeito de uma lupa.

Neste caso, a luz de Dragon Arc foi curvada pela gravidade de Abell 370, um aglomerado de galáxias localizado a cerca de 4 bilhões de anos-luz da Terra.

Abell 370 também é a razão pela qual o Arco do Dragão - uma galáxia espiral - é visto na forma de um dragão flamejante com uma cauda longa.

Na realidade, ainda é uma galáxia espiral. Mas a imagem que vemos, através do espaço-tempo distorcido, a distorceu, com parte da luz sendo esticada para formar uma "cauda de dragão".

Em um estudo publicado recentemente na Nature Astronomy, Abell 370 ajudou ainda mais os pesquisadores a detectar 44 estrelas individuais na cauda de luz distorcida do Arco do Dragão.

O coautor Fengwu Sun, do Centro de Astrofísica Harvard e Smithsonian (EUA), disse que foi uma descoberta fortuita enquanto eles usavam o Abell 370 para procurar outras galáxias antigas e distantes.

Mas o que eles viram foram estrelas, algo que parecia impossível de observar a uma distância de até 6,5 bilhões de anos-luz.

Até o momento, os maiores grupos de estrelas individualmente fotografados descobertos fora da nossa galáxia, a Via Láctea, estão dentro de galáxias vizinhas, como algumas estrelas na galáxia de Andrômeda.

"Esta descoberta inovadora demonstra pela primeira vez que é possível estudar um grande número de estrelas individuais em uma galáxia distante", disseram os autores.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-kho-bau-lon-an-ben-trong-mot-thien-ha-xoan-oc-19625010910322542.htm