A capacidade do aquífero foi reduzida em um valor equivalente a 7.000 Grandes Pirâmides.

O afundamento do solo, seja por causas naturais ou atividades humanas, está reduzindo a capacidade dos aquíferos em até 17 quilômetros cúbicos por ano em todo o mundo.

A capacidade do aquífero é reduzida em 7.000 Grandes Pirâmides. — Sistema de irrigação no Vale de San Joaquin, Califórnia. Foto: *GomezDavid/iStock*

Uma equipe de cientistas do Instituto de Pesquisa do Deserto (DRI, na sigla em inglês) da Universidade Estadual do Colorado e da Universidade de Ciência e Tecnologia do Missouri está estudando o declínio da capacidade de armazenamento de água subterrânea no mundo devido à subsidência do solo, informou o Interesting Engineering em 7 de novembro. A nova pesquisa foi publicada na revista Nature Communications.

O afundamento do solo é o fenômeno do solo afundando devido à perda de fluidos ou matéria sólida abaixo da superfície. Isso pode ocorrer naturalmente ou devido a atividades humanas, como mineração, extração de petróleo e gás e bombeamento de água subterrânea. Quando a água subterrânea é bombeada de um aquífero, os espaços vazios entre as partículas de solo e rocha colapsam, reduzindo o volume e a capacidade do aquífero. Isso faz com que o terreno acima afunde, às vezes em vários metros. O afundamento do solo pode impactar negativamente a infraestrutura, a agricultura , os ecossistemas e a saúde humana.

"Nossa pesquisa coloca o afundamento do solo causado pelo bombeamento excessivo de água subterrânea em um contexto global", disse Fahim Hasan, estudante de pós-graduação da Universidade Estadual do Colorado.

A pesquisa utiliza métodos como sensoriamento remoto, conjuntos de dados modelados e aprendizado de máquina para analisar e quantificar a subsidência. Ao compreender os mecanismos que causam a subsidência do solo e o colapso de aquíferos, os cientistas criaram mapas que preveem com precisão a subsidência global do solo. Esses mapas são ferramentas úteis para avaliar a extensão da subsidência em áreas conhecidas e identificar áreas desconhecidas com problemas de água subterrânea, apoiando assim o desenvolvimento de práticas sustentáveis de gestão de águas subterrâneas.

A nova ferramenta prevê o afundamento global do solo com alta resolução espacial, de aproximadamente 2 km. Ela também estima que a capacidade do aquífero está sendo perdida a uma taxa de 17 km³ por ano em todo o mundo. Essa perda de 17 km³ equivale ao tamanho de 7.000 Grandes Pirâmides de Gizé, no Egito, e é permanente e irreversível, mesmo que a extração de água subterrânea seja interrompida.

Além disso, o estudo também destaca a necessidade de medidas sustentáveis de gestão de águas subterrâneas, particularmente em terras agrícolas e áreas urbanas, que representam aproximadamente 73% da área de subsidência do solo no mapa. "Com esta nova pesquisa, queremos entender a dinâmica da subsidência do solo globalmente, com resolução suficiente para auxiliar as autoridades locais", disse Sayantan Majumdar, coautor do estudo e especialista em hidrologia e sensoriamento remoto do DRI.

Thu Thao (De acordo com o site Interesting Engineering )

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