Saliba e Saka desistem da seleção nacional

A dupla inglesa William Saliba e Bukayo Saka permanecerá no Arsenal e não jogará nas eliminatórias da Euro 2024 nas próximas duas semanas.

Imediatamente após o Arsenal vencer o Manchester City por 1 a 0 na oitava rodada da Premier League, em 8 de outubro, a página da seleção francesa no Twitter anunciou que Saliba não poderia se juntar ao time devido a uma lesão no dedo do pé direito. O jogador de 22 anos será substituído pelo zagueiro Jean-Clair Todibo, do Nice.

Nem a França nem o Arsenal anunciaram quanto tempo Saliba ficará afastado. A expectativa é que o jogador seja avaliado no centro de treinamento de Colney, em Londres, em breve.

Saliba marcando Haaland individualmente na vitória do Arsenal por 1 a 0 sobre o Manchester City pela Premier League em 8 de outubro. Foto: AFP

Enquanto isso, o técnico Mikel Arteta confirmou que Saka não pôde treinar e foi forçado a se retirar da seleção inglesa. O jogador de 22 anos saiu de campo mancando nas três partidas recentes contra Tottenham, Bournemouth na Premier League e Lens na Liga dos Campeões, além de não ter atuado na partida de ontem contra o Manchester City. Com isso, a sequência recorde de Saka, de 87 jogos consecutivos na Premier League, foi quebrada.

No Emirates Stadium, em 8 de outubro, enquanto Saka estava sentado nas arquibancadas, Saliba fez sua melhor partida da temporada pelo Arsenal. O meio-campista francês jogou os 90 minutos completos, passou com 99% de precisão, afastou a bola duas vezes, sofreu dois desarmes, venceu os dois duelos e uma disputa aérea. Saliba interveio prontamente na aproximação, pressionando por trás, impossibilitando Nathan Aké de finalizar confortavelmente quando a bola passou por cima do travessão aos quatro minutos. O meio-campista também não deixou nenhum adversário passar por ele nenhuma vez nas primeiras oito rodadas da Premier League.

A boa fase de Saliba ajudou o Arsenal a conter Erling Haaland – o atacante norueguês tocou na bola apenas 23 vezes e não finalizou. Haaland passou quatro jogos consecutivos da Premier League sem marcar, com 346 minutos, desde que fez o 2 a 0 aos 14 minutos da vitória sobre o Nottingham Forest em 23 de setembro. Essa boa fase contrasta com seus 52 gols em 53 jogos em todas as competições na temporada passada.

Segundo o jornal britânico Sunsport , Saliba não demonstrou nenhum sinal de desconforto após a partida contra o Manchester City. Por isso, muitos torcedores do Arsenal estão céticos quanto à real gravidade da lesão no dedo do pé sofrida pelo meio-campista de 22 anos.

"Conseguimos tirar Saliba da seleção francesa", comentou um torcedor. "Saliba não jogará na pausa internacional", escreveu outro, junto com uma foto do ex-técnico Arsène Wenger comemorando. "A comissão técnica do Arsenal finalmente aprendeu as artes das trevas", brincou outro, junto com uma foto de um sorridente Mikel Arteta.

Saliba chegou ao Arsenal em 2019, aos 18 anos. Depois de três temporadas jogando por St Etienne, Nice e Marselha por empréstimo, ele retornou ao Emirates Stadium, brilhando imediatamente, mas não conseguiu ajudar os "Gunners" a vencer a Premier League devido a uma lesão nas costas.

Saliba teve problemas na partida contra o Sporting Lisboa pela Liga Europa, em 16 de março. Desde a aposentadoria do meio-campista francês, nas últimas 11 rodadas da Premier League 2022-2023, o Arsenal venceu apenas seis, empatou dois e perdeu três. Antes disso, em 27 partidas com a participação de Saliba, o time venceu 21, empatou três e perdeu apenas três. Após a arrancada frustrada, o Arsenal caiu para a segunda colocação, cinco pontos atrás do Manchester City.

Hong Duy

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