Cacto gigante desaba em calor recorde nos EUA

Temperaturas recordes no Arizona, combinadas com a falta de monções, colocam os cactos saguaro do Jardim Botânico do Deserto sob grande estresse.

Um cacto caiu no jardim botânico. Foto: KVOA

Kimberlie McCue, diretora científica do jardim botânico, disse que o cacto saguaro provavelmente estava "bastante normal" ou ligeiramente mole antes de seu colapso repentino, sugerindo que estava apodrecendo por dentro devido ao estresse relacionado ao calor, informou a CNN em 28 de julho.

Todo mês de fevereiro, o Jardim Botânico do Deserto faz um inventário de seus cactos saguaro e avalia a condição de cada um. McCue conta que, desde 2020, quando temperaturas recordes estressaram muitos cactos saguaro, ela e seus colegas têm visto cada vez mais cactos morrerem no jardim botânico. O calor recorde atual levou algumas plantas anteriormente afetadas ao limite, fazendo com que perdessem galhos ou até mesmo entrassem em colapso. A noite de 26 de julho encerrou uma sequência recorde de 16 dias com temperaturas acima de 32°C em Phoenix. A cidade registrou temperaturas acima de 44°C novamente em 27 de julho.

Os cactos desempenham muitas funções essenciais à noite. É quando se regaseificam, absorvendo dióxido de carbono usado na fotossíntese durante o dia. Mas, como Phoenix experimenta calor recorde à noite, as condições sufocam e estressam o saguaro, levando à desidratação e maior vulnerabilidade a doenças e insetos. McCue diz que os cactos saguaro são bem adaptados a ambientes quentes e secos, mas têm suas limitações.

Phoenix é uma das nove cidades dos EUA com pelo menos um milhão de pessoas vivendo em bairros com temperaturas vários graus mais altas do que a região circundante. Em Tucson, as temperaturas ainda oscilam acima de 38 graus Celsius, mas o saguaro local não enfrenta a mesma pressão, pois é menos afetado pelo efeito de "ilha de calor" urbana. A maior ameaça aos cactos saguaro é que, com o aumento das temperaturas ao longo do tempo, novas gerações de cactos terão mais dificuldade para crescer, afirma Erik Rakestraw, curador de plantas do Museu do Deserto do Arizona-Sonora.

An Khang (de acordo com a CNN )

Link da fonte: https://vnexpress.net/xuong-rong-khong-lo-do-guc-trong-nang-nong-ky-luc-o-my-4635354.html