Depășind toate barierele sociale din Bangladesh, Dr. Firdausi Qadri – laureată a Premiului Special VinFuture 2024 pentru Oameni de Știință din Țările în Dezvoltare – rămâne neclintită în demersul său pentru cercetarea științifică. Ea a dedicat întreaga sumă de 500.000 de dolari a premiului VinFuture extinderii Institutului ideSHi pentru Știință și Dezvoltare a Inovației în Sănătate , pe care l-a fondat, cu scopul de a dezvolta viitoarele talente medicale din Bangladesh.

VinFuture oferă inspirație și motivație suplimentară.

- Cum a influențat cariera dumneavoastră de cercetător științific în țara dumneavoastră câștigarea Premiului Special VinFuture 2024 pentru munca dumneavoastră inovatoare de îmbunătățire a vaccinurilor orale împotriva holerei în țările în curs de dezvoltare?

VinFuture m-a inspirat și m-a motivat să contribui la îmbunătățirea vieții locuitorilor din Bangladesh, oferindu-mi totodată o energie reînnoită și consolidându-mi scopul în viață. Această recunoaștere mă motivează atât în ​​cercetarea mea, cât și mă îndeamnă să mă asigur că soluțiile științifice sunt aplicate în practică, în beneficiul celor mai puțin norocoși, în special în crizele umanitare globale.

Imagine 1.jpg
Câștigătorul Premiului Special VinFuture 2024 - Dr. Firdausi Qadri (stânga) a donat cu generozitate întreaga sumă a premiului, în valoare de 500.000 de dolari, pentru extinderea facilităților de cercetare și dezvoltarea sectorului științific al țării (Foto: VinFuture).

În 2014, am fondat Institutul ideSHi pentru Știință și Dezvoltare Inovatoare în Sănătate, cu dorința de a îmbunătăți sănătatea publică și de a susține următoarea generație de oameni de știință. Sunt extrem de fericit să primesc premiul de 500.000 de dolari de la VinFuture, deoarece acești bani m-au ajutat să investesc în extinderea spațiului ideSHi și în deschiderea mai multor laboratoare. În prezent, Institutul oferă facilități moderne, sprijină cercetarea în domeniul bolilor genetice și infecțioase, organizează programe de formare și colaborează cu numeroși parteneri internaționali.

Cu grantul VinFuture, cred că ideSHi va continua să ofere soluții practice, abordând provocările din domeniul asistenței medicale comunitare, consolidând astfel poziția Bangladeshului în domeniul biomedical.

- Ați putea, vă rog, să ne împărtășiți câteva dintre noile direcții de cercetare urmărite în prezent?

Vaccinurile orale au deschis calea pentru campanii de vaccinare pe scară largă în Bangladesh și în alte țări în curs de dezvoltare, contribuind la prevenirea focarelor. Cu toate acestea, vaccinurile singure nu vor preveni holera. Este necesară o abordare cuprinzătoare, care să includă îmbunătățiri ale apei, canalizării și igienei personale (WASH), o educație sporită și, cel mai important, o supraveghere robustă pentru a monitoriza răspândirea bacteriei.

De asemenea, lucrăm pentru controlul eficient al holerei printr-o abordare cuprinzătoare a sănătății publice și am înregistrat progrese semnificative. Un exemplu demonstrează că, în cazul unei epidemii, vaccinarea la timp poate reduce rapid numărul de cazuri.

Am implementat această strategie în mai multe regiuni din Bangladesh. Simultan, colaborăm îndeaproape cu guvernul pentru a dezvolta un plan național de control al holerei. Aceasta marchează o etapă importantă în lupta împotriva acestei boli periculoase.

Fratele 2.jpg
În contextul reticenței multor țări de a recunoaște problema holerei, Dr. Qadri (dreapta) folosește acest lucru ca motivație pentru a-și continua cercetările, a îmbunătăți sănătatea publică și a consolida poziția Bangladeshului în cercetarea biomedicală. (Foto: icddr,b)

- Dedicarea și succesul ei în cercetarea vaccinului împotriva holerei sunt o inspirație pentru femeile din întreaga lume. Ce i-a stârnit pasiunea pentru știință?

