A China responde gradualmente e com ousadia à guerra comercial com os EUA.

Segundo a revista The Economist, a China está se tornando menos tímida em retaliar economicamente os EUA nos últimos tempos.

Em 2019, com o acirramento da guerra comercial entre os EUA e a China, o Diário do Povo previu que o monopólio chinês sobre as terras raras, minerais vitais para a produção de equipamentos modernos, se tornaria uma ferramenta para o país contrabalançar a pressão americana.

Segundo a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), o número de controles de exportação chineses aumentou nove vezes entre 2009 e 2020. No entanto, essas restrições são não planejadas, informais e direcionadas a objetivos específicos. Economistas afirmam que elas são mais aleatórias do que um ataque econômico estratégico.

Mas, recentemente, com o aumento das sanções dos EUA contra a China, a resposta de Pequim tem sido mais rápida e numerosa. Depois de os EUA terem impedido empresas ocidentais de semicondutores de venderem à China semicondutores avançados e as máquinas para os fabricar, a situação deixou de ser apenas uma questão de ameaças verbais.

Pintura retratando a guerra comercial entre os EUA e a China. Foto: Financial Times — Pintura retratando a guerra comercial entre os EUA e a China. Foto: *Financial Times*

No início de julho, a China anunciou seus mais recentes controles de exportação, focando em dois metais usados em chips e tecnologia avançada. Um ex-funcionário do Departamento de Comércio dos EUA afirmou que as medidas eram “apenas o começo” da retaliação chinesa. Em 20 de julho, o novo embaixador da China nos EUA, Xie Feng, disse que seu país “não pode permanecer em silêncio” diante da escalada da guerra tecnológica. Ele insinuou que haveria mais respostas.

Desta vez, a ação de Pequim parece ser muito mais deliberada, segundo a revista The Economist . Para contrabalançar a pressão dos EUA sobre o setor de tecnologia, o presidente chinês, Xi Jinping, pediu aos órgãos reguladores que respondam à pressão ocidental com ações legais internacionais. Parlamentares estão elaborando um plano para uma resposta chinesa mais enérgica à guerra comercial.

Diversas políticas foram implementadas recentemente. Em 2020, Pequim divulgou uma lista de “entidades não confiáveis” para punir qualquer empresa que prejudique os interesses da China. A lei de controle de exportações, introduzida no mesmo ano, fornece a base legal para um regime de licenciamento de exportações.

Em 2021, a Lei Anti-Sanções permitiu retaliações contra organizações e indivíduos que implementassem sanções impostas por outros países. Este ano, foi promulgada uma abrangente lei de relações exteriores, que permite medidas para combater uma série de ameaças à segurança nacional e econômica que o país enfrenta. Ela entrou em vigor em 1º de julho.

No mesmo dia, entrou em vigor uma lei antiespionagem, ampliando o escopo de atuação das agências de segurança da China. Paralelamente, o país também reforçou diversas normas de segurança cibernética e de dados.

As novas políticas não são apenas para inglês ver, mas estão sendo implementadas imediatamente. Em fevereiro, a Lockheed Martin e uma subsidiária da Raytheon – duas fabricantes de armas americanas – foram incluídas na lista de entidades não confiáveis após enviarem armas para Taiwan.

Essas empresas estão impedidas de fazer novos investimentos na China e de comercializar no país, entre outras restrições. Em abril, a Micron, fabricante americana de chips, foi investigada pela administração cibernética da China sob uma nova lei de segurança cibernética. Após a Micron não ter passado por uma avaliação de segurança, os reguladores proibiram o uso de seus chips na infraestrutura crítica do país.

A redação vaga das leis dificulta que empresas ocidentais avaliem o impacto potencial em seus negócios na China. Henry Gao, da Universidade de Gestão de Singapura, por exemplo, citou sanções contra qualquer pessoa que aja de maneira considerada “prejudicial aos interesses nacionais da China em suas relações internacionais”.

Alguns escritórios de advocacia estrangeiros na China foram solicitados por clientes ocidentais a avaliar o risco de serem investigados. Um advogado observou que empresas de tecnologia americanas que fabricam componentes de hardware, como chips de memória, devem estar atentas a investigações repentinas.

Ou seja, a nova lei chinesa que permite ao governo restringir uma ampla gama de minerais e componentes está criando incerteza para compradores estrangeiros. David Oxely, chefe de economia climática da Capital Economics, observa que um dos grupos afetados são os fabricantes ocidentais de tecnologia de energia verde. Os fabricantes de baterias, em particular, dependem fortemente da China em toda a sua cadeia de suprimentos.

No ano passado, o Ministério do Comércio da China propôs a proibição da exportação de tecnologia de fabricação de lingotes para painéis solares. Se implementada, a proibição poderia sufocar o desenvolvimento da tecnologia solar no Ocidente, ao mesmo tempo que aumentaria a demanda por painéis solares chineses já prontos.

Restrições a dois metais, gálio e germânio, também podem representar um problema para os Estados Unidos. A partir de 1º de agosto, os exportadores precisarão solicitar licenças para vender esses metais a clientes estrangeiros. A China produz 98% do gálio bruto mundial, um ingrediente fundamental em tecnologia militar avançada, incluindo os sistemas de radar e defesa antimíssil de última geração dos Estados Unidos.

Segundo o CSIS, um centro de estudos com sede em Washington, um choque no fornecimento de gálio pode causar problemas a longo prazo para a indústria de defesa dos EUA. Além disso, um composto à base de gálio, o nitreto de gálio, pode ser a base de uma nova geração de semicondutores de alto desempenho.

Mas também se diz que a China precisa agir com cautela em suas respostas. Peter Arkell, presidente da Associação Global de Mineração da China, observa que o país reimporta muitos produtos acabados fabricados no exterior que utilizam terras raras, portanto, as proibições podem ter um efeito contrário ao desejado para as empresas chinesas.

Segundo Ewa Manthey, estrategista de commodities do banco holandês ING, proibições totais de exportação também levariam o Ocidente a construir sua própria capacidade de produção equivalente e a buscar alternativas. Isso enfraqueceria o poder da China a longo prazo.

A prática da China de rotular empresas ocidentais com grandes operações como entidades não confiáveis também pode colocar em risco milhares de empregos chineses, o que explica por que, em vez de incluir toda a subsidiária da Raytheon, pertencente à Pratt & Whitney, que emprega 2.000 pessoas na China, na lista negra, o Departamento de Comércio limitou a proibição ao setor de defesa da empresa.

Até o momento, a resposta política foi implementada apenas pelo Ministério do Comércio e pelo Ministério das Relações Exteriores da China. O temor entre as empresas ocidentais, segundo Henry Gao, é que as agências mais linha-dura de Pequim entrem em cena. Se a guerra tecnológica se intensificar ainda mais, a Comissão Nacional de Segurança da China poderá assumir o controle da retaliação econômica. Caso isso aconteça, as consequências serão muito maiores do que apenas para os CEOs americanos e chineses.

Phien An ( de acordo com The Economist )

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