Spre zori - Concurs de povestiri scurte de An Na

Există lucruri pe care următoarea generație trebuie doar să le urmeze, nu este nevoie să se întrebe sau să învețe mai multe.

Spre zori - Concurs de povestiri scurte de Anna - Fotografia 1.

Ilustrație: Van Nguyen

Așa că Hoang a așteptat încă 10 minute. Picioarele îi erau deja în pantofi. Hoang spălase adidașii de ieri sub soarele fierbinte și îi uscase pentru a-i purta azi. Mătușa lui i-a spus lui Hoang să nu-i subestimeze înfățișarea, pentru cei care nu l-au cunoscut, înfățișarea lui este factorul pe care îl folosesc pentru a-l judeca. Niciodată până acum Hoang nu se pregătise atât de atent pentru acest interviu.

Această companie este locul în care Hoang visa de mult să lucreze. Datorită informațiilor privilegiate pe care le avea mătușa sa, a avut ocazia să aplice și a fost chemat la un interviu. „Ar fi minunat să lucrez acolo, salariu mare, loc de muncă stabil, nu la fel de instabil ca multele afaceri care dau faliment în zilele noastre. Singura problemă este că...” - mătușa a ezitat: „Poate va trebui să mergi la muncă în alte orașe și chiar în străinătate atunci când au nevoie”. Dar auzind asta, ochii lui Hoang s-au luminat. Hoang însuși nu se aștepta ca gândul de a părăsi acest loc să-l facă atât de fericit.

***

Hoang își amintește că, după înmormântarea mamei sale în orașul natal, cea mai mică soră a tatălui său, Linh, a luat mâna tânără a lui Hoang și i-a pus-o în mâna ei: „Te rog, ajută-mă cu tot. Săraca, are doar 7 ani și nu mai are nici tată, nici mamă...” Asta a fost tot ce a putut spune Linh înainte să se înece. Hoang nu știa ce îl aștepta în viitor, când va deveni orfan, dar a putea locui cu mătușa sa în orașul mare era dorința de multă vreme a lui Hoang. Hoang era sătul de acest peisaj plictisitor.

Marele oraș era cu adevărat luxos și splendid, fiecare stradă era puternic luminată, mulțimea era înghesuită. Pe motocicleta cu care unchiul meu ne-a luat pe mine și pe mătușa mea de la aeroport, Hoang stătea în mijloc. Nu a clipit, pentru că tot ce-i stătea în vedere îl copleșea pe Hoang. Orașul apărea cu zgârie-nori magnifici, magazine aglomerate de ambele părți ale străzii... Părea că această scenă se vedea doar în filme la televizor.

„Ar fi minunat dacă casa mătușii mele ar fi aici!” - se gândi Hoang în timp ce mașina se apropia de locuri aglomerate. Dar mașina părea că nu vrea să oprească. Fiecare rotire a volanului se rostogolea lin. După aproximativ 30 de minute, mașina a trecut de un pod peste un râu lat. De aici, străzile deveneau tot mai pustii. De fiecare dată când mașina vira la stânga sau la dreapta, drumul devenea puțin mai îngust. Până când drumul era prea îngust, iar bagajele erau voluminoase, unchiul încetinea, se întorcea către mătușa sa și spunea: „E în regulă?”. Mătușa lui trebuia să mute coșul lui Hoang pentru a-l face compact, ca să nu fie obstrucționat de indicatoarele care invadau trotuarul. „Ei bine, asta e în regulă” - se gândi Hoang în timp ce privea oala aburindă cu supă de vermicelli chiar în fața lui. Lui Hoang îi plăcea să mănânce supă de vermicelli. Dar mașina continua să se rostogolească. La capătul aleii, când roțile se rostogoleau pe potecă în loc de drum, apărea casa mătușii lui Hoang. Hoang a fost puțin dezamăgit de gândul că o casă în oraș trebuie să fie spațioasă și aerisită, cu oameni mereu înghesuiți în fața ei, ca să fie distractivă.

