Tragédia de Titan pode mudar as regulamentações marítimas mundiais

Assim como o naufrágio do Titanic, espera-se que a tragédia do submersível Titan mude as regulamentações internacionais para evitar que incidentes semelhantes aconteçam novamente.

Depois que o Titanic atingiu um iceberg gigante e afundou em sua viagem inaugural pelo Atlântico em 1912, matando mais de 1.500 pessoas, países de ambos os lados do oceano consideraram seriamente a questão do que poderiam ter feito melhor para evitar a tragédia.

O resultado foi a Convenção para a Salvaguarda da Vida Humana no Mar (SOLAS). Adotada em 1914, a estrutura da SOLAS permanece em vigor até hoje, com muitas de suas regras baseadas nas lições aprendidas com a tragédia do Titanic.

Uma foto sem data mostra o Titan sendo levado para um local de mergulho nos EUA. Foto: AFP

Quando a tragédia atingiu o submersível Titan durante um passeio pelos destroços do Titanic na semana passada, matando todas as cinco pessoas a bordo, especialistas disseram que era hora de analisar mais de perto as regras que regem esse tipo de turismo de aventura de alto nível.

Quando o Titanic zarpou de Southampton, ele era o maior transatlântico do mundo , construído com tecnologia tão avançada que muitos acreditavam que ele era inafundável.

"Nem mesmo Deus pode afundar este navio", disse um funcionário da White Star Line, proprietária do Titanic, na época de seu lançamento em 1911, de acordo com o Arquivo Nacional dos EUA.

O Titanic tinha portas e compartimentos automáticos estanques, garantindo que qualquer brecha no casco não colocasse todo o navio em risco. Muitos também acreditam que as normas de segurança da época não foram atualizadas para acompanhar a tecnologia do Titanic.

Mas após a tragédia, descobriu-se que o Titanic não tinha botes salva-vidas suficientes. Uma investigação do governo britânico, onde o navio navegou em 1912, descobriu que seus botes salva-vidas tinham capacidade total para 1.178 pessoas, menos de 50% dos passageiros e tripulantes a bordo.

Mas, segundo as regulamentações britânicas de 1894, os maiores navios de passageiros só precisavam atender a uma capacidade total de botes salva-vidas de 990 pessoas, de acordo com uma postagem de blog da Biblioteca do Congresso dos EUA (LOC) sobre o Titanic.

A publicação disse que os reguladores britânicos definem as regulamentações de capacidade dos botes salva-vidas com base no deslocamento do navio, não no número de passageiros a bordo.

O inquérito sobre o naufrágio criticou o regulador de transporte marítimo do Reino Unido, a Comissão de Comércio, por não atualizar as normas de segurança.

Enquanto isso, uma investigação do Senado dos EUA concluiu que os EUA estavam dispostos a aceitar as normas de segurança britânicas. Após a tragédia do Titanic, a agência exigiu que os navios que atracavam em portos americanos cumprissem as normas estabelecidas pelo país.

A partir daí, as autoridades decidiram que um padrão internacional precisava ser estabelecido e em 1914 nasceu o SOLAS.

"A Convenção SOLAS é considerada o mais importante de todos os tratados internacionais relacionados à segurança de navios comerciais. A primeira versão foi adotada em 1914, em resposta ao desastre do Titanic", afirmou a Organização Marítima Internacional (OMI) em seu site.

A SOLAS foi atualizada em 1929, 1948, 1960 e 1974 para corrigir algumas das deficiências regulatórias e de segurança resultantes do desastre do Titanic. Agora, ela exige que a capacidade dos botes salva-vidas seja suficiente para acomodar pelo menos 125% do número de passageiros e tripulantes a bordo.

Ele também estabelece “padrões mínimos para a construção, equipamento e operação de navios para garantir a segurança geral”, de acordo com a OMI.

Como o SS Californian, que estava próximo, não recebeu o sinal de socorro do Titanic, a SOLAS exigiu que todos os navios monitorassem os canais de emergência 24 horas por dia, 7 dias por semana. Desde 1914, as autoridades também monitoram icebergs no Atlântico Norte e fornecem informações aos navios no mar.

Quando a tragédia de Titã ocorreu, especialistas marítimos e historiadores notaram que o submersível estava operando fora do escopo dos regulamentos SOLAS.

A OceanGate, empresa que opera o Titan, disse em 2019 que o submersível era seguro, mas que sua tecnologia estava "muito além das capacidades das agências reguladoras".

O Titan também opera em águas internacionais e não possui bandeira, portanto, não é regulamentado por nenhum país, afirma o professor Sal Mercogliano, historiador marítimo da Universidade Campbell, na Carolina do Norte. Portanto, não precisa cumprir as normas de segurança de nenhum país. "É uma área cinzenta que acaba de ser trazida à tona", afirma.

“É responsabilidade dos Estados de bandeira garantir que os navios que arvoram sua bandeira cumpram os requisitos nacionais e possuam certos certificados especificados na Convenção SOLAS”, de acordo com a OMI.

Embora inovadores e exploradores possam ultrapassar limites ou até mesmo quebrar regras para fazer progresso científico, muitos especialistas dizem que deveria haver um limite de segurança maior para passageiros pagantes em viagens como a Titan, e uma reformulação de como essas expedições são regidas pelas regras internacionais.

"O incidente do Titanic, há mais de 100 anos, mudou as regulamentações da indústria marítima", disse o explorador dinamarquês Per Wimmer. "É bem possível que a tragédia do Titan seja o impulso para que o mundo crie mais regulamentações na área de submarinos."

James Cameron, diretor do filme Titanic de 1997, que fez 33 mergulhos, recomenda que qualquer pessoa que entre em um veículo como um submersível certifique-se de que ele tenha todas as certificações de segurança do governo.

O Titanic parte de Southampton, Inglaterra, em 1912. Foto: Universal History Archive

"Todos os dias entramos em um elevador e presumimos que alguém, em algum lugar, fez os cálculos corretamente e que todos são devidamente certificados. Devemos tomar as mesmas precauções com os submersíveis", disse ele.

Cameron disse que viu uma ligação entre os dois desastres com 111 anos de diferença.

"O Titanic afundou porque o capitão navegou a toda velocidade no gelo à noite, em uma noite sem lua e com visibilidade muito baixa, após ter sido avisado várias vezes", disse ele. "Estamos vendo a mesma coisa aqui, com avisos sobre um submersível que não tinha certificado de segurança."

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