Que segredos o asteroide de 100.000 trilhões de dólares esconde?

O asteroide Psyche, rico em metais, pode ter expelido ferro e níquel derretidos em sua superfície.

O asteroide Psyche pode ter tido aberturas que expeliam metal fundido, mas apenas se a composição química fosse semelhante à de meteoritos raros e ricos em metais, de acordo com uma nova pesquisa. Isso poderia explicar por que o asteroide tem uma crosta metálica incomum. Imagem: NASA/JPL-Caltech/ASU.

O asteroide Psique, descoberto em 1852 e localizado entre Marte e Júpiter, é excepcionalmente brilhante. Com 279 km de diâmetro em seu ponto mais largo, o asteroide em forma de batata é um dos maiores asteroides conhecidos no Sistema Solar. Imagem: Jorritsma, JJ, & van Westrenen, W. (2025). Restrições à viabilidade do ferrovulcanismo no asteroide 16 Psique. Journal of Geophysical Research: Planets, 130, e2024JE008811. https://doi.org/10.1029/2024JE008811.

Algumas observações iniciais sugerem que a composição deste corpo celeste pode incluir ouro, ferro, níquel e muitos outros metais, com um valor total estimado em 10.000.000 bilhões de dólares. Foto: NASA.

Medições de radar mostram que, em média, a superfície de Psique reflete quase um terço da luz solar que incide sobre ela, tornando-a pelo menos duas vezes mais reflexiva que a maioria dos outros asteroides. Devido às suas propriedades reflexivas, os cientistas levantaram a hipótese de que Psique não é primariamente metálica, mas pode, na verdade, ter um núcleo rico em ferro exposto de um bloco de construção planetário. Foto: news.mit.edu.

O cientista planetário Samuel Courville, da Universidade Estadual do Arizona, descreve o asteroide Psique como "uma relíquia dos primórdios do sistema solar". No entanto, esse brilho pode ser apenas superficial. Em 2020, cálculos envolvendo estimativas atualizadas da massa e do volume de Psique sugeriram que a densidade do asteroide estava entre 3.700 kg/metro cúbico e 4.100 kg/metro cúbico. Imagem: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Embora mais denso que a maioria dos asteroides, a densidade de Psique é apenas cerca de metade do que seria esperado se fosse composto inteiramente de ferro e níquel. Combinados com dados de emissão térmica da superfície, especialistas afirmam que, embora a massa de Psique seja em grande parte não metálica, o asteroide pode ter uma crosta rica em metais. Imagem: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Os cientistas ainda não sabem ao certo como o asteroide Psique formou sua crosta. Embora existam várias causas possíveis, uma teoria popular é o ferrovulcanismo. Imagem: JPL/Corby Waste.

"Um vulcão ferromagnético é como um vulcão comum, exceto que, em vez de rocha derretida, a lava que ele expele é metal derretido", disse o cientista planetário Courville, que não participou do novo estudo. Foto: Peter Rubin/ASU.

De acordo com o novo estudo, Psyche provavelmente teria sofrido vulcanismo ferromagnético se contivesse grandes quantidades de mesosiderita. H-condritos (meteoritos rochosos comuns, com teor moderado de ferro) também podem levar a erupções de metal fundido, mas apenas se forem relativamente densos. EH-condritos (meteoritos rochosos raros, sem ferro), por outro lado, produzem apenas pequenos núcleos sem uma camada externa rica em ferro. Imagem: NASA/Youtube.

Cientistas afirmam que a missão da sonda espacial Psyche, da NASA, fornecerá evidências para ajudar a solucionar o mistério do asteroide Psyche, cujo valor estimado é de US$ 10 trilhões. A sonda espacial da NASA deverá pousar no asteroide Psyche em julho de 2029 e terá dois anos para tirar fotos e coletar dados. Foto: NASA/JPL-Caltech.

Os leitores estão convidados a assistir ao vídeo : Mapa do Universo com mais de 900.000 estrelas, galáxias e buracos negros. Fonte: THĐT1.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/tieu-hanh-tinh-100000-nghin-ty-usd-an-giau-bi-mat-gi-post2149060990.html