Apele calde și sărate ale Oceanului Atlantic se amestecă cu apele mai reci și mai proaspete ale Oceanului Arctic, iar speciile atlantice migrează și ele în zonă.
Groenlanda se află între oceanul Atlantic și cel Arctic. Fotografie: Steveallen photo/iStock
Véronique Merten, ecologistă marină la Centrul GEOMAR Helmholtz pentru Cercetări Oceanice din Kiel, Germania, a observat o „invazie” în strâmtoarea Fram, în largul coastei de vest a Groenlandei, a relatat Smithsonian pe 23 iunie.
În timp ce studia biodiversitatea zonei folosind ADN-ul din mediul înconjurător, ea a descoperit peștii capelin. Aceste creaturi minuscule trăiesc de obicei în oceanele Atlantic de Nord și Pacific . Cu toate acestea, au apărut acum în strâmtoarea Fram din Oceanul Arctic, la aproximativ 400 km de habitatul lor obișnuit.
Potrivit lui Merten, peștii capelin sunt invadatori agresivi. Când condițiile oceanice se schimbă, își pot extinde cu ușurință arealul de răspândire.
Este dificil să se estimeze populația unei specii de animale bazându-se exclusiv pe cantitatea de ADN din apă. Cu toate acestea, în probele de cercetare ale lui Merten, capelinul a fost cea mai abundentă specie, copleșind chiar și pești arctici tipici, precum halibutul groenlandez și pisica de mare arctică. Pentru Merten, numărul mare de capelin care apărea în nord a fost un semn clar al unui fenomen îngrijorător în Arctica: atlanticizarea.
Oceanul Arctic se încălzește rapid – strâmtoarea Fram este cu aproape 2 grade Celsius mai caldă decât era în 1900. Dar atlanticizarea nu înseamnă doar creșterea temperaturii; este un proces de schimbare a condițiilor fizice și chimice ale Oceanului Arctic.
Conform ciclului oceanic, apa curge în mod regulat din Atlantic spre Arctica. Acest schimb are loc în principal în apele mai adânci, curenții oceanici transportând spre nord apa caldă și relativ sărată din Atlantic. Această apă caldă din Atlantic nu se amestecă bine cu apa de suprafață a Arcticii, care este relativ rece și dulce. Apa dulce este mai puțin densă decât apa sărată, așa că apa arctică tinde să se ridice la suprafață, în timp ce apa mai sărată din Atlantic se scufundă.
Totuși, pe măsură ce gheața marină se topește, suprafața Oceanului Arctic devine mai caldă. Bariera dintre straturile de apă dispare treptat, iar apa din Atlantic se amestecă mai ușor cu stratul superior. Apa de suprafață mai caldă continuă să topească mai multă gheață marină, expunând o suprafață mai mare la lumina soarelui și încălzind și mai mult apa. Acesta este procesul de transformare Atlantico-Arctică.
Merten nu numai că a descoperit cantități mari de capelin în strâmtoarea Fram, dar a găsit și ADN de la alte specii atlantice, cum ar fi tonul și calmarul Histioteuthis. Aceasta este o dovadă că atlanticizarea are loc rapid și ar putea avea consecințe foarte semnificative.
Un studiu pe termen lung realizat în Marea Barents, în largul coastei Rusiei, a prezentat cândva o imagine sumbră a modului în care atlanticizarea ar putea perturba ecosistemele arctice. Potrivit cercetătoarei principale, Maria Fossheim, ecolog la Institutul Norvegian pentru Cercetări Marine, pe măsură ce Marea Barents s-a încălzit și a devenit mai sărată, speciile atlantice au invadat zona. Populațiile de pești din Marea Barents au migrat 160 km spre nord în doar nouă ani. În 2012, la sfârșitul studiului, Fossheim a descoperit că speciile atlantice s-au răspândit în toată Marea Barents, copleșind speciile arctice.
Thu Thao (conform Smithsonian )
Legătură sursă
Comentariu (0)