Musgo sobrevive 9 meses no espaço, ciência fica impressionada

Esporos minúsculos de musgo surpreenderam os cientistas ao sobreviverem nove meses no espaço e ainda conseguirem germinar normalmente após retornarem à Terra, abrindo esperança de levar vida à Lua e a Marte.

Resultados de pesquisas que mostram que esporos de musgo podem sobreviver no espaço e continuar germinando ao retornar à Terra estão abrindo uma nova abordagem para a ambição de expandir a habitação humana para além do planeta - Foto: Tomomichi Fujita

Um estudo publicado recentemente na revista iScience mostra que esporos de musgo podem sobreviver por nove meses no espaço e continuar a germinar normalmente após retornarem à Terra. Essa descoberta foi feita por uma equipe de cientistas da Universidade de Hokkaido (Japão) e é considerada uma das evidências mais claras da capacidade das plantas de resistir a ambientes hostis fora da Terra.

Segundo uma equipe de pesquisa da Universidade de Hokkaido (Japão), compreender os limites da sobrevivência da vida é urgente no contexto da Terra sob pressão das mudanças climáticas. A capacidade dos organismos de suportar condições extremas, como o ambiente do espaço sideral, é considerada um passo necessário para o estabelecimento de uma colônia permanente na Lua ou em Marte.

Os musgos são um grupo ancestral de plantas que existem há pelo menos 500 milhões de anos e são conhecidos pela sua capacidade de resistir à seca, ao congelamento e à radiação. No entanto, os testes diretos do seu "limiar de sobrevivência" no espaço têm sido limitados.

Para descobrir, a equipe enviou amostras de esporos de musgo para a Estação Espacial Internacional (ISS) e as fixou na parte externa da estrutura da estação, onde a radiação é forte, o ar é rarefeito, as temperaturas oscilam drasticamente e não há absolutamente nenhuma água.

Ao longo dos nove meses, a clorofila nos esporos degradou-se significativamente devido às condições extremas. No entanto, análises realizadas após o retorno das amostras à Terra mostraram que mais de 80% dos esporos ainda estavam viáveis. Quando colocados em um ambiente mais favorável, eles continuaram a germinar e crescer normalmente.

Algumas linhagens de esporos apresentam melhor resistência à radiação ultravioleta, ao calor e à luz intensa, enquanto outras são avaliadas quanto ao seu potencial para sustentar sistemas de vida e promover o crescimento de vegetação em ambientes extraterrestres.

Diferentes tipos de esporos de musgo apresentam capacidades distintas. Alguns demonstram resistência aos raios UV, ao calor e alta tolerância à luminosidade. Outros são considerados capazes de contribuir para o futuro reflorestamento do planeta ou para a manutenção de sistemas vivos em ambientes hostis.

Os autores enfatizam que as briófitas são um grupo de plantas muito antigo, tendo sobrevivido a muitos períodos de mudanças drásticas no planeta. Sua resiliência reflete uma estratégia de sobrevivência que evoluiu desde que as plantas deixaram a água para colonizar a terra. Isso torna os musgos ideais para o estudo dos limites da vida no contexto das mudanças climáticas e das ambições humanas de expandir os habitats para além da Terra.

O que chamou a atenção dos cientistas foi o fato de que esporos expostos ao espaço por nove meses ainda conseguem germinar normalmente quando retornam à Terra. A capacidade de regeneração após condições extremas demonstra um potencial biológico significativo, ajudando a responder questões sobre a durabilidade da vida no espaço e a possibilidade de cultivar alimentos fora da Terra no futuro.

Os autores esperam que pesquisas futuras possam ampliar a escala experimental, avaliando assim com maior precisão a durabilidade biológica do musgo. Esse conhecimento poderá se tornar uma base importante para o desenvolvimento de ecossistemas fechados na Lua, em Marte ou em estações espaciais de longa duração.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/reu-song-sot-9-thang-ngoai-khong-gian-khoa-hoc-sung-sot-20251121084103343.htm