În fața casei mătușii sale, era un spațiu gol, suficient cât să-i parcheze motocicleta. Hoang părea că tocmai se trezise dintr-un vis frumos, urmându-și distrat mătușa în casă. Dezamăgirea provocată de „casa de la oraș” compensa dezamăgirea gătită de mătușa sa cu mesele delicioase, iar Na - fiica cea mică a mătușii sale, cu 2 ani mai tânără decât Hoang, adora să se joace cu Hoang. Na era și talismanul lui Hoang, mai ales când mătușa îl certa.

Dar mătușa mea îl certa adesea pe Hoang. „Hoang, trebuie să închizi apa după ce o folosești, cum îți permiți să lași apa să picure așa?”. „Dar robinetul e stricat de mult timp, nu-i așa, mătușă?”. Mătușa mea s-a apropiat de robinet, l-a ajustat ușor până când picurarea apei a încetinit și apoi s-a oprit complet. Hoang nu a înțeles, era clar robinetul care curgea, așa că de ce l-a certat mătușa mea pe Hoang. „Trebuie să te concentrezi pe tot ce faci, așa” - a spus mătușa mea și i-a arătat lui Hoang să observe butonul robinetului, era adevărat că era stricat, dar atâta timp cât știi cum să o faci, te oprești la nivelul potrivit, nu va curge. După ce a terminat robinetul, s-a dus la ușă. „Când închizi ușa, trebuie să fii blând. Lucrurile pe care știi să le prețuiești vor dăinui.” Chiar așa, Hoang s-a simțit vinovat că atingea ceva.

Odată, când avea 12 ani, Hoang a scăpat din greșeală telecomanda televizorului, iar bateriile au zburat peste tot. O baterie a lovit sticla prețiosului său mini-acvariu, crăpând sticla și vărsând apă și pești pe podea. Mătușa lui a țipat: „Dumnezeule, încerci să distrugi lucruri? De câte ori ți-am spus să te concentrezi la tot ceea ce faci?” În ziua aceea, mătușa lui l-a certat mult pe Hoang, chiar dacă acesta deja îl susținea, spunând că s-a săturat să crească pești și că plănuise să renunțe la acvariu cu mult timp în urmă...

Hoang s-a simțit rănit și s-a ascuns în camera lui, sărind peste cină. În bucătărie, Hoang a auzit vocea micuței Na văicărindu-se: „De ce ești mereu atât de dur cu Hoang? Îl urăști atât de mult pe Hoang? A făcut-o din greșeală, nu intenționat.” Hoang nu s-a uitat, dar știa că fața mătușii sale era roșie de furie. „Îl urăști atât de mult pe Hoang, mamă?” - Na menționa mereu această propoziție de fiecare dată când lua apărarea lui Hoang, doar o singură dată mătușa ei i-a răspuns lui Na: „Când vei fi mare, vei înțelege.”

***

La 15 ani, Hoang era priceput în repararea robinetelor, schimbarea becurilor, verificarea prizelor electrice, strângerea șuruburilor la toată mobila din casă, lubrifierea barelor de fier ruginite pentru a proteja mobila și a reduce scârțâiturile... și multe alte mici treburi casnice. Hoang era certat mai puțin de mătușa sa. Cu toate acestea, mătușa sa părea în continuare nemulțumită de Hoang, așa că mereu căuta mai mult de lucru.

Într-o duminică dimineață, mătușa mea i-a spus lui Hoang: „Plantează un ghiveci cu plante și ai grijă de el.” Na a auzit și a susținut cu entuziasm: „Hoang, te rog să plantezi un ghiveci cu plante pentru mine!”. Deși plantarea plantelor părea fără legătură cu un elev în ultimul an cu multe teme precum Hoang, entuziasmul lui Na i-a dat lui Hoang și mai multă motivație. Mai mult, fiecare cuvânt rostit de mătușa mea era un ordin care trebuia respectat.

În fiecare duminică, Hoang lucra din greu la copac. De fapt, creșterea unui copac într-un ghiveci nu necesita la fel de mult efort ca a oamenilor din orașul natal al lui Hoang. Doar că copacii în ghiveci erau foarte greu de îngrijit. Mătușa lui a spus: „Pentru că nu te-ai dedicat lor, copacii sunt ca oamenii, pot simți totul.” Hoang nu înțelegea ce spunea mătușa lui. Un copac este doar un copac. Totuși, de fiecare dată când un copac murea, Hoang devenea mai hotărât să-l replanteze.

