A casa do Sr. Duy fica nos subúrbios. Sua esposa trabalha como costureira em sua cidade natal, enquanto ele trabalha como segurança na cidade porque suas costas doem e ele não consegue mais trabalhar no campo sob o sol escaldante. O casal divide seus rendimentos ao meio; metade é destinada às mensalidades escolares, que custam 40 milhões de VND por ano, e a outra metade cobre o arroz e as contas de serviços públicos. Numa idade em que muitas pessoas ficam em casa para cuidar dos netos, o Sr. Duy ainda enfrenta longas noites de preocupação para conseguir pagar as contas.
Um ano mais novo que o Sr. Duy, o Professor Associado Dr. Tran Van Hai, ex-Chefe da Faculdade de Ciências da Gestão da Universidade de Ciências Sociais e Humanas (Universidade Nacional de Hanói), ainda leciona todos os dias, mesmo aposentado há dois anos. Mas o Sr. Hai não vai trabalhar por causa da pressão econômica e do medo de "envelhecer" muito cedo. "Se eu não for trabalhar, tenho medo de que meu corpo enfraqueça e minha mente se apague aos poucos. Olhando para o ambiente da universidade, me sinto mais jovem", disse ele, rindo.
Seja por necessidades financeiras ou pelo desejo de não serem esquecidos, os vietnamitas mais velhos estão cada vez mais presentes no mercado de trabalho. Mais importante ainda, essa presença sinaliza uma grande tempestade que se aproxima rapidamente: a população do Vietnã está envelhecendo em um ritmo ao qual a economia ainda não conseguiu se adaptar.
Em 27 de setembro de 2025, o Vietnã tinha 16,5 milhões de pessoas com 60 anos ou mais, representando 16% da população. De acordo com o Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA), o Vietnã entrou oficialmente na fase de envelhecimento populacional em 2011 e a previsão é de que se torne uma "sociedade envelhecida" em 11 anos, em 2036, quando essa taxa atingir 20%.
Segundo o UNFPA e o Banco Mundial , o Vietnã está entre os países com o envelhecimento populacional mais rápido do mundo. Enquanto a França levou 115 anos e a Suécia 85 anos para que a porcentagem de pessoas com 65 anos ou mais aumentasse de 7% para 14%, o Vietnã levou apenas cerca de 25 anos para completar essa transição – um ritmo comparável ao do Japão e da Tailândia.
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Em um contexto de rápido envelhecimento populacional, o Vietnã só recentemente saiu do grupo de países de renda média-baixa. A projeção é de que, até 2025, a renda per capita atinja apenas cerca de US$ 4.900 – o estágio inicial da renda média-alta e ainda consideravelmente distante do patamar de alta renda (aproximadamente US$ 13.845 por ano). Enquanto isso, o Vietnã almeja se tornar um país desenvolvido de alta renda até 2045, daqui a 20 anos. O desafio de "envelhecer antes de enriquecer" torna-se, portanto, uma questão central para o crescimento econômico e o bem-estar social nas próximas décadas.
Segundo especialistas, se o Vietnã não desenvolver em breve políticas robustas e de longo prazo, terá que pagar o preço por sua demora. E os sinais de alerta já são muito claros.
Atualmente, quase 99% dos idosos dependem de cuidados familiares, enquanto o modelo de família nuclear (duas gerações) está se tornando cada vez mais comum. Os filhos trabalham, cuidam dos filhos pequenos e também assumem a responsabilidade de cuidar dos pais idosos – uma situação delicada que facilmente leva à exaustão financeira de toda a família. Enquanto isso, um sistema de cuidados profissionais para idosos é praticamente inexistente, desde creches e serviços de internação até cuidados de longa duração.
As pressões econômicas também estão expondo a maior lacuna no sistema de seguridade social. Apenas cerca de um quarto dos idosos no Vietnã possui pensões ou benefícios, o que significa que a maioria dos três quartos restantes da população idosa é obrigada a depender de parcas economias ou do apoio financeiro dos filhos. Casos como o do Sr. Duy não são incomuns: idade avançada, doença, ausência de pensão e trabalho árduo para sobreviver em meio a um contexto econômico difícil, com alto custo de vida, pressão no trabalho e responsabilidades diárias de cuidar de familiares.
Na realidade, o Vietnã está se aproximando rapidamente do ponto em que "envelhece antes de enriquecer". A população está envelhecendo rapidamente, mas o sistema de seguridade social e a economia ainda não se fortaleceram o suficiente para sustentar os idosos. À medida que o fardo dos cuidados e das finanças recai sobre as famílias jovens, o Vietnã enfrenta não apenas o desafio da seguridade social, mas também o risco de perder o ritmo de desenvolvimento futuro.
