O módulo lunar privado dos EUA pode ter queimado

A espaçonave Peregrine provavelmente mergulhou na atmosfera e se desintegrou sobre o Oceano Pacífico Sul após uma missão de pouso lunar fracassada.

Imagem da Terra como um crescente iluminada pelo Sol, capturada pelo módulo lunar Peregrine. Foto: Astrobotic

A sonda Peregrine, lançada pela empresa privada americana Astrobotic rumo à Lua em 8 de janeiro a bordo de um foguete Vulcan Centaur, sofreu uma grave falha após se separar do foguete. A falha causou um vazamento de combustível, o que acabou com as chances de a sonda pousar com sucesso na Lua.

Em sua atualização mais recente, a Astrobotic anunciou na rede social X que perdeu contato com a sonda Peregrine por volta das 4h da manhã do dia 19 de janeiro (horário de Hanói), indicando que a espaçonave desceu à atmosfera de forma controlada sobre águas abertas do Pacífico Sul, conforme previsto. No entanto, a Astrobotic também afirmou que aguardará uma confirmação independente sobre o destino da Peregrine por parte das agências governamentais competentes.

Os engenheiros já haviam realizado diversos testes de ignição em pequenos motores para ajustar a trajetória da Peregrine sobre o oceano e minimizar o risco de detritos atingirem a costa. A Astrobotic também publicou uma foto tirada pela espaçonave em seu último dia, quando ela estava entre a Terra e o Sol. Na foto, a Terra aparece como um crescente.

A sonda Peregrine passou mais de 10 dias no espaço, uma missão que atraiu atenção mesmo com a Astrobotic não tendo conseguido se tornar a primeira empresa privada a pousar com sucesso na Lua. A Peregrine também não conseguiu se tornar a primeira espaçonave americana a pousar com sucesso na Lua desde o fim do programa Apollo, há mais de 50 anos.

A espaçonave Moon Sniper ou SLIM da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), lançada em setembro de 2023, será a próxima a tentar um pouso suave na Lua. O pouso está previsto para ocorrer por volta das 22h do dia 19 de janeiro (horário de Hanói ). Se bem-sucedido, o Japão se tornará o quinto país a realizar esse feito, depois da União Soviética, dos Estados Unidos, da China e da Índia.

Thu Thao (Segundo a AFP )

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