Oficial dos EUA que "vendeu informações confidenciais" à China é condenado à prisão

O oficial, identificado nos documentos divulgados em 8 de janeiro como Wenheng Zhao, 26, cidadão americano naturalizado nascido na China, foi preso em agosto de 2023 junto com outro marinheiro americano, Jinchao Wei, sob acusações de espionagem para Pequim.

De acordo com o The New York Post , o Departamento de Justiça dos EUA inicialmente recomendou uma sentença de 37 meses de prisão porque acreditava que Zhao havia obstruído a investigação do governo.

Oficial Wenheng Zhao

Zhao se declarou culpado em um tribunal federal na Califórnia em outubro de 2023 pelas acusações de conspiração com um oficial de inteligência estrangeira e aceitação de subornos.

Autoridades americanas disseram que Zhao, alocado em uma base naval ao norte de Los Angeles, Califórnia, recebeu quase US$ 15.000 de oficiais de inteligência chineses entre agosto de 2021 e maio de 2023.

Em troca, Zhao transferiu informações confidenciais sobre operações de segurança, exercícios e infraestrutura crítica da Marinha dos EUA.

Zhao forneceu informações específicas sobre um exercício naval de larga escala no Oceano Pacífico , bem como esquemas e projetos elétricos de um sistema de radar baseado na ilha japonesa de Okinawa. O advogado de Zhao, Tarek Shawky, pediu ao juiz que condenasse seu cliente a 12 meses de prisão.

Enquanto isso, Wei, que trabalhou no navio de assalto anfíbio USS Essex, é acusado de fornecer à China dezenas de documentos, fotos e vídeos detalhando as operações e os marinheiros do navio.

A Embaixada da China em Washington afirmou, em 8 de janeiro, que desconhecia os detalhes da condenação de Zhao nos EUA. Em vez disso, acusou "o governo e a mídia dos EUA" de "exagerar nas alegações de 'espionagem' envolvendo a China nos últimos anos, muitas das quais posteriormente se provaram infundadas".

"A China se opõe firmemente à calúnia e difamação infundadas da China por parte dos EUA", disse a embaixada em uma resposta por e-mail ao South China Morning Post.

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