Debate bipartidário ameaça levar os EUA à falência

O conflito irreconciliável entre republicanos e democratas sobre a gestão orçamentária está levando o governo dos EUA mais perto do risco de falência.

Líderes da Câmara dos Representantes dos EUA devem se reunir com o presidente Joe Biden na Casa Branca em 12 de maio para discutir uma saída para o governo que enfrenta um calote iminente. A dívida pública dos EUA ultrapassou o teto de US$ 31,5 trilhões estabelecido pelo Congresso em janeiro, forçando o Tesouro americano a tomar "medidas extraordinárias" para pagar as despesas federais.

No entanto, a Secretária do Tesouro, Janet Yellen, alertou em 1º de maio que as medidas extraordinárias de gestão de caixa não seriam capazes de continuar a cumprir todas as obrigações de pagamento do governo no próximo mês se os legisladores não agirem. Isso significa que o governo dos EUA entrará em default em 1º de junho se o teto da dívida não for aumentado pelo Congresso .

O plano de resgate foi proposto quando os republicanos que controlam a Câmara dos Representantes propuseram aumentar o teto da dívida nacional em mais US$ 1,5 trilhão, com a condição de que o governo dos EUA cortasse significativamente os gastos públicos para restaurar a disciplina fiscal. No entanto, essa proposta enfrentou oposição do governo do presidente Biden e até mesmo dentro do Partido Republicano.

"Não votei para aumentar o teto da dívida durante o governo do presidente Donald Trump. Não tenho intenção de mudar de ideia agora", disse Tim Burchett, um dos quatro republicanos que votaram contra o projeto de lei de reforma orçamentária proposto por seu partido.

Burchett analisou que, mesmo que o projeto de reforma dos gastos do governo e o aumento do teto da dívida sejam implementados conforme planejado pelos republicanos, a dívida pública dos EUA continuará a crescer a uma taxa de cerca de US$ 1,5 trilhão por ano. "Este cenário destruirá o país", alertou.

O presidente dos EUA, Joe Biden, na Casa Branca em 5 de maio. Foto: AFP

Brian Riedl, pesquisador sênior do Manhattan Institute for Policy Research, prevê que a dívida pública dos EUA aumentará em cerca de US$ 20 trilhões nos próximos 10 anos se as tendências do déficit orçamentário não mudarem.

O Congressional Budget Office (CBO), uma agência federal que fornece informações ao Congresso dos EUA sobre o orçamento e a economia, prevê que o déficit orçamentário chegará a US$ 114 trilhões em 30 anos, principalmente devido ao peso dos benefícios da previdência social e do seguro saúde público.

Com essa previsão, o governo dos EUA gastará cerca de metade de sua receita tributária a cada ano apenas para pagar os juros da dívida pública. Se as taxas de juros aumentarem, o pagamento da dívida do governo representará cerca de 70% a 100% de sua receita tributária.

O projeto de lei para aumentar o teto da dívida foi aprovado na Câmara dos Representantes em 26 de abril, enquanto o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, lutava para convencer os republicanos a apoiá-lo. Ele enfrentou dificuldades porque os republicanos conservadores exigiam uma disciplina fiscal mais rigorosa para o governo dos EUA, se opunham ao aumento do teto da dívida e queriam cortar drasticamente os gastos orçamentários.

O CBO estima que o projeto de lei republicano pode economizar ao governo cerca de US$ 4,8 trilhões nos próximos 10 anos, ao mesmo tempo em que reduz o déficit anual em cerca de US$ 1,52 trilhão.

No entanto, os democratas se opõem veementemente às restrições de gastos do projeto de lei, o que significa que ele tem poucas chances de ser aprovado no Senado, onde os democratas detêm a maioria.

Os democratas acreditam que a solução para o problema do déficit orçamentário é aumentar a receita tributária, incluindo a tributação dos super-ricos e o investimento de US$ 80 bilhões para melhorar a capacidade de auditoria do Internal Revenue Service (IRS).