O envelhecimento populacional não é um problema apenas para os idosos, mas também para os jovens.
A Sra. Han (34 anos, Hanói ), dentista, tem uma filha. Embora deseje uma família maior, ainda não pensou em ter um segundo filho. Seu trabalho exige constante atualização profissional e, se engravidar, terá que se afastar por pelo menos nove meses. Seus pais trabalham na área da saúde, o que dificulta pedir ajuda para cuidar da criança. Contratar uma babá também não é fácil, devido a preocupações com a segurança e o receio de não conseguir cuidar dos filhos. As crianças adoecem com frequência e tirar longos períodos de folga do trabalho é praticamente impossível para ela.
Em outra perspectiva sobre a vida urbana jovem, My Anh (29 anos) e seu namorado estão juntos há seis anos, mas nunca pensaram em casamento ou em ter filhos. Não é por questões financeiras ou de saúde, mas porque ela acredita que o casamento não é um caminho "obrigatório" para a felicidade. Tendo vivenciado uma família desfeita no passado, ela acredita que o amor pode ser fortalecido pelo compromisso, não necessariamente por um casamento.
Os jovens, especialmente nas áreas urbanas, estão se casando cada vez mais tarde, ou mesmo não querendo se casar e tendo medo de ter filhos, como Han ou My Anh, o que não é incomum. Esta é a principal razão pela qual a taxa de fertilidade das mulheres vietnamitas diminuiu rapidamente desde 2023, caindo abaixo do nível de reposição (2,1 filhos/mulher).
Em 2023, a taxa média de fertilidade do Vietnã era de 1,96 filhos por mulher e esse número continuará a diminuir para 1,91 filhos por mulher em 2024, inferior à média dos países do Sudeste Asiático (2 filhos por mulher) e superior apenas a 4 países da região: Brunei (1,8 filhos por mulher), Malásia (1,6 filhos), Tailândia e Singapura (1 filho por mulher).
Com a queda contínua das taxas de natalidade, a proporção de crianças menores de 15 anos diminuirá, enquanto a proporção de idosos aumentará, levando a um desequilíbrio na estrutura populacional e ao fim mais rápido do dividendo demográfico. Além disso, se as taxas de natalidade de reposição não forem mantidas, a taxa de crescimento populacional deverá continuar a diminuir e atingir um estado de estagnação entre 2064 e 2069.
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Após décadas de implementação de uma política de controle de natalidade com a regulamentação de que "cada casal deve ter apenas 1 ou 2 filhos", somente nos últimos anos se tem dado atenção à manutenção da taxa de fertilidade de reposição. No projeto de Lei da População atualmente em discussão na Assembleia Nacional, o Ministério da Saúde propõe diversas políticas com o objetivo de manter essa taxa, como uma estratégia para combater o envelhecimento populacional. Às mulheres que derem à luz o segundo filho, a licença-maternidade será estendida em um mês, enquanto os homens receberão cinco dias adicionais de licença quando suas esposas derem à luz.
A lei também propõe um apoio financeiro de aproximadamente 2 milhões de VND para mulheres de minorias étnicas, mulheres que tiveram dois filhos antes dos 35 anos e localidades com baixas taxas de natalidade. Além disso, mulheres que tiveram dois filhos ou homens que criaram dois filhos em casos de viuvez terão prioridade na compra ou aluguel de moradias sociais, de acordo com as normas vigentes.
Embora a Ministra da Saúde, Dao Hong Lan, tenha afirmado que muitos aspectos, especialmente os recursos, foram considerados, muitos deputados da Assembleia Nacional argumentaram que as políticas propostas não eram suficientemente robustas e careciam de viabilidade. O Professor Nguyen Thien Nhan (deputado da Assembleia Nacional pela cidade de Ho Chi Minh) afirmou que as soluções propostas no projeto de lei eram insuficientes para garantir a manutenção estável da taxa de fertilidade de reposição do Vietnã.
O Sr. Nhan calculou que, de acordo com a proposta do Ministério da Saúde, uma mulher que desse à luz receberia um apoio de 9 a 13 milhões de VND por filho. Enquanto isso, criar um filho desde o nascimento até a idade adulta (18 anos) requer pelo menos 900 milhões de VND. Portanto, o apoio máximo para mulheres que dão à luz, conforme estipulado na minuta, corresponde a apenas 1% a 1,5% do custo de criação de um filho.
