Acredita-se que as imagens do local de lançamento sejam de antes (à direita) e depois do teste.
Em 24 de setembro, o jornal The Guardian citou especialistas em armas analisando imagens de satélite dizendo que a Rússia parecia ter "falhado catastroficamente" ao testar o míssil Sarmat em seus esforços para modernizar suas armas.
Imagens tiradas pela empresa americana Maxar Technologies em 21 de setembro mostram uma cratera de cerca de 60 metros de largura no local de lançamento no Cosmódromo de Plesetsk, no norte da Rússia, embora nenhum dano perceptível tenha sido visto nas fotos tiradas no início deste mês.
O míssil balístico intercontinental RS-28 Sarmat foi projetado para transportar ogivas nucleares para alvos a milhares de quilômetros de distância, com alcance que chega aos Estados Unidos e à Europa, mas seu desenvolvimento tem sido prejudicado por atrasos e falhas nos testes.
"Ao que tudo indica, foi um teste fracassado. Havia um grande buraco no chão. Houve um mau funcionamento grave no míssil e no tubo de lançamento", disse Pavel Podvig, analista de Genebra que coordena o projeto das Forças Nucleares Russas.
O Sr. Timothy Wright, pesquisador associado do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS-UK), disse que a destruição da área ao redor do silo do míssil mostrou um acidente imediatamente após a ignição.
“Uma causa possível é que o primeiro estágio (propulsor) não conseguiu acender corretamente ou teve uma falha mecânica grave, fazendo com que o foguete caísse para trás ou caísse perto do silo e explodisse”, disse ele, citado pela Reuters, em 23 de setembro.
Rússia testou míssil Satan II enquanto Biden visitava a Ucrânia?
O especialista nuclear James Acton, do Carnegie Endowment for International Peace , postou nas redes sociais X imagens de satélite antes e depois do lançamento e disse que "a conjectura de que houve uma grande explosão é muito convincente", mostrando claramente que o teste do míssil Sarmat falhou.
Quando solicitado a comentar, o Kremlin disse que os repórteres deveriam perguntar ao Ministério da Defesa russo, que não respondeu a um pedido de comentário e não fez nenhum anúncio sobre os testes do míssil Sarmat nos últimos dias.
O míssil RS-28 Sarmat, de 35 metros de comprimento, conhecido no Ocidente como Satan II, tem um alcance de 18.000 quilômetros e um peso de lançamento de mais de 208 toneladas. A mídia russa afirma que ele pode transportar até 16 ogivas nucleares com alvos independentes, além do veículo planador hipersônico Avangard.
A Rússia disse que o míssil Sarmat estaria pronto em 2018, substituindo o antigo míssil SS-18 da era soviética, mas a data de implantação foi adiada várias vezes.
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