De Boston à Cidade de Ho Chi Minh: uma história de amor de 7 anos e o sonho de elevar a culinária vietnamita

Escolhendo retornar à sua terra natal depois de estudar e viver nos EUA, Duong e Nga não apenas encontraram o amor, mas também criaram juntos um espaço culinário com um forte sabor vietnamita, mas elevado aos padrões internacionais, bem na Cidade de Ho Chi Minh.

Từ Boston về TP.HCM: Chuyện tình 7 năm và giấc mơ nâng tầm ẩm thực Việt- Ảnh 1. — Duong Do e Nga - dois jovens vietnamitas com o desejo de elevar a culinária vietnamita

O nome verdadeiro de Jon é Duong Do, nascido em 1997 em Hanói . Apaixonado por culinária desde a infância, Duong decidiu estudar Administração de Hotéis e Restaurantes nos EUA, enquanto Jen (nome verdadeiro é Nga), nascida em 1998, formou-se em Administração. Eles se conheceram no último ano da faculdade em Boston – uma cidade alegre e ao mesmo tempo hostil para jovens que vivem longe de casa. "No começo, apenas nos ajudávamos com a lição de casa, depois cozinhávamos juntos. Refeições vietnamitas caseiras em um país estrangeiro nos aproximaram sem que percebêssemos", contou Jen.

Depois de vários anos nos EUA, os dois decidiram retornar ao Vietnã para começar um negócio, trazendo consigo não apenas o amor, mas também o sonho de abrir um restaurante vietnamita com um espírito moderno, atraente o suficiente tanto para os moradores locais quanto para amigos internacionais.

Do apartamento Ngo Duc Ke ao Michelin Selected

Bom — o nome de infância do chefe da Geração Z em Hanói — nasceu em um pequeno apartamento no prédio Ngo Duc Ke (antigo Distrito 1) há 7 anos. "No passado, honestamente, eu não gostava nem um pouco de ser chamado de Bom, soava um pouco bobo; mas depois de estudar longe, descobri que fazia parte da minha infância."

Um espaço aconchegante com apenas algumas mesas de jantar, o primeiro restaurante de Duong seguia o modelo de "mesa do chef", onde o chef e os convidados conversam diretamente, criando uma experiência íntima e próxima.

"Naquela época, ainda havia uma epidemia, então os clientes vinham apenas em pequenas quantidades. Mas perseveramos porque acreditávamos na qualidade da comida e na atenção aos detalhes", lembra Duong.

Từ Boston về TP.HCM: Chuyện tình 7 năm và giấc mơ nâng tầm ẩm thực Việt- Ảnh 2. — Duong e Nga contam histórias de infância e sempre pensam em comida vietnamita durante o período em que estudaram em Boston.

Após um período difícil, o Bom se transformou em um restaurante de verdade, localizado na Rua Nguyen Thi Nghia, em frente ao New World Hotel (HCMC) – um local com muitos turistas. O espaço é cuidadosamente cuidado, desde a iluminação, os pratos, o aroma e a música , tudo contribuindo para contar uma história da culinária vietnamita com profundidade, mas sem ser clichê.

Em 2024, a cozinha de Duong foi homenageada como Selecionada pelo Guia Michelin, tornando-se um dos poucos restaurantes na Cidade de Ho Chi Minh reconhecidos pelo Guia Michelin. "Quando reabri, não ousei pensar em ser homenageado. Apenas tento todos os dias fazer a comida melhor do que ontem. Ser listado pelo Guia Michelin é um marco, mas também uma enorme responsabilidade. Espero que, no futuro, não apenas o meu restaurante, mas também muitos outros restaurantes vietnamitas, apareçam no mapa culinário mundial", disse o jovem proprietário, respeitosamente.

Aconchegante em uma noite chuvosa

Numa segunda-feira à noite, sob uma garoa, fui jantar no restaurante a convite dos dois jovens proprietários. No espaço aconchegante, que parecia uma casa em miniatura de Hanói, apreciei os pratos preparados por Duong e Nga. Os aperitivos incluíam bolinhos de camarão, bolinhos de caracol e bolinhos de peixe para começar o jantar.

Từ Boston về TP.HCM: Chuyện tình 7 năm và giấc mơ nâng tầm ẩm thực Việt- Ảnh 3. — Duong sempre encontra uma maneira de misturar a alma vietnamita em cada prato, mantendo os padrões internacionais.

Entre eles, o bolo de caracol é a estrela do momento, com seu sabor rico, carne de porco moída misturada com caracóis macios, servido com um molho agridoce habilmente preparado. Em particular, o bolo de peixe é regado com um molho cremoso leve, que, segundo ele, contém... pasta de camarão. "Isso é um segredo, eu não conto para todo mundo", brincou Duong, enquanto Jen acrescentou: "Os ocidentais que sabem que existe pasta de camarão provavelmente ficarão um pouco surpresos, mas se houver um pouquinho, fica interessante!".

Além dos pratos tradicionais, Duong também apresentou um prato criativo: carne de porco magra grelhada envolta em folhas de lolot, servida com cogumelos em conserva e arroz verde frito. "Nos inspiramos nos rolinhos primavera de porco, mas feitos de uma maneira diferente", explicou Jon. A composição habilidosa do prato, a textura firme e os sabores doce, azedo, salgado e crocante entrelaçados criam uma sensação muito atraente.

Já a torta de ensopado de carne é uma variação criativa que combina o rico ensopado de carne vietnamita com a crosta crocante da torta francesa. O sabor levemente gorduroso da torta se mistura com o suave ensopado de carne, com o forte aroma de canela, anis-estrelado e capim-limão, criando uma experiência culinária ao mesmo tempo estranha e familiar. Esta é a maneira de Jon contar a história de sua infância vietnamita em uma linguagem culinária moderna e sofisticada.

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Alguns pratos excepcionais no restaurante de dois jovens

FOTO: LE NAM

Embora ainda estivesse chovendo muito lá fora, a atmosfera lá dentro ainda era acolhedora, repleta de risadas de grupos de amigos, casais em encontros ou uma mesa com dez convidados ocidentais brindando juntos no coração da Cidade de Ho Chi Minh.

"Queremos que este seja um lugar onde as pessoas possam apreciar a comida vietnamita de uma forma diferente, mais refinada, mais civilizada, mas sem perder as raízes. E, o mais importante, queremos preservar as emoções ao comer, porque a culinária serve, antes de tudo, para conectar as pessoas." Talvez seja isso também que faça os clientes voltarem aqui, não só pela comida deliciosa, mas também pela sensação de voltar para casa.

Fonte: https://thanhnien.vn/tu-boston-ve-tphcm-chuyen-tinh-7-nam-va-giac-mo-nang-tam-am-thuc-viet-185250826130732863.htm