A explosão de empresas espaciais privadas indianas

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A Índia agora tem 190 startups espaciais, o dobro do número do ano passado, com o investimento privado aumentando 77% em 2021-2022.

A explosão de empresas espaciais privadas indianas — O Vikram-S, um foguete desenvolvido pela startup Skyroot Aerospace, decolou do Centro Espacial Satish Dhawan em 18 de novembro de 2022, tornando-se o primeiro foguete privado da Índia a ser lançado com sucesso. Vídeo : *Reuters*

Em 2019, quando o empreendedor indiano Awais Ahmed fundou a empresa de satélites Pixxel, o país ainda não havia aberto sua indústria espacial ao setor privado. Mas, desde então, as empresas espaciais privadas têm crescido na Índia, informou a AFP em 1º de outubro. Segundo a Deloitte, existem atualmente 190 startups espaciais na Índia, o dobro do número do ano anterior, com o investimento privado aumentando 77% entre 2021 e 2022.

“Muitos investidores indianos não estavam dispostos a se interessar por tecnologia espacial porque antes era muito arriscada. Mas agora vemos cada vez mais empresas investindo na Índia e mais e mais empresas sendo estabelecidas”, disse Ahmed.

A Pixxel constrói satélites de imagem hiperespectral — tecnologia que captura um amplo espectro de luz para revelar detalhes que câmeras comuns não conseguem ver. A empresa afirma estar em uma missão para construir um sistema de monitoramento da saúde planetária que possa rastrear riscos climáticos como inundações, incêndios florestais e vazamentos de metano.

A Pixel contratou a SpaceX, empresa americana de foguetes, para lançar seus dois primeiros satélites. A Pixxel também captou US$ 71 milhões de investidores, o que lhe permitirá lançar mais seis satélites no próximo ano. A startup também ganhou um contrato com o Escritório Nacional de Reconhecimento (NRO) dos EUA para fornecer imagens hiperespectrais.

Todas as atividades espaciais da Índia, até sua reabertura em 2020, serão conduzidas sob a supervisão da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), de acordo com Isabelle Sourbes-Verger, especialista em espaço indiano no Centro Nacional de Pesquisa Científica da França. Em 2022, o orçamento da ISRO permanecerá relativamente modesto, em US$ 1,9 bilhão, cerca de um sexto do programa espacial da China.

Apesar dos recursos limitados, o programa espacial da Índia fez grandes progressos, notadamente com o pouso bem-sucedido de um módulo de pouso perto do inexplorado polo sul da Lua em agosto. O país também lançou uma sonda em direção ao Sol no início de setembro e está se preparando para lançar uma nave espacial com astronautas à órbita da Terra em uma missão de três dias em 2024.

Antes da abertura, empresas privadas só podiam atuar como fornecedoras da ISRO. "Mas isso não pode continuar porque há muito trabalho a ser feito", disse Sourbes-Verger. A Índia intensificou as reformas em abril, anunciando uma nova política espacial que limita as atividades da ISRO à pesquisa e desenvolvimento e promove a participação do setor privado em toda a cadeia de valor da economia espacial.

A Índia representa 2% da economia espacial global, avaliada em US$ 386 bilhões. O país espera aumentar sua participação para 9% até 2030. A expectativa é que o mercado cresça para US$ 1 trilhão até 2040.

As empresas indianas têm uma vantagem de custo porque o país possui um grande grupo de engenheiros altamente qualificados que recebem salários mais baixos do que as empresas estrangeiras. Outras startups indianas que surgiram nos últimos anos incluem a Skyroot Aerospace, a primeira empresa indiana a lançar um foguete privado, a Dhruva Space, uma empresa que desenvolve pequenos satélites, e a Bellatrix Aerospace, uma empresa especializada em sistemas de propulsão de satélites.

Thu Thao (De acordo com a AFP )

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