Anunțată o nouă specie de șarpe-lup, cum au decodificat-o oamenii de știință vietnamezi?

Oamenii de știință vietnamezi și colegii internaționali tocmai au descoperit și descris o nouă specie de șarpe-lup aparținând genului Lycodon Fitzinger în Regiunea Autonomă Tibet din sud-vestul Chinei și în regiunea Sagaing din nordul Myanmarului (Birmania).

Anunțată o nouă specie de șarpe-lup

Masterul Nguyen Van Tan (Universitatea Duy Tan, Da Nang ) și colegii săi internaționali din SUA, China, Rusia, Myanmar și Germania tocmai au anunțat descoperirea și descrierea unei noi specii de șarpe-lup, găsită în zone îndepărtate din China și Myanmar.

Specie nouă de șarpe-lup Lycodon latifasciatus Nguyen, Lee, Jiang, Ding, May Thu Chit, Poyarkov și Vogel, 2025 (Șarpe-lup cu dungi din Himalaya de Est). Sursa: Nguyen et al. 2025).

Această descoperire, publicată în prestigioasa revistă științifică Zootaxa, nu numai că se adaugă la lista biodiversității în creștere a Asiei, dar subliniază și rolul important al oamenilor de știință vietnamezi în cercetarea biodiversității globale.

Imagini în sălbăticie cu trei specii de șerpi-lup: Lycodon latifasciatus (AC), L. fasciatus (DF) și L. fasciatus (GH) (Sursa: Nguyen et al. 2025). Sursa: Nguyen et al. 2025).

Într-un interviu acordat revistei Knowledge and Life, masterul Nguyen Van Tan (conducător de cercetare și co-conducător al echipei internaționale de cercetare din cadrul acestui proiect) a declarat că Lycodon latifasciatus din Himalaya de Est are dimensiuni medii, cel mai lung mascul adult înregistrat în studiu având o lungime totală de până la 871 mm.

Cea mai proeminentă și ușor de recunoscut caracteristică a acestei specii este modelul de pe spate. Benzile orizontale late, de culoare maro închis, ies în evidență pe un fundal de benzi portocalii strălucitoare sau portocalii-maronii, creând un aspect general armonios, dar distinct. Această caracteristică nu numai că o distinge de L. fasciatus (care are adesea o bandă variabilă, care se poate închide spre spate) și de L. gongshan (care are de obicei o bandă albă sau maro-roșiatică mai deschisă), dar a inspirat și denumirea științifică „latifasciatus” (o combinație a latinescului „latus” - lat și „fascia” - bandă).

Master în științe Nguyen Van Tan (Universitatea Duy Tan, Da Nang), om de știință dedicat descoperirii și descrierii unei specii de șerpi. Fotografie: NVCC.

Având în vedere aceste caracteristici unice, echipa de cercetare a propus denumirea comună în limba engleză „ East Himalayan Banded Wolf Snake” (Șarpele lup cu dungi din Himalaya de Est ), care descrie atât caracteristicile remarcabile, cât și indică zona preliminară de distribuție geografică.

Echipa de cercetare, cu contribuții analitice din partea masterului Tan, a aprofundat caracteristicile morfologice pentru a consolida dovezile noii specii. Adică, numărul de solzi subcaudali (una dintre cele mai importante diferențe cantitative) variază între 90 și 96 de solzi. Acest număr este semnificativ mai mare decât arealul de răspândire al șarpelui inelat Lycodon fasciatus (74-90 de solzi).

Deși există o oarecare suprapunere la limita superioară cu Lycodon gongshan din specia Gongshan (79–96 solzi), atunci când este combinat cu alte caractere devine un identificator util. Numărul total de solzi corporali (de la ventral la subcaudal) tinde, de asemenea, să fie mai mare la noua specie (297–312) decât la L. fasciatus (278–302).

Noua specie are de obicei opt (rareori nouă) solzi labiali superiori, a treia, a patra și a cincea solzi atingând marginea ochiului. Numărul solzilor labiali inferiori este de obicei opt sau nouă și, important, primele cinci solzi labiali inferiori contactează de obicei perechea anterioară de solzi mentonieni. Acest lucru este semnificativ diferit statistic de L. fasciatus (de obicei nouă până la zece solzi labiali inferiori) și L. gongshan (de obicei doar patru solzi labiali inferiori contactează solzii mentonieni anteriori).

Colorație ventrală și inferioară: Spre deosebire de multe specii de Lycodon care au un abdomen neted sau doar benzi distincte de culoare, abdomenul posterior al lui L. latifasciatus prezintă adesea pete mici, neregulate, întunecate. Partea inferioară a capului noii specii este, de asemenea, distinctivă: pigmentarea întunecată este limitată în principal la cusăturile dintre solzi, în timp ce la L. fasciatus și L. gongshan , petele de pigmentare întunecată sunt adesea mai răspândite, acoperind cea mai mare parte a solzilor labiali inferiori și ai bărbiei anterioare.

