Resurse esențiale amenințate de IA

Centrele de date bazate pe inteligență artificială consumă cantități uriașe de apă, ceea ce ajută la răcirea serverelor (direct) și utilizează electricitate (indirect) pentru a opera instalația.

Când utilizatorii tastează comenzi în chatbot-ul cu inteligență artificială, sistemul trimite solicitări către centrul de date, contribuind la epuizarea unei resurse din ce în ce mai rare: apa.

Conform Bloomberg , aproximativ două treimi din centrele de date construite sau planificate a fi construite în SUA până în 2022 se află în zone cu stres hidric. Dintre acestea, 72% se află în cinci state cu stres hidric.

Când tehnologia amenință resurse esențiale

Problema există de ani de zile. Chiar înainte de introducerea ChatGPT, comunitățile se plângeau că centrele de date foloseau peste 3 milioane de litri de apă pe zi în orașele cu rezerve limitate. Situația a devenit mai gravă după ce ChatGPT a declanșat nebunia inteligenței artificiale.

Peste 160 de centre de date bazate pe inteligență artificială construite în SUA în ultimii trei ani sunt situate în zone cu stres hidric, potrivit datelor de la Institutul Mondial de Resurse și firma de cercetare DC Byte . Aceasta reprezintă o creștere de 70% față de perioada precedentă de trei ani.

Tendințe similare se observă și în alte țări, inclusiv în regiuni aride precum Emiratele Arabe Unite și Arabia Saudită. Între timp, proporția centrelor de date din regiunile aride din China și India este chiar mai mare decât în ​​SUA.

Multe centre de date noi din SUA sunt situate în zone cu niveluri ridicate de stres hidric. Foto: Bloomberg .

Analiștii spun că, atunci când construiesc centre de date bazate pe inteligență artificială, companiile tind să aleagă state și țări cu energie abundentă și reglementări favorabile. Cu toate acestea, aceste zone nu dispun de rezerve abundente de apă. Drept urmare, centrele de date amenință aprovizionarea locală cu apă, agricultura și producția de energie.

„Aceasta este o problemă răspândită și în creștere”, a declarat Newsha Ajami, directoarea departamentului de strategie și cercetare-dezvoltare de la Laboratorul Național Lawrence Berkeley și directoarea fondatoare a programului de politici urbane privind apa de la Universitatea Stanford.

Au existat proteste din cauza lipsei de apă cauzate de centrele de date din Olanda, Uruguay și Chile, guvernul chilian revocând temporar permisul Google pentru construirea unui centru de date în valoare de 200 de milioane de dolari .

În SUA, companiile de tehnologie își extind centrele de date în state predispuse la secetă, precum Arizona și Texas, ceea ce ridică îngrijorări cu privire la aprovizionarea locală cu apă.

„Peste tot în stat se confruntă cu această criză a apei și a energiei”, a declarat Amy Bush, hidrolog la RMBJ Geo Inc. din Abilene, Texas, unde OpenAI intenționează să construiască un centru de date de 1,2 gigawați pentru a deservi proiectul Stargate.

Problema este larg răspândită.

Sharlene Leurig, parteneră la firma de consultanță în domeniul apei Fluid Advisors, a declarat că apa este adesea ultima considerație atunci când companiile aleg locația unui centru de date, deoarece este mai ieftină decât costurile imobiliare și ale energiei electrice.

„Pentru companiile industriale, apa este adesea mai puțin importantă decât costul și disponibilitatea energiei”, spune Leurig.

Mai multă inteligență artificială înseamnă un consum mai mare de apă. În SUA, un centru de date cu o capacitate medie de 100 MW (echivalentul a peste 75.000 de locuințe) consumă aproximativ 2 milioane de litri de apă pe zi, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (IEA). Aceasta este echivalentul consumului de apă a aproximativ 6.500 de gospodării.

Imagini din satelit ale centrelor de date (inclusiv cele aflate în construcție) din unele dintre zonele cu cele mai mari probleme cu apa din lume. Fotografie: Bloomberg .

