Lêmures e o segredo de usar veneno para relaxar.

(Jornal Dan Tri) - Os lêmures não são apenas primatas conhecidos por seus olhos grandes, redondos e adoráveis, mas também possuem um comportamento peculiar que surpreende os cientistas.

Utilizando toxinas de milípedes

Após anos observando lêmures selvagens, biólogos descobriram um comportamento diferente de tudo que já haviam visto antes.

Os lêmures procuram ativamente os milípedes, mordendo-os delicadamente para forçá-los a secretar veneno, que depois cospem sem ingerir. Imediatamente depois, usam a saliva misturada com veneno para espalhar por toda a pelagem.

Segundo uma pesquisa publicada no periódico Primates pela equipe da professora Louise Peckre, do Centro Alemão de Biologia Evolutiva, os lêmures aplicam essa substância em seus corpos como forma de proteção contra carrapatos e pulgas.

Os lêmures procuram ativamente os milípedes, mordendo-os delicadamente para forçá-los a liberar veneno e, em seguida, cuspindo-o sem ingeri-los (Foto: Getty).

As secreções dos milípedes contêm compostos cianogênicos. Esses compostos liberam cianeto quando decompostos, possuindo fortes efeitos antibacterianos e inseticidas.

No entanto, a equipe de pesquisa também observou uma frequência muito alta desse comportamento. Um indivíduo podia interagir com 5 a 6 milípedes por dia, mesmo sem apresentar sinais de ataque grave de insetos.

Isso levanta a questão de se os lêmures procuram milípedes não apenas para autodefesa.

Aproximadamente 10 a 15 minutos após a exposição ao veneno, os lêmures começam a apresentar mudanças perceptíveis em seu comportamento.

Seus olhos estavam opacos, suas orelhas caídas e seus reflexos lentos. Alguns jaziam estirados sob as árvores, quase insensíveis ao menor ruído. Balançavam-se suavemente, como se estivessem à deriva em um sonho.

O efeito da "euforia" dura de 40 a 60 minutos. Durante esse período, os lêmures se desconectam do ambiente ao seu redor. Os movimentos corporais são reduzidos ao mínimo. Muitos retornam para buscar mais milípedes à medida que os efeitos começam a passar, continuando o ciclo de sensações.

Os pesquisadores descrevem esse estado como "êxtase espontâneo". Embora ainda não seja possível afirmar com certeza se os lêmures realmente sentem prazer como os humanos ao usar substâncias psicoativas, a frequência desse comportamento sugere que eles buscam essa sensação deliberadamente.

De acordo com uma pesquisa publicada na revista Scientific Reports , uma equipe de especialistas da Universidade de Liverpool sugere que compostos benzoxazinóides e glicosídeos cianogênicos presentes em milípedes podem ativar receptores do sistema nervoso central, produzindo efeitos semelhantes aos experimentados por humanos quando expostos a baixas doses de substâncias psicotrópicas.

Esse comportamento não causa danos imediatos porque os lêmures possuem a enzima rodanase no fígado, que ajuda a neutralizar parte da toxicidade do cianeto.

Além disso, um estudo de 2022 da Universidade de Antananarivo (Madagascar) mostrou que os indivíduos adultos muitas vezes atuam como "guias" para os lêmures jovens, ensinando-os a usar os milípedes na dosagem correta e no momento certo.

Isso sugere que esse comportamento pode ter um elemento de aprendizado e comunicação dentro das sociedades de primatas.

Não são apenas os lêmures que sabem se divertir.

Utilizar toxinas de outros organismos para produzir efeitos neurológicos não é exclusividade dos lêmures.

De acordo com um estudo abrangente da revista Trends in Ecology & Evolution , várias outras espécies animais, como golfinhos, gatos, elefantes e até pardais, também usam toxinas de plantas ou animais para influenciar o sistema nervoso, produzindo desde sensações de relaxamento até euforia temporária.

Nos lêmures, o uso de milípedes não é aleatório nem reflexo.

Os pesquisadores observaram uma seleção deliberada. Os lêmures visavam apenas os milípedes que secretavam veneno, sabiam quando parar quando o efeito durava muito tempo e distinguiam claramente entre as fases de "preparação-relaxamento-recuperação".

A professora Louise Peckre afirmou em entrevista à National Geographic : "Acreditamos que os lêmures usam os milípedes não apenas para proteção, mas também para atingir um estado neurológico especial."

Esse é um comportamento raro no mundo animal, mas é extremamente organizado e aprendido.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vuon-cao-va-bi-mat-dung-chat-doc-de-thu-gian-20250726074655688.htm