"O governo japonês subsidiou 22% do custo de criar um filho, mas não conseguiu manter a taxa de fertilidade de reposição. Se subsidiarmos 1-1,5% e considerarmos isso um sucesso, manter essa taxa de fertilidade firmemente, na minha opinião, está muito longe da realidade", disse o Sr. Nhan na Assembleia Nacional em 10 de novembro, durante as discussões sobre o projeto de Lei da População.
Segundo o Sr. Nhan, uma verdade simples, porém frequentemente ignorada por governos e sindicatos, é a necessidade de mudar as políticas salariais. O salário mínimo deve ser suficiente para sustentar os trabalhadores e proporcionar educação adequada para um filho até os 18 anos, permitindo assim a possibilidade de ter apenas um filho ou de ambos os pais trabalharem para sustentar dois filhos. Se essa exigência não for atendida, a taxa de natalidade do país jamais atingirá e se manterá no nível de reposição.
Um salário mínimo suficiente para viver e criar dois filhos, como proposto pelo Sr. Nguyen Thien Nhan, pode ser uma condição necessária, mas não suficiente, segundo especialistas.
A Dra. Pham Thi Lan (Chefe do Departamento de Desenvolvimento Populacional do UNFPA) avaliou que as políticas focadas no apoio financeiro para incentivar a natalidade não serão eficazes se não abordarem a causa raiz do problema de forma abrangente. Embora a economia seja a principal causa, as decisões de ter filhos também são influenciadas por muitos outros fatores, como o medo da interrupção da carreira, a falta de serviços de creche, as condições de vida e as mudanças no conceito de casamento e família da geração mais jovem, como nos casos de Han e My Anh mencionados anteriormente.
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Sem mencionar que, segundo a Dra. Pham Thi Lan, o apoio financeiro em áreas com baixas taxas de natalidade pode aumentar a desigualdade, visto que essas áreas são, em sua maioria, economicamente mais abastadas. Enquanto isso, a política de incentivo à natalidade entre minorias étnicas, em regiões onde a taxa de natalidade já é muito alta, chegando a ser o dobro da taxa de reposição, agravará problemas sociais e de saúde pública, como altas taxas de partos domiciliares, casamentos incestuosos, casamentos precoces e altas taxas de mortalidade infantil.
Além disso, o aumento da licença-maternidade para mulheres que dão à luz um segundo filho corre o risco de gerar desigualdade, visto que 60% das mulheres que trabalham no setor informal (em empregos sem salário, seguro ou benefícios) não se beneficiarão dessa política.
Mas mesmo uma abordagem mais abrangente e coordenada para o problema não garante a manutenção da taxa de reposição populacional. De fato, apesar dos bilhões de dólares gastos em pacotes de apoio financeiro para promover a fertilidade, nenhum país conseguiu ainda restabelecer a taxa de reposição, segundo especialistas do UNFPA.
A Coreia do Sul é o exemplo mais claro das limitações das políticas de incentivo à natalidade. Desde 2018, o país apresenta uma taxa de natalidade inferior a 1 por sete anos consecutivos – o nível mais baixo do mundo. Apesar de o governo ter investido dezenas de bilhões de dólares em pacotes de apoio para o parto, habitação, subsídios financeiros e assistência social familiar, a taxa de natalidade não se recuperou. Segundo o professor Giang Thanh Long (Universidade Nacional de Economia), o apoio financeiro resolve apenas parcialmente o problema do incentivo à natalidade, pois existem muitos desafios em termos de emprego, renda estável e o fardo de cuidar tanto de crianças pequenas quanto de pais idosos, especialmente para as mulheres.
Mesmo que os governos identifiquem corretamente os gargalos e expandam as políticas com melhor apoio, as políticas pró-natalidade podem apenas ajudar a desacelerar o declínio, mas não podem restaurar a taxa de natalidade anterior. Por exemplo, de acordo com o Professor Long, o Japão, embora não tenha conseguido elevar a taxa de natalidade de volta ao nível anterior, manteve uma taxa de fecundidade total (TFT) estável em torno de 1,1 a 1,2 filhos por mulher na última década.
Em vez de se concentrar em trazer a taxa de natalidade de volta ao nível de reposição por meio de políticas de promoção da natalidade, muitos especialistas acreditam que é necessário ter em breve uma estratégia de adaptação proativa para transformar o envelhecimento da população em uma oportunidade, em vez de um fardo.
O projeto de Lei da População em discussão na Assembleia Nacional dedica um capítulo com três artigos a políticas de adaptação ao envelhecimento populacional, incluindo serviços de apoio, cuidados com idosos em domicílio e na comunidade, bem como o desenvolvimento de recursos humanos para o cuidado de idosos. As autoridades provinciais também arcarão com o custo da aquisição de cartões de seguro saúde para idosos que não os possuam.