Călătoria mea în cercetare a pornit de la o pasiune profundă pentru imunologie. Inițial, m-am concentrat pe munca de laborator, dar mai târziu mi-am dat seama că cercetarea de laborator singură era insuficientă. Prin urmare, mi-am extins cercetarea dincolo de laborator, către teren, depășind domeniul meu inițial de expertiză.

În timpul cercetărilor mele, am fost martor direct la impactul sever al holerei la spitalul din Bangladesh unde lucram. În fiecare an, erau internați până la 200.000 de pacienți cu diaree, dintre care 90-95% au contractat boala din cauza unor circumstanțe dificile și a unor condiții de viață inadecvate.

Nu puteam schimba stilul de viață al tuturor, așa că am început să lucrez direct cu comunitatea, cercetând eficacitatea vaccinurilor, strategiile de distribuție și intervențiile de sănătate publică. Mi-am extins colaborările dincolo de mediul academic pentru a lucra mai mult cu guvernul, discutând ce ar trebui și ce trebuie făcut.

În realitate, holera este adesea menționată cu neliniște din cauza asocierii sale cu condiții insalubre. Unele guverne chiar ezită să recunoască existența acestei boli de teama de a-și afecta imaginea națională. Dar la VinFuture, sunt onorat să fiu recunoscut pentru parcursul meu de cercetare.

Depășirea stereotipurilor de gen în știință.

- Ați întâmpinat bariere de gen atunci când ați urmat studii științifice?

Astăzi, stereotipurile și barierele de gen există nu doar în Bangladesh sau Asia, ci sunt prezente și la nivel global. Întotdeauna aspir să lucrez în condiții de egalitate cu colegii mei bărbați, să fiu cunoscută pur și simplu ca „om de știință”, mai degrabă decât ca „omul de știință”. Prin urmare, în loc să las genul meu să fie o barieră, mă concentrez pe munca mea și nu-mi permit să mă simt inferioară sau să-mi limitez potențialul.

Imagine 3.jpg
Dr. Firdausi Qadri (dreapta) învață despre arta tradițională a olăritului în timpul vizitei sale în Vietnam pentru ceremonia de decernare a premiilor VinFuture 2024 (Foto: VinFuture)

- Ca persoană profund dedicată educației STEM (Știință, Tehnologie, Inginerie și Matematică), de ce crezi că este crucială emanciparea femeilor în acest domeniu?

Statisticile din toate sectoarele arată că bărbații reprezintă încă majoritatea, nu doar în țările în curs de dezvoltare, ci și în economiile avansate. Dacă vrem cu adevărat să contribuim la o lume mai bună, femeile trebuie să facă parte din această transformare.

Cu toate acestea, multe femei ezită în continuare să aleagă domeniile STEM, nu pentru că le lipsesc abilitățile, ci din cauza stereotipurilor sociale adânc înrădăcinate. În special în domenii precum ingineria și matematica, numărul femeilor care participă este foarte limitat. Prejudecățile culturale dictează adesea care domenii sunt potrivite pentru bărbați și care sunt pentru femei, creând bariere invizibile care descurajează femeile să urmeze STEM.

Un alt factor de luat în considerare este prețul de plătit și determinarea profundă necesară. Succesul în domeniul STEM necesită ani de dăruire și perseverență. Acest lucru face ca drumul să fie deosebit de dificil pentru femei, care trebuie să echilibreze obiectivele de carieră cu așteptările societății pentru viața de familie.

M-am străduit neobosit și mi-am folosit propria călătorie ca dovadă pentru tânăra generație că femeile pot avea grijă de familiile lor și își pot urma cu succes cariere științifice. Nu există o formulă secretă; doar concentrarea, perseverența și angajamentul neclintit față de munca aleasă vor duce cu siguranță la succes.

Mulțumesc că ți-ai împărtășit gândurile!

Dinh-ul