Em março, o presidente Joe Biden propôs reduzir o déficit orçamentário em cerca de US$ 3 trilhões nos próximos 10 anos, aumentando impostos, incluindo a tributação de bilionários e revertendo incentivos fiscais que seu antecessor, Donald Trump, deu às corporações e aos ricos.

Os republicanos rejeitaram a proposta, argumentando que o governo está gastando demais. O projeto de lei aprovado pela Câmara em 26 de abril propõe cortar um pacote de investimentos de US$ 80 bilhões para a Receita Federal (IRS), reduzir subsídios ou incentivos fiscais para energia limpa, redistribuir o dinheiro não utilizado do fundo de recuperação da Covid-19 e tornar mais rigorosos os requisitos de trabalho para o Medicaid e outros benefícios.

"Os republicanos não querem aumentar a receita, enquanto os democratas não querem reduzir os gastos com bem-estar social", comentou o ex-senador democrata Kent Conrad, que participou das negociações para ajustar o teto da dívida dos EUA em 2011, sobre o impasse nas negociações do teto da dívida.

O tempo está se esgotando para que ambos os lados encontrem uma solução que satisfaça a todos. Especialistas alertam que um calote pode prejudicar a credibilidade dos Estados Unidos, fazendo com que as taxas de juros subam por anos e levem o país à recessão. A posição dos Estados Unidos na economia internacional corre o risco de declinar, enquanto o mundo pode tentar se afastar do dólar.

No entanto, em vez de chegarem a um acordo, ambos os lados estão intensificando seus ataques mútuos. Os democratas criticam o grupo conservador do Partido Republicano por levar as economias dos EUA e do mundo à beira da crise em benefício próprio.

"Se um grupo quer destruir a economia global porque não consegue o que quer, eles não são formuladores de políticas. Eles estão agindo como sequestradores", disse Sheldon Whitehouse, presidente do Comitê de Orçamento do Senado dos EUA, em uma audiência no início de maio.

O presidente Biden e os democratas da Câmara continuam acreditando que o teto da dívida deve ser aumentado sem pré-condições e que a posição republicana é "irresponsável".

Enquanto isso, o Sr. McCarthy criticou o presidente por não negociar com os líderes do Congresso antes e expressou indignação com o impasse nas discussões. Nenhum dos lados propôs um roteiro claro que possa atrair apoio suficiente para ser aprovado em ambas as casas do Congresso.

"Precisamos de um plano real, não de uma agenda política", disse o ex-senador Conrad. "A realidade é que ambos os lados precisam ceder. Precisamos de comprometimento e ação bipartidários."

O edifício do Tesouro dos EUA em Washington em 19 de janeiro. Foto: AFP

De acordo com Conrad, o impasse no Congresso pode ser resolvido por uma tática conhecida: os partidos concordam em aumentar temporariamente o teto da dívida pública para ganhar mais tempo e encontrar uma maneira de equilibrar a política fiscal.

A Bancada Unificada da Câmara, formada em 2017 e composta por membros de ambos os partidos, apresentou uma proposta semelhante na semana passada. Eles disseram que o Congresso poderia concordar em aumentar o teto da dívida até o final de 2023 e criar um comitê para "estabilizar o déficit e a dívida a longo prazo".

Segundo o especialista Brian Riedl, aprovar um projeto de lei para aumentar o teto da dívida pública é a única opção viável para o Congresso dos EUA neste momento para evitar o risco de inadimplência. O Congresso dos EUA não possui nenhum outro processo legislativo menos arriscado que lhe permita ajustar todo o orçamento e alterar as prioridades de receita e gastos em apenas uma votação, quando o prazo final está muito próximo.

"A todo custo, o Congresso dos EUA deve aumentar prontamente o teto da dívida. Se não conseguir, os gastos do orçamento federal serão imediatamente cortados em 20% e levarão à falência nacional. Isso será um desastre para as famílias, as empresas, os mercados financeiros e a economia", alertou o Sr. Riedl.

Thanh Danh (de acordo com WSJ, CSM )

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