Până într-o zi, Hoang a fost copleșit de bucurie când ghiveciul cu brazi a înflorit cu flori mov pe frunze. Hoang a plantat acest copac pentru micuța Na. I-a plăcut atât de mult încât a făcut fotografii pentru a le arăta tuturor prietenilor ei. Hoang era și el fericit. În fiecare dimineață, primul lucru pe care îl făcea Hoang când se trezea era să verifice ghiveciul cu flori. Hoang a învățat să atingă pământul cu degetul pentru a verifica umiditatea, apoi știa dacă trebuie să adauge apă sau nu.

Acum, de fiecare dată când vin oaspeți la casă, mătușa mea își etalează planta în ghiveci și nu uită să spună: „Hoang a plantat-o. Bravo, nu-i așa?”, cu un zâmbet luminos.

***

Hoang a sosit la companie aproape de ora 8. Avea o programare fix la ora 8.

Fata l-a invitat pe Hoang să ia loc în sala de așteptare. În încăpere, care era destul de mare, erau doar o masă și vreo 10 scaune rotative. Pe perete era un proiector mare, probabil o sală de ședințe. Hoang s-a așezat pe scaunul cel mai apropiat de el. Scârțâitul a răsunat, deși Hoang era conștient că fiecare gest era blând. În acel moment, „porunca” mătușii sale a răsunat în capul lui Hoang: „Oriunde te-ai duce, trebuie să-ți menții întotdeauna comportamentul, să mergi sau să stai cu spatele drept, să nu te uiți în jur, să nu te foiești, altfel oamenii te vor judeca.”

Scaunul scotea încontinuu un scârțâit enervant, Hoang și-a amintit de trusa de scule din geantă. Pentru o clipă, Hoang a uitat toate instrucțiunile stricte ale mătușii sale. Hoang a scos repede sticla de ulei, a înclinat scaunul pentru a găsi partea metalică care putea ridica sau coborî scaunul pentru a aplica ulei. În mai puțin de un minut, scârțâitul enervant a dispărut.

Chiar când Hoang se așeza, cineva a împins ușa și a intrat. Avea în jur de 40 de ani, fața îi era calmă, iar energia pe care o transmitea era o senzație plăcută pentru cei din jur.

A zâmbit și l-a salutat pe Hoang, s-a prezentat drept Thang și a început interviul cu o remarcă spirituală: „Pe lângă expertiză și... cum să repari scaune ca să nu mai scârțâie, ce alte abilități mai ai?” Hoang s-a înroșit, se pare că Thang văzuse tot ce făcuse Hoang. În mintea lui Hoang, el pregătise doar răspunsuri legate de expertiză, așa că întrebarea sa neașteptată l-a nedumerit pe Hoang, dar Hoang a răspuns sincer: „Și eu știu... cum să plantez copaci!”.

Ca și cum ar fi prins valul, domnul Thang s-a întors imediat în cameră și a apărut câteva minute mai târziu cu ghiveciul cu cicada în mână: „Acest copac mi l-a trimis cadou prietenul meu din Nord, a fost foarte frumos la început, dar nu știu de ce își pierde treptat frunzele.” Și ochii lui Hoang s-au luminat când a văzut frumosul ghiveci cu bonsai cu cicada, trunchiul bătrân al copacului era aspru, cu umflături care îi dovedeau vârsta, iar frunzele de pe fiecare ramură erau regulate, ca modelul desenat la clasa de bonsai pe care a urmat-o Hoang. De la bază, rădăcini până la coronament, emana o grijă temeinică din partea proprietarului. Doar că frunzele aproape toate căzuseră. Hoang și-a atins ușor degetul pământul de la baza copacului, simțind că vârful degetelor îi era puțin umed. „Copacul are prea multă apă și lipsă de soare și s-ar putea să fi atins și rădăcinile, frate!”. Domnul Thang s-a uitat surprins la Hoang: „A, așa este, am rugat și un artist bonsai să verifice starea de sănătate a copacului, mi-a spus același lucru ca și tine. Acum, aș vrea să mă ajuți să am grijă de el?”.