Muitos delegados da Assembleia Nacional compartilharam a mesma opinião de que o projeto de regulamentação é "insuficiente" e "não representa um avanço" em comparação com as questões de adaptação a uma população em envelhecimento.
Com 14 milhões de idosos necessitando de cuidados médicos regulares e 99% deles recebendo cuidados em casa, a necessidade de serviços de apoio e assistência para a terceira idade é enorme. No entanto, um sistema de assistência profissional para esse grupo é praticamente inexistente. Em 2024, o Vietnã contava com pouco mais de 400 centros de atendimento a idosos, atendendo aproximadamente 11.000 pessoas – um número muito pequeno se comparado à população idosa atual do país, de 16,5 milhões.
Por que os centros de atendimento a idosos enfrentam dificuldades apesar da necessidade urgente e significativa? A vice-presidente da Comissão de Petições e Supervisão Cidadã da Assembleia Nacional, Tran Thi Nhi Ha, explica que o Vietnã carece do apoio necessário em termos de recursos, terrenos e políticas para que esses modelos sejam bem-sucedidos. Segundo a Sra. Ha, essa lacuna precisa ser preenchida por uma Lei de População. As normas gerais sobre apoio e cuidados aos idosos, conforme delineadas na minuta, são insuficientes.
A Dra. Pham Thi Lan argumenta que, apesar das regulamentações, o cuidado com idosos está atualmente muito focado na assistência médica e pouco na saúde integral. Da mesma forma, o desenvolvimento de recursos humanos para o cuidado com idosos prioriza apenas a equipe médica geriátrica, negligenciando outros grupos de pacientes.
Na realidade, o rápido envelhecimento da população representa um grande desafio para muitos países, mas também abre um novo espaço para o desenvolvimento econômico, conhecido como "economia prateada" (ou "economia dos cabelos grisalhos") - uma economia que atende às necessidades cada vez mais diversas dos idosos.
Segundo o professor Giang Thanh Long, na "economia prateada", os idosos são tanto consumidores quanto produtores, e não há setor que não possua uma "economia prateada". O importante é compreender corretamente as necessidades de mercado dos idosos e sua capacidade de pagamento.
Prevê-se que o mercado de cuidados para idosos no Vietname atinja 4,79 mil milhões de dólares americanos até 2031, mais do que o dobro dos 2,21 mil milhões de dólares americanos registados em 2023.
Estima-se que, em 2020, a receita proveniente de bens e serviços relacionados à "economia prateada" no mercado global tenha atingido aproximadamente US$ 15 trilhões e a projeção é de que aumente para US$ 30,6 bilhões nos próximos cinco anos. Se considerada isoladamente, a "economia prateada" seria a terceira maior economia do mundo, depois dos EUA e da China. No Vietnã, segundo pesquisa da Data Bridge Market Research (2024), o mercado de cuidados com idosos, por si só, deverá alcançar US$ 4,79 bilhões até 2031, mais que o dobro dos US$ 2,21 bilhões registrados em 2023.
O vice-presidente permanente do Comitê Central da Associação Vietnamita de Idosos, Truong Xuan Cu, afirmou que a "matéria cinzenta prateada" (recurso humano) também faz parte da "economia prateada". Segundo ele, além de cuidar dos idosos, é necessário promovê-los como recurso humano e contribuintes para a economia.
O Sr. Cu afirmou que, com 16,5 milhões de idosos (acima de 60 anos) atualmente, cerca de 7 milhões ainda trabalham e participam da produção; 400 mil pessoas ainda são proprietárias de empresas, fábricas e cooperativas. "A contribuição delas para a economia é extremamente significativa", disse o Sr. Cu, enfatizando que políticas para promover o papel dos idosos na população em envelhecimento são extremamente necessárias.
A Sra. Tran Thi Nhi Ha sugeriu que os idosos sejam considerados como um recurso humano de alta qualidade, com habilidades e experiência profissional. Se estiverem saudáveis o suficiente para trabalhar e tiverem vontade, os idosos podem continuar a participar plenamente do mercado de trabalho. Ela sugeriu a inclusão de regulamentações no projeto de lei sobre política de emprego para idosos, que estipulem especificamente as condições para que os idosos estendam seu tempo de trabalho na agência ao atingirem a idade de aposentadoria, caso assim o desejem.