Descoperirea speciei Lycodon latifasciatus a fost rezultatul unor ample studii de teren efectuate în Regiunea Autonomă Tibet (China) și Regiunea Sagaing (Myanmar) de către experți americani și chinezi. Primele exemplare colectate în 2009 în Myanmar și exemplarele ulterioare din Tibet (2015, 2017) și Myanmar (2019) i-au nedumerit inițial pe oamenii de știință din cauza asemănării lor superficiale cu speciile cunoscute.

Relațiile genetice ale șerpilor din genul Lycodon (Sursa: Nguyen et al. 2025)

Cu toate acestea, descoperirea majoră a venit din analiza genetică moleculară. Masterul Nguyen Van Tan și echipa sa au secvențiat ADN-ul mitocondrial (gena ARNr 16S, citocromul b) și ADN-ul nuclear (gena RAG1) din specimene. Analiza filogenetică a arătat că L. latifasciatus formează o cladă distinctă, un outgroup al unui grup de alte cinci specii de șerpi-lup . Distanța genetică semnificativă (până la 12,94% în gena citocromului b) și lipsa partajării haplotipurilor în gena RAG1 au furnizat dovezi puternice că aceasta este o specie nouă, independentă din punct de vedere evolutiv.

Contextul ecologic și provocările de conservare

MSc. Tan a declarat că, pe baza datelor colectate, Lycodon latifasciatus este cunoscut în prezent din trei locații principale, formând o arie de distribuție care se extinde din nordul Myanmarului până în Regiunea Autonomă Tibet din China. Habitatul lor preferat pare a fi pădurile tropicale veșnic verzi și semi-foioase la altitudini cuprinse între 700 și 1500 m deasupra nivelului mării. Înregistrările de teren arată că sunt nocturni și trăiesc în principal pe sol. În special, în aceste locații, coexistă cu cel puțin o altă specie de șarpe, Lycodon septentrionalis .

Harta de distribuție a trei specii de șerpi lup: Lycodon latifasciatus, L. gongshan și L. fasciatus (Sursa: Nguyen și colab. 2025).

În ciuda descrierii sale științifice, cunoștințele despre ecologia, dimensiunea populației și întreaga arie de distribuție a speciei L. latifasciatus rămân foarte limitate. Distanța geografică considerabilă (~315 km) dintre înregistrările din Myanmar și China se poate datora lipsei de studii în zonele intermediare sau poate reflecta o distribuție cu adevărat fragmentată. Amenințările potențiale la adresa speciei, în special defrișările și degradarea habitatului în regiune, nu au fost evaluate pe deplin.

Din cauza lipsei de informații, masteratul Nguyen Van Tan și echipa de cercetare au propus cu prudență clasificarea stării de conservare a L. latifasciatus ca fiind cu date insuficiente (DD) conform Listei Roșii IUCN. Recomandarea subliniază necesitatea efectuării mai multor cercetări pe teren și a unor evaluări aprofundate în viitor, pentru a putea dezvolta strategii de conservare adecvate, asigurând supraviețuirea pe termen lung a acestei specii unice de șerpi.

Munca științifică a doctorului Nguyen Van Tan și a colegilor săi nu se oprește la descrierea unei noi specii. De asemenea, aceasta oferă o descriere extinsă și actualizată a morfologiei și distribuției speciei Lycodon gongshan , confirmă existența a două forme distincte de culoare și înregistrează prezența acestei specii pentru prima dată în statul Kachin, Myanmar, precum și confirmă înregistrări anterior controversate în Sichuan, China. Aceste corecții ajută la clarificarea inconsecvențelor din literatura științifică anterioară și oferă o bază mai solidă pentru cercetările viitoare.

Potrivit doctorului Nguyen Van Tan, procesul de identificare a speciei Lycodon latifasciatus este un exemplu tipic de perseverență în cercetarea științifică, care durează mulți ani și necesită cooperare multinațională. „Faptul că oamenii de știință vietnamezi au descris specii noi în China și Myanmar este foarte rar în cercetarea taxonomică, demonstrând ampla cooperare internațională a oamenilor de știință vietnamezi”, a subliniat doctorul Nguyen Van Tan.

Potrivit doctorului Nguyen Van Tan, procesul de identificare a speciei Lycodon latifasciatus este un exemplu tipic de perseverență în cercetarea științifică, care durează mulți ani și necesită cooperare multinațională. „Faptul că oamenii de știință vietnamezi au descris specii noi în China și Myanmar este foarte rar în cercetarea taxonomică, demonstrând ampla cooperare internațională a oamenilor de știință vietnamezi”, a subliniat doctorul Nguyen Van Tan.

Sursa: Nguyen TV, Le JL (2025) O nouă specie de șarpe lup Lycodon Fitzinger, 1826 din China și Myanmar (Squamata: Colubridae) și date noi despre Lycodon gongshan Vogel și Luo, 2011. Zootaxa.

Sursă: https://khoahocdoisong.vn/cong-bo-loai-ran-soi-moi-nha-khoa-hoc-viet-giai-ma-sao-post267743.html