Interviul s-a încheiat, Hoang a plecat cu un ghiveci de bonsai în mână. Hoang i-a povestit interviul mătușii sale, care a zâmbit, un zâmbet rar care radia satisfacție.

Trei zile mai târziu, Hoang a primit o scrisoare de probă de la departamentul de resurse umane.

***

Nunta lui Na a fost vineri. Hoang a cerut permisiune să stea acasă și să ajute la treburile casnice.

Seara, după ce totul a fost terminat, Hoang a adus un scaun în fața casei ca să se așeze și să se bucure de briză. Trecând pe lângă camera lui Na, Hoang a auzit-o pe mătușa sa șoptind încet: „Mama are ceva de spus, ca să nu mă înțelegi greșit. Mama nu-l urăște deloc pe Hoang. Dimpotrivă, îl iubește și își face griji foarte mult pentru el. Hoang este mai dezavantajat decât noi, pentru că și-a pierdut atât tatăl, cât și mama. Fără părinți, Hoang va trebui să se confrunte cu mai multe dificultăți decât noi. De aceea, mama își dorește ca Hoang să fie puternic și rezistent pentru a putea face față acestei vieți. Cuvintele dure ale mamei sunt doar pentru a-și dori ca Hoang să scape de persoana slabă din el. După cum puteți vedea, până astăzi, mama este liniștită, pentru că Hoang a crescut cu adevărat!”

Hoang a simțit cum îl ustură nasul. A început să meargă repede înainte ca mătușa lui să plece.

În colțul unde era loc doar pentru un scaun în afara porții, Hoang s-a uitat înăuntru și și-a văzut mătușa trebăluind în bucătărie. Această imagine îi devenise familiară lui Hoang de-a lungul anilor. Hoang voia să atingă umărul slab și osos al mătușii sale ca să spună ceva, dar toate gândurile sale nu puteau fi exprimate în cuvinte, și puteau cuvintele puse laolaltă să exprime pe deplin sentimentele lui Hoang?

Hoang și-a văzut imaginea la vârsta de 7 ani, tot în acest loc, privind casa mătușii sale plin de dezamăgire, pentru că „casa din oraș” era atât de veche și înghesuită. Hoang nu știa că, pe lângă creșterea a trei frați mai mici, mătușa și unchiul său au economisit și pentru a cumpăra un teren scump în acest oraș, ceea ce era deja un efort mare. Și apoi au avut grijă și de Hoang... Cât de greu a fost.

Gândurile care se învârteau în mintea lui Hoang erau toate lucruri care îl făceau pe Hoang să se rușineze de nepăsarea sa, chiar și în ziua interviului de angajare, Hoang era încă fericit la gândul că ar fi minunat dacă ar pleca din acel loc... Hoang a uitat că, de mult timp, Hoang se obișnuise să se bazeze pe „comenzile” mătușii sale, lucrurile pe care mătușa ei i le amintea lui Hoang - erau ca o cheie universală care îl ajuta să rezolve totul mai ușor. Și cuvintele mătușii ei pe care Hoang le-a ținut minte pentru totdeauna când a vrut să renunțe la școală pentru că nu putea ține pasul cu orele din oraș: „Du-te doar spre zori, întunericul va rămâne în urmă - îți amintești povestea pe care ți-o citea mătușa mea înainte de culcare când erai mic?”. Hoang părea să se trezească. La sfârșitul acelui an, notele lui Hoang s-au îmbunătățit semnificativ. Apoi, toate lucrurile bune și intențiile bune pe care mătușa mea i le preda lui Hoang în fiecare zi, s-au luminat brusc ca niște copaci verzi la soare...

„Nu sunt atât de matur pe cât i-ai spus lui Na, mătușă!” - Hoang s-a înecat și a șoptit în sinea lui.

Spre zori - Concurs de povestiri scurte de Anna - Fotografia 2.