Para criar empregos adequados para trabalhadores idosos, o professor Giang Thanh Long afirmou que é necessário sincronizar políticas e programas no mercado de trabalho voltado para a terceira idade. Ele recomendou que se aprenda com a Tailândia, que possui uma política de requalificação ou aprimoramento de habilidades para que os idosos possam atender às demandas do mercado, inclusive apoiando-os para que iniciem seus próprios negócios em áreas compatíveis com sua experiência e habilidades. Deveriam existir centros de emprego que conectassem os idosos que precisam trabalhar com os empregadores (empresas).
Juntamente com isso, existem políticas e sanções específicas contra a discriminação por idade no mercado de trabalho, bem como mecanismos de inspeção para garantir que as empresas recrutem trabalhadores mais velhos para os cargos e condições de trabalho adequados.
O envelhecimento populacional não é um risco, mas uma lei “irreversível” no desenvolvimento de uma sociedade. Portanto, segundo o professor Giang Thanh Long, o problema atual não é o “desânimo” de uma população envelhecida.
De agora até 2036, o Vietnã tem mais 11 anos de seu dividendo demográfico. Com base em 20 anos de pesquisa sobre o envelhecimento populacional, o Sr. Long afirmou que esta é uma "janela de oportunidade" curta, porém crucial, que exige que o Vietnã implemente um conjunto abrangente de soluções para transformar sua vantagem demográfica em uma força motriz para o desenvolvimento sustentável antes de entrar em uma fase de envelhecimento populacional acentuado.
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Do ponto de vista econômico, o Vietnã precisa redefinir seu modelo de crescimento para priorizar a produtividade e a qualidade da mão de obra em vez da mão de obra barata. A aplicação de tecnologia, a transformação digital e a formação de recursos humanos altamente qualificados devem ser consideradas tarefas urgentes.
“Esta é a única maneira de utilizar eficazmente a força de trabalho jovem, criando ao mesmo tempo uma base para melhorar a competitividade à medida que a população entra na fase de envelhecimento”, disse o Professor Long.
Em relação à segurança social, o sistema atual precisa ser expandido e fortalecido para abranger mais grupos populacionais, especialmente os trabalhadores informais – aqueles com alto risco de não terem uma aposentadoria na velhice.
O professor Long também recomendou considerar a implementação, avaliação e teste de um modelo de seguro de cuidados de longa duração, semelhante ao do Japão e da Coreia do Sul, para reduzir o ônus financeiro dos cuidados com os idosos, num momento em que o número e a necessidade de cuidados estão aumentando.
“Por fim, um fundamento importante é criar boas oportunidades de emprego para que os jovens possam acumular recursos financeiros”, enfatizou o Sr. Long. “Quando os trabalhadores têm uma renda estável e economias suficientes, eles dependem menos do apoio do Estado na aposentadoria e, ao mesmo tempo, reduzem a pressão sobre o sistema de previdência social no futuro. Isso não é apenas uma política econômica, mas também um investimento a longo prazo na autonomia de cada cidadão, em um Vietnã que está entrando em uma era de envelhecimento populacional”, analisou o Professor Long.
Além de aproveitar a "janela de oportunidade" restante da população idosa, segundo o UNFPA, é necessário conceber e implementar hoje uma estratégia proativa de adaptação ao envelhecimento populacional, de forma integrada e intersetorial, que ligue os sistemas de saúde, social e econômico, para garantir que o Vietnã possa se adaptar de forma eficaz e equitativa à transição demográfica.
O planejamento coordenado entre ministérios, setores e níveis de governo desempenhará um papel fundamental no fortalecimento da resiliência e na garantia do bem-estar das gerações atuais e futuras de idosos. Não há política mais eficaz do que mudar a consciência de toda a sociedade – quando cada indivíduo se prepara proativamente para a velhice desde jovem. Uma abordagem que envolva toda a sociedade na adaptação ao envelhecimento populacional é essencial para garantir que todos os vietnamitas desfrutem de uma velhice saudável, feliz e digna.
"Para entrarmos na fase de envelhecimento populacional, precisamos preparar proativamente as bases políticas, os serviços e o sistema de seguridade social agora, para aproveitar o tempo restante do dividendo demográfico, enquanto nos preparamos para o envelhecimento da população, visando à saúde e ao dinamismo de todos. Uma vez que tenhamos uma população saudável, inteligente e qualificada, o Vietnã terá um grande impulso para o alto crescimento e desenvolvimento econômico no futuro", disse o Professor Giang Thanh Long.
*Os nomes de alguns personagens da história foram alterados.
* O artigo utiliza dados de relatórios do UNFPA, Banco Mundial e Departamento Geral de Estatísticas (Ministério das Finanças).
Thanhnien.vn
Fonte: https://thanhnien.vn/viet-nam-truoc-noi-lo-chua-giau-da-gia-185251207163708518.htm
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