La nivel global, raportul estimează că centrele de date consumă aproximativ 560 de miliarde de litri de apă în fiecare an. Această cifră ar putea crește la aproximativ 1.200 de miliarde de litri până în 2030, pe măsură ce companiile echipează cipuri avansate de inteligență artificială, care necesită mai multă energie și generează mai multă căldură.

Multe centre de date folosesc astăzi sisteme de răcire prin evaporare. Centrele de date evaporă de obicei 80% din apă, trimițând doar 20% înapoi la stația de epurare a apelor uzate, potrivit lui Shaolei Ren, profesor asociat de inginerie electrică și informatică la Universitatea din California, Berkeley.

Centrele de date consumă apă și indirect. O lucrare de cercetare din 2021 a constatat că aproape jumătate din centrele de date din SUA sunt alimentate în întregime (sau parțial) de centrale electrice consumatoare de apă, situate în zone cu stres hidric. Potrivit IEA, 60% din apa utilizată în centrele de date este consumată indirect.

Căutarea soluțiilor

Companiile de tehnologie s-au confruntat cu probleme similare. Steve Solomon, vicepreședinte al departamentului de inginerie a infrastructurii centrelor de date de la Microsoft, a declarat că, la început, centrele de date foloseau aer condiționat pentru răcire. Aceste sisteme consumau multă energie electrică, obligând compania să dezvolte tehnologii de răcire care să economisească energie.

Companiile experimentează acum cu o serie de soluții noi, inclusiv reproiectarea centrelor de date și a cipurilor pentru a utiliza mai puțină apă.

Unele companii plasează cipuri direct pe plăci răcite cu apă sau scufundă cipurile și serverele în lichid, potrivit Bloomberg .

Companiile au experimentat și cu fluide sintetice. Cu toate acestea, unii agenți de răcire au fost eliminați treptat de pe piață deoarece foloseau substanțe chimice permanente care nu se descompun în mod natural și pot persista la animale, oameni și mediu.

Microsoft a introdus recent un design de centru de date închis care menține apa circulantă între servere și chillere în loc să se evapore. Se așteaptă ca acest design să fie implementat pentru prima dată în 2026 la unitățile sale din Wisconsin și Arizona.

Șantier de construcție al unui centru de date în Londra (Regatul Unit). Foto: Bloomberg .

Crusoe Energy Systems, compania din spatele instalației Stargate a OpenAI din Abilene, intenționează, de asemenea, să utilizeze un sistem de răcire cu circuit închis. Cu toate acestea, Ben Kortlang, un reprezentant al G2 Venture Partners, investitorul Crusoe, a declarat că această soluție consumă mai multă energie electrică decât un sistem evaporativ.

În timp ce Silicon Valley caută soluții, susținătorii apei spun că firmele de tehnologie trebuie să fie mai transparente în ceea ce privește utilizarea apei. Există puține informații publice despre utilizarea apei din centrele de date.

Într-un caz, orașul The Dalles din Oregon a dat în judecată Oregonian Media Group pentru a bloca publicarea înregistrărilor Google privind utilizarea apei, pe motive de secret comercial. Administrația locală a fost în cele din urmă de acord să publice înregistrările după 13 luni.

Jennifer Walker, directoarea Programului Texas Coastal and Water din cadrul Federației Naționale pentru Faună Sălbatică, a subliniat că oficialii statului trebuie să știe mai multe pentru a planifica utilizarea apei. Însă, când Consiliul pentru Dezvoltarea Apelor din Texas a trimis un sondaj privind utilizarea apei către centrul de date, răspunsul nu a fost încurajator.

„Tocmai am avut una dintre cele mai fierbinți veri înregistrate vreodată în Texas și am avut și veri record... Sunt îngrijorat de orice industrie mare consumatoare de apă care ar putea intra în stat”, a spus Walker.

Sursă: https://znews.vn/ai-ngon-nuoc-nhu-the-nao-post1552186.html