Биологи США ищут причину массового убийства волков пумами в штате Вашингтон — поведение, которое встречается крайне редко в природе.
В Вашингтоне пумы охотятся на волков из разных стай этого района. Фото: National Geographic
Прошлым летом волчица бродила по тропе на северо-востоке штата Вашингтон, когда пума, прятавшаяся в кустах, внезапно выскочила и напала на неё. После ожесточённой схватки пума вцепилась волчице в череп. Затем она спрятала тушу, съела её и скрылась в лесу, как сообщил National Geographic 25 августа.
Департамент охраны рыбных ресурсов и диких животных штата Вашингтон (WDFW) зарегистрировал шесть случаев гибели волков с ошейниками от пум с 2013 года, что составляет почти 30% от 21 случая гибели диких волков в штате. Если эта тенденция сохранится, это число будет значительным и репрезентативным для всей популяции в штате Вашингтон, заявил Трент Руссин, биолог WDFW. Убитые волки принадлежали к нескольким стаям из разных частей штата.
Нападение пум на волков — редкое явление на западе США, где волки были многочисленны с момента их реинтродукции в Йеллоустонский национальный парк в Вайоминге и Айдахо в 1995 году. Сегодня в Монтане и Айдахо волков в пять раз больше, чем в Вашингтоне. Биологи из Йеллоустона зарегистрировали лишь два случая нападения пум на волков за последние 28 лет. В Айдахо и Монтане аналогичных случаев было два и пять в период с 2009 по 2012 год соответственно.
Летом 2008 года популяция волков в штате Вашингтон расселилась естественным образом. Недавние подсчёты зафиксировали 216 особей в 37 стаях, в основном в Каскадных горах и северо-восточных лесных массивах штата. Волчьи стаи, как правило, имеют преимущество перед одиночными пумами. Однако в засаде пумы одержат верх.
Первый случай смерти от нападения волка на пуму в штате Вашингтон произошёл в 2013 году: маленькая волчица бродила по Каскадным горам. В марте 2014 года пума убила двухлетнего волка из стаи Тинауэй. Месяц спустя шестилетний волк из стаи Смакаут был убит недалеко от гнезда. Исследователи также зафиксировали убийство семилетней волчицы в 2019 году и почти годовалой волчицы с волчёнком в сентябре прошлого года.
Биологи выявили эту тенденцию с помощью радиоошейников. Когда койот не двигается в течение восьми часов, ошейник подаёт сигнал. Команда подбирает ошейник и восстанавливает картину произошедшего. Сначала следователи ищут признаки браконьерства – распространённой причины смерти. Они также осматривают место преступления на предмет следов животных, фекалий и местонахождения туши койота. Аккуратно спрятанная туша указывает на то, что жертвой была пума. Вскрытие подтвердило это, обнаружив два отверстия в черепе.
Взаимодействие волков и пум, по-видимому, различается в зависимости от среды обитания. Исследователи обнаружили, что волки убивают множество детёнышей пумы в горах Титон. Однако пумы редко нападают на волков. Биологи не задокументировали случаев убийства волками детёнышей или щенков пумы в штате Вашингтон.
Не имея достаточно большой выборки для выводов, Руссин предполагает, что различия в среде обитания могут помочь объяснить высокую частоту убийств волков пумами в штате Вашингтон. В штате есть крутые горы, множество узких каньонов и мало открытых лугов, что может давать пумам преимущество. По его словам, другие факторы, которые могут влиять на такое поведение, включают плотность популяции пум и размер волчьей стаи.
Ан Кханг (по данным National Geographic )
Ссылка на источник
Комментарий (0)