Tran Thanh Tu, fondatorul Kombutrà: Trezirea esenței ceaiului vietnamez cu băuturi fermentate

Pornind de la convingerea că ceaiul vietnamez poate urma o cale mai modernă, Tran Thanh Tu a construit Kombutrà cu filosofia de a combina ingrediente locale cu metode manuale de fermentare. Această călătorie nu numai că creează o băutură sănătoasă, dar deschide și oportunități pentru ca ceaiul vietnamez să ajungă pe piața internațională.

Tran Thanh Tu, fondatorul Kombutrà

Marcajul kombucha vietnamez pe harta lumii

La întoarcerea de la competiția mondială de kombucha desfășurată în Spania la sfârșitul lunii octombrie, fondatorul Kombutrà, Tran Thanh Tu, era încă plin de emoții. Premiul de bronz pentru designul de brand, care a prezentat emblematica pasăre Lac, este o realizare care recunoaște eforturile tinerilor care doresc să crească valoarea produselor agricole vietnameze.

Potrivit lui Tu, Kombutrà este singura marcă vietnameză care participă la competiție și, întâmplător, aceasta este și prima dată când Vietnamul are un reprezentant care participă la competiția mondială de kombucha.

Dar mai presus de toate, Tu a fost bucuroasă să vadă că toate cele trei arome de kombucha pe care le-a adus la concurs, inclusiv lotus, cafea și mac mat, au fost primite cu entuziasm. În special, kombucha cu aromă de mac mat, o combinație de ceai vietnamez și extract de frunze de mac mat - o plantă răspândită doar în unele provincii muntoase din nord, a fost foarte populară în rândul unor participanți, chiar cerând să cumpere mai multe produse pentru a le încerca.

În 2026, marca intenționează să lanseze linii de produse suplimentare destinate clienților sportivi . În plus, Tu speră, de asemenea, să aibă mai multe produse de kombucha organice certificate USDA, pentru a lansa în curând produsul la nivel internațional.

Tu a fost bucuroasă să vadă semnele pozitive, dar nu prea surprinsă, pentru că se pregătise pentru această zi. „Încă din primele zile în care am decis să fac kombucha, m-am gândit că va trebui să mă adresez lumii, afirmând poziția ceaiului vietnamez”, a explicat reprezentanta Kombutrà.

În lume, kombucha are o istorie de aproximativ 2.000 de ani. Aceasta este o băutură fermentată preparată din ceai, zahăr și „drojdie” Scoby. În țări cu o istorie lungă a ceaiului, precum China sau Japonia, anticii au inventat o modalitate de a fermenta ceaiul pentru a-i crește valoarea nutritivă naturală, creând în același timp probiotice vii benefice pentru intestine. Treptat, kombucha s-a răspândit în alte țări din întreaga lume.

Tu a spus că în unele țări precum SUA sau Europa, kombucha este un produs în plină expansiune, înlocuind treptat băuturile carbogazoase din frigiderele multor familii. În Vietnam, kombucha a apărut de aproape 10 ani, dar nu a primit prea multă atenție, deoarece vietnamezii sunt încă obișnuiți să bea ceai verde în mod tradițional.

Ca student internațional pasionat de mâncare , fondatorul înțelege că piața de kombucha din Vietnam este încă un „ocean albastru”. Coincizând cu perioada Covid-19, tot mai mulți vietnamezi sunt preocupați de problemele de sănătate. Între timp, ceaiul de kombucha fermentat, care conține multe probiotice, enzime și acizi, ajută sistemul digestiv să fie sănătos și întărește sistemul imunitar. Bazându-se pe această realitate, la mijlocul anului 2022, Tu a început afacerea Kombutrà.

Ea a explicat că marca este o combinație armonioasă de „kombucha” - o băutură fermentată cu multe beneficii pentru sănătate și „ceai” - un simbol al culturii tradiționale vietnameze de a consuma ceai, având ca scop onorarea culturii vietnameze și a ingredientelor tradiționale indigene.

Până în prezent, Kombutrà a lansat 6 arome diferite de ceai fermentat, toate concentrându-se pe produse tipice vietnameze, cum ar fi Kombutrà de cafea, Kombutrà de lotus, Kombutrà de floare aurie... Dintre acestea, aroma de lotus este primul produs pe care Tu l-a cercetat și este, de asemenea, produsul de care este cea mai mândră.

