Pesquisadores chineses descobriram recentemente grafeno natural pela primeira vez em amostras de solo trazidas da Lua pela sonda Chang'e-5, fornecendo novos insights sobre a atividade geológica, a história evolutiva e as características ambientais da Lua, bem como a complexa composição mineral do seu solo.
De acordo com uma equipe de pesquisa da Universidade de Jilin, estima-se que 1,9% do carbono interestelar total exista na forma de grafeno, cuja morfologia e propriedades são determinadas por um processo de formação específico. Portanto, o grafeno natural pode fornecer informações e referências importantes para a evolução geológica de corpos celestes e o uso in situ de recursos na Lua.
Os pesquisadores também confirmaram que a qualidade cristalina do grafite nas amostras de solo lunar era relativamente alta e descobriram que o local de amostragem lunar carbonáceo também continha compostos de ferro que eles acreditam estar intimamente relacionados à formação do grafeno.

Por meio de observação e análise, a equipe de pesquisa confirmou que a forma grafite do carbono encontrada nas amostras de solo lunar é um tipo de grafeno de poucas camadas. A formação do grafeno e do grafite pode ter se originado da catálise mineral causada pelos ventos solares e pelas primeiras erupções vulcânicas na Lua.
O grafeno é um supermaterial mais resistente que o aço e mais leve que o papel, utilizado em diversas áreas e com previsão de popularização no futuro. A pesquisa acima, realizada por cientistas chineses, foi publicada na revista National Science Review.
Sabe-se que, em dezembro de 2020, 1.731 gramas de amostras lunares foram trazidas de volta à Terra pela missão Chang'e-5. Estas são as primeiras amostras coletadas de uma região mais jovem da superfície lunar com rochas vulcânicas, e também as primeiras amostras de corpos celestes extraterrestres obtidas por cientistas chineses.
Até o início de junho deste ano, 258 amostras lunares pesando 77,7 gramas foram distribuídas para 114 grupos em 40 instituições de pesquisa. Mais de 70 resultados de pesquisas foram publicados em importantes periódicos acadêmicos nacionais e internacionais.
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