Un modulator privat american a încetat să mai lucreze pe Lună

Modulul de aterizare Odysseus a intrat într-un somn prelungit în timpul nopții lunare din cauza lipsei de combustibil, dar este încă capabil să funcționeze din nou în 3 săptămâni.

Ulise și-a rupt 1-2 picioare din cauza unei aterizări prea bruște. Foto: Intuitive Machines — Ulise și-a rupt 1-2 picioare din cauza unei aterizări prea bruște. Foto: *Intuitive Machines*

Intuitive Machines și-a oprit nava spațială autonomă, Odysseus, pe 29 februarie, înainte de începerea nopții reci de pe Lună. Cu șapte zile mai devreme, modulul de aselenizare Odysseus, alimentat cu energie solară, a devenit prima navă spațială privată care a aterizat ușor pe Lună și primul vehicul american care a făcut acest lucru de la misiunile Apollo din 1972, potrivit Space. Cu toate acestea, oprirea ar putea fi doar un pui de somn pentru modul de aselenizare. Steve Altemus, CEO și cofondator al Intuitive Machines, speră să o trezească la viață în aproximativ trei săptămâni.

Odysseus a fost lansat pe 15 februarie la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9, începându-și călătoria spre Lună. Nava spațială, lungă de 4,3 metri, a atins orbita lunară pe 21 februarie și a aterizat o zi mai târziu lângă Malapert A, un crater aflat la aproximativ 300 de kilometri de Polul Sud. Aterizarea a fost considerată reușită, dar nu lină.

Cu câteva ore înainte de aterizare, echipa misiunii a descoperit că telemetrul laser al lui Odysseus, care furnizează date despre altitudine și viteză orizontală navei spațiale în timpul coborârii, nu funcționa. Așa că au găsit o soluție alternativă utilizând LIDAR (radar de penetrare a solului) experimental al NASA aflat la bord. Acesta a fost una dintre cele șase sarcini utile care zburau pe Odysseus în cadrul unui contract de 118 milioane de dolari în cadrul programului Commercial Lunar Payload Services (CLPS) al NASA. CLPS își propune să permită navelor de aselenizare private din SUA să livreze echipamente științifice NASA pe Lună. Scopul principal este de a sprijini programul Artemis, care își propune să stabilească o bază umană în apropierea polului sud lunar până la sfârșitul anilor 2020.

Odysseus a transportat și alte șase încărcături private în misiunea IM-1, inclusiv o mostră de material izolant de la Columbia Sportswear, Steve Altemus. O altă încărcătură privată a fost EagleCam, un sistem de camere construit de un grup de studenți de la Universitatea Aeronautică Embry-Riddle. EagleCam urma să fie lansat de pe Odysseus în timpul coborârii sale pe 22 februarie pentru a face fotografii ale activității de la sol. Cu toate acestea, echipa misiunii a decis să păstreze EagleCam la bord în timpul aterizării din cauza unor probleme de poziționare. EagleCam a fost lansată în cele din urmă pe 28 februarie, dar nu a putut trimite imagini înapoi pe Pământ înainte ca nava spațială să se oprească.

Problemele de navigație au contribuit, de asemenea, la aterizarea mai puțin lină a lui Odysseus. Nava spațială a coborât puțin mai repede decât era planificat. A lovit o pantă abruptă, și-a rupt unul sau două picioare și s-a răsturnat pe o parte. Această poziție a îngreunat comunicarea echipei cu Odysseus, iar modulul de aselenizare s-a chinuit să capteze lumina soarelui necesară pentru a-și susține operațiunile în mediul lunar dificil. Cu toate acestea, nava spațială a atins timpul de funcționare estimat de aproximativ o săptămână, așa cum prezisese Intuitive Machines. În ciuda problemelor, atât Intuitive Machines, cât și NASA au considerat misiunea Odysseus un succes. NASA a colectat date de la toate cele cinci instrumente active de la bord.

An Khang (Conform Space )

Legătură sursă