Marea Britanie și Italia își unesc forțele pentru a dezvolta arme de atac formidabile pentru F-35

Avioanele de vânătoare F-35A au făcut un pas mai aproape de a putea transporta racheta aer-aer Meteor cu rază lungă de acțiune, dincolo de raza vizuală, a Europei, după ce au finalizat recent o serie de teste de integrare la sol în SUA.

„Testele de vibrații la sol și testele de instalare efectuate la Baza Forțelor Aeriene Edwards (SUA) au validat componentele hardware cheie ale avionului de vânătoare și rachetei de generația a 5-a”, a anunțat miercuri site-ul web al grupului industrial condus de Lockheed dedicat F-35.

Racheta aer-aer europeană Meteor, care depășește raza vizuală, are propriul radar de țintire cu o rază de acțiune de 200 km.

Inginerii au evaluat meticulos datele colectate în urma testelor pentru a confirma transportul și desfășurarea în siguranță a rachetelor din compartimentul intern de arme al F-35A, păstrând în același timp discreția, a spus Ho.

Mai este nevoie doar de un ultim test la sol pentru racheta produsă de grupul european de apărare MBDA și care se așteaptă să fie echipată pentru clienții europeni ai avioanelor F-35, înainte de a fi autorizată să intre în faza de testare în zbor.

METEOR este o nouă generație de rachete aer-aer cu rază lungă de acțiune din Europa, echipate cu un motor statoreactor cu combustibil solid. Este integrată pe multe avioane de vânătoare moderne, precum Eurofighter Typhoon, Rafale, Gripen, prin intermediul unor piloni externi.

Cu toate acestea, avioanele de vânătoare stealth de a cincea generație, precum F-22 și F-35, încă nu pot transporta această armă puternică. Aceste rachete costă până la 2 milioane de dolari și sunt fabricate în cantități foarte mici din cauza componentelor lor complexe, așa că sunt numite „rachete de aur”.

Aceasta este o rachetă cu o rază de acțiune de până la 200 km, ceea ce înseamnă că se află în afara razei de detectare a radarului avioanelor de vânătoare moderne. Pe de altă parte, această rachetă este echipată cu propriul radar și este conectată în rețea, astfel încât să poată fi atribuită o țintă după ce a fost lansată.

Avionul stealth F-35 va deveni extrem de periculos atunci când Meteor va fi integrat în compartimentul pentru arme.

Aceasta înseamnă că pilotul poate lansa o rachetă asupra unui avion de vânătoare inamic înainte ca radarul aeronavei să o poată detecta. Racheta se va deplasa apoi cu o viteză de 4 ori mai mare decât cea a sunetului spre inamic și va folosi apoi radarul integrat pentru a ținti cu precizie și a distruge inamicul.

„Ca o capacitate de rețea, prin intermediul legăturii de date privind armele, integrarea METEOR pe o platformă de a cincea generație, precum F-35, permite echipajelor să aibă cel mai flexibil sistem de arme și să maximizeze capacitățile atât ale sistemului de arme, cât și ale platformei”, a declarat MBDA într-o declarație de susținere astăzi.

Italia finanțează integrarea acestei arme statoreactor pe F-35A, în timp ce Regatul Unit conduce integrarea modelului F-35B cu decolare scurtă și aterizare verticală (STOVL).

Marea Britanie și Italia sunt pioniere în integrarea Meteor în avioanele F-35 cumpărate din SUA.

În martie, bazându-se pe colaborarea dintre guvernele Regatului Unit și SUA și pe sprijinul partenerilor industriali, un F-35B al Corpului Pușcașilor Marini a început primele zboruri de testare cu Meteor la Baza Aeronavală Patuxent River.

Maria Eagle, pe atunci ministrul britanic al achizițiilor publice pentru apărare, a declarat într-o declarație adresată Parlamentului în iunie că „calendarul actual preconizat pentru ca Meteor să atingă capacitatea operațională este începutul anilor 2030”, o întârziere față de obiectivul anterior de a intra în serviciu în 2027. Eagle nu a specificat motivul întârzierii la momentul respectiv.

„Cu F-35 Lightning, [Forțele Aeriene Regale] dețin deja unul dintre cele mai avansate avioane de luptă din lume, iar integrarea METEOR va continua să îmbunătățească capacitățile aeronavei în anii următori”, a declarat Ministerul Apărării din Marea Britanie într-un comunicat.