Pesquisadores chineses descobriram recentemente, pela primeira vez, grafeno natural em amostras de solo trazidas da Lua pela sonda Chang'e-5, fornecendo novas informações sobre a atividade geológica da Lua, sua história evolutiva e características ambientais, bem como sobre a complexa composição mineral de seu solo subterrâneo.
A mídia chinesa citou uma equipe de pesquisa da Universidade de Jilin afirmando que cerca de 1,9% do carbono interestelar total existe na forma de grafeno, cuja morfologia e propriedades são determinadas por um processo de formação específico. Portanto, o grafeno natural pode fornecer informações e referências importantes para a evolução geológica de corpos celestes e para a utilização de recursos in situ na Lua.
Os pesquisadores também confirmaram a qualidade cristalina relativamente alta do grafite nas amostras de solo lunar e descobriram que o local de amostragem lunar carbonáceo também continha compostos de ferro que eles acreditam estar intimamente relacionados à formação do grafeno.

Por meio de observação e análise, a equipe de pesquisa confirmou que a forma de carbono semelhante à grafite, descoberta nas amostras de solo lunar, é um tipo de grafeno de baixa camada. A formação de grafeno e grafite pode ter se originado da catálise mineral causada pelo vento solar e por erupções vulcânicas antigas na Lua.
O grafeno é um supermaterial mais duro que o aço e mais leve que o papel, sendo utilizado em diversas áreas e com grande potencial de popularização no futuro. A pesquisa acima, realizada por cientistas chineses, foi publicada na revista National Science Review.
Sabe-se que, em dezembro de 2020, 1.731 gramas de amostras lunares foram trazidas de volta à Terra pela missão Chang'e-5. Essas são as primeiras amostras coletadas de uma região mais jovem da superfície lunar com rochas vulcânicas e também as primeiras amostras de corpos celestes extraterrestres obtidas por cientistas chineses.
No início de junho deste ano, 258 amostras lunares, pesando 77,7 gramas, foram distribuídas a 114 grupos em 40 instituições de pesquisa. Mais de 70 resultados de pesquisa foram publicados em importantes revistas acadêmicas nacionais e internacionais.
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