Potrivit acesteia, piața nu are sirop de lotus, în timp ce uleiul esențial de lotus există, dar acesta nu poate fi folosit pentru producția de băuturi. A durat trei luni pentru a găsi un partener capabil să extragă aroma de lotus și încă trei luni de cercetare pentru a crea produsul Kombutra cu aromă de lotus. „Doar deschizând sticla de kombucha, aroma de lotus se răspândește, cucerind toate cele 5 simțuri. Unii clienți chiar mi-au împărtășit că se simte la fel de proaspăt ca și cum ai sta într-un iaz cu lotus”, a dezvăluit cu entuziasm fondatoarea.

Păstrând filosofia „handmade” pentru a păși pe piața globală

Pornind de la un start-up care producea prăjituri artizanale pentru a le vinde online, extinzându-se acum la producția de kombucha la scară largă, Tran Thanh Tu afirmă că această călătorie este mult mai dificilă. Dar ea rămâne fidelă vechii filozofii, care este de a prioritiza produsele lucrate manual, bune pentru sănătatea utilizatorilor, fără a utiliza conservanți.

În loc să producă industrial drojdia Scoby, Tu a ales metoda manuală, care necesită mult efort în timpul fermentării și, de asemenea, trebuie să standardizeze procesul și să controleze activitatea microorganismelor pentru a obține stabilitate în calitate, precum și pentru a optimiza aroma. De asemenea, produsul trebuie refrigerat pentru a-și păstra aroma completă.

Totuși, Tu consideră că kombucha fermentată manual va avea probiotice mai diverse decât produsele fermentate industrial. Deoarece mediul de fermentare este natural, apropiat de mediul acid din stomac, rata de probiotice reținute în timpul digestiei este, de asemenea, mai mare.

În fiecare lună, fabrica Kombutrà, situată în prezent în Long Bien, va lansa pe piață aproximativ 3.000 de litri de kombucha finită. Tu a anunțat cu mândrie că, hotărâtă să stabilească standardul pentru exportul global, fabrica a obținut prima certificare internațională ISO 22000:2018 în Vietnam în domeniul kombucha. Aici, fiecare lot de drojdie Scoby - ingredientul definit drept „sufletul” Kombutrà - este hrănit cu zahăr din trestie organic bogat în minerale, fără intervenție chimică; într-un mediu strict controlat în ceea ce privește temperatura, umiditatea și igiena. În fiecare zi, fondatoarea verifică personal pentru a se asigura că procesul de fermentare este sănătos și natural.

„Cultivarea drojdiei cu grijă și compasiune este modul în care creăm Kombutrà cu adevărat de calitate”, a subliniat Tu.

După o perioadă de producție stabilă, problema pentru Kombutrà în perioada următoare este extinderea marketingului și creșterea recunoașterii din partea clienților.

Piața globală de kombucha este prognozată să crească puternic de la 4,26 miliarde USD (în 2024) la 9,09 miliarde USD în 2030, cu o rată anuală compusă de creștere de 13,5% la 18,3%. În Vietnam, această piață se dezvoltă, de asemenea, rapid, cu participarea multor companii mari. Tu evaluează că piața are încă mult potențial, în care Kombucha este încă doar un punct mic. Pentru a se dezvolta, Tu a decis să aleagă o cale similară cu cea pe care a mers-o odată marca de ciocolată Marou: de la un atelier de producție manual, la creștere treptată și aducerea produselor pe piața internațională.

În primul rând, fondatorul trebuie să depășească primul obstacol, acela de a cuceri consumatorii autohtoni. Potrivit experților, piețele din Asia de Sud-Est și America de Sud, cu climatele lor calde și umede, vor fi un teren fertil pentru dezvoltarea mărcilor de băuturi. Cu toate acestea, vietnamezii încă nu au obiceiul de a bea kombucha și nu înțeleg beneficiile acestei băuturi. Unele restaurante și cafenele au vândut kombucha, dar abaterea de gust - fie prea dulce, fie prea acru - a făcut ca această băutură fermentată să nu primească încă atenția clienților.

„Cea mai mare dorință a mea este ca într-o zi, produsele kombucha, în general, să fie la fel de populare ca ceaiul cu gheață”, a spus un reprezentant Kombutrà.

Sursă: https://baodautu.vn/tran-thanh-tu-nha-sang-lap-kombutra-danh-thuc-tinh-hoa-tra-viet-bang-thuc-uong-len-men-d441375.html