Биологи США ищут причину массового убийства волков пумами в штате Вашингтон — поведение, которое встречается крайне редко в природе.
В Вашингтоне пумы охотятся на волков из разных стай этого района. Фото: National Geographic
Прошлым летом самка койота бродила по тропе на северо-востоке штата Вашингтон, когда из-за кустов внезапно выскочила пума и напала на неё. После ожесточённой схватки пума прокусила койоту череп. Затем она спрятала тушу, съела её и скрылась в лесу, как сообщил National Geographic 25 августа.
Департамент охраны рыбных ресурсов и диких животных штата Вашингтон (WDFW) зарегистрировал шесть случаев гибели волков с ошейниками от пум с 2013 года, что составляет почти 30% от 21 случая гибели диких волков в штате. Если эта тенденция сохранится и будет характерна для всей популяции в штате Вашингтон, это число будет огромным, заявил Трент Руссин, биолог из WDFW. Убитые волки принадлежали к нескольким стаям из разных частей штата.
Нападения пум на волков – редкость на западе США, где волки были в изобилии с момента их повторной интродукции в Йеллоустонский национальный парк в Вайоминге и Айдахо в 1995 году. Сегодня в Монтане и Айдахо волков в пять раз больше, чем в Вашингтоне. Биологи в Йеллоустоуне зарегистрировали лишь два случая нападения пум на волков за последние 28 лет. В Айдахо и Монтане аналогичных случаев было два и пять в период с 2009 по 2012 год соответственно.
Летом 2008 года популяция волков в штате Вашингтон расселилась естественным образом. Недавние подсчёты зафиксировали 216 особей в 37 стаях, в основном в Каскадных горах и северо-восточных лесных массивах штата. Волчьи стаи, как правило, имеют преимущество перед одиночными пумами. Однако в засаде пумы одержат верх.
Первый случай гибели волка от пумы в штате Вашингтон произошёл в 2013 году: волчица с недостатком веса бродила по Каскадным горам. В марте 2014 года пумы убили двухлетнего волка из стаи Тинауэй. Месяц спустя шестилетний волк из стаи Смакаут был убит недалеко от гнезда. Исследователи также задокументировали убийство семилетней волчицы в 2019 году и почти годовалой волчицы с волчёнком в сентябре прошлого года.
Биологи выявили эту тенденцию с помощью радиоошейников. Когда койот не двигается в течение восьми часов, ошейник подаёт сигнал. Команда подбирает ошейник и восстанавливает картину произошедшего. Сначала следователи ищут признаки браконьерства – распространённой причины смерти. Они также осматривают место преступления на предмет следов животных, фекалий и местонахождения туши койота. Аккуратно спрятанная туша указывает на то, что жертвой была пума. Вскрытие подтвердило это, обнаружив два отверстия в черепе.
Взаимодействие волков и пум, по-видимому, различается в зависимости от среды обитания. Исследователи обнаружили, что волки убивают множество детёнышей пумы в горах Титон. Однако пумы редко нападают на волков. Биологи не задокументировали случаев убийства волками детёнышей или щенков пумы в штате Вашингтон.
Не имея достаточно большой выборки для выводов, Руссин предполагает, что различия в среде обитания могут помочь объяснить высокую численность пум, убивающих волков в штате Вашингтон. В штате есть крутые горы, множество узких каньонов и мало открытых лугов, что может давать пумам преимущество. По его словам, другие факторы, которые могут влиять на такое поведение, включают плотность популяции пум или размер волчьей стаи.
Ан Кханг (по данным National Geographic )
Ссылка на источник
Комментарий (0)