История следов динозавров на двух континентах

Два следа динозавров из бассейна реки Кум в Камеруне можно увидеть там, где 120 миллионов лет назад была впадина.

Палеонтологи обнаружили более 260 следов динозавров мелового периода в Бразилии и Камеруне, которые сейчас находятся на расстоянии более 6000 км друг от друга по разные стороны Атлантического океана.

По словам Луиса Л. Джейкобса, палеонтолога из Южного методистского университета в Техасе и ведущего автора исследования, описывающего следы и опубликованного 26 августа Музеем естественной истории и науки Нью-Мексико, следы схожи по возрасту, форме и геологическому контексту.

По словам соавтора исследования Дианы П. Вайнъярд, научного сотрудника Южного методистского университета, большинство окаменелых следов были оставлены трехпалыми динозаврами-тероподами (плотоядными динозаврами), в то время как несколько, вероятно, принадлежали тяжелым четвероногим ящеротазовым динозаврам с длинными шеями и хвостами или птицетазовым динозаврам (травоядным), которые имели птичье строение таза.

Следы рассказывают историю о том, как перемещение гигантских массивов суши создало идеальные условия для динозавров до того, как суперконтиненты разделились на семь континентов, известных нам сегодня.

След теропода (плотоядного динозавра) из бассейна Соуза на северо-востоке Бразилии.

Пышные бассейны для жизни

По словам Джейкоба, следы сохранились в грязи и иле вдоль древних рек и озер, которые когда-то существовали на суперконтиненте Гондвана, отделившемся от более крупного массива суши Пангея.

«Одним из самых ранних и узких геологических соединений между Африкой и Южной Америкой был локоть северо-восточной Бразилии, который проходил недалеко от побережья нынешнего Камеруна вдоль Гвинейского залива. Два континента примыкали друг к другу вдоль этой узкой полоски земли, поэтому животные по обе стороны соединения могли перемещаться через нее», — сказал Джейкобс.

Африка и Южная Америка начали разделяться около 140 миллионов лет назад. Это разделение приводит к образованию трещин в земной коре, и по мере того, как тектонические плиты под Южной Америкой и Африкой расходятся, магма в мантии Земли создает новую океаническую кору. Со временем южная часть Атлантического океана заполнила пространство между двумя континентами.

Но до того, как произошло это постепенное изменение, по мере раскола поверхности Земли образовались различные типы бассейнов, реки вливались в бассейны, образуя озера, сказал г-н Джейкобс.

Авторы исследования обнаружили доказательства существования так называемого полужелоба в регионе Борборема на северо-востоке Бразилии и аналогичного бассейна в бассейне Кум на севере Камеруна.

«Полуровень — это длинная впадина, образованная разрывом земной поверхности с разломом, образовавшимся с одной стороны, так что дно долины имеет уклон в сторону разлома, где происходит движение», — добавил Джейкобс. «Реки будут течь вниз по долине и откладывать осадочные породы, которые затем будут размываться с верхней стороны долины».

В обоих бассейнах исследователи обнаружили следы динозавров, древние речные и озерные отложения, а также окаменелую пыльцу.

«Растения питали травоядных и поддерживали пищевую цепь. Илистые отложения, оставленные реками и озерами, содержащие следы динозавров, показывают, что эти речные долины могли предоставить особые пути для перемещения жизни по континентам 120 миллионов лет назад», — сказал Джейкобс.

Красные звезды обозначают маршрут динозавров, когда континенты Южная Америка и Африка были соединены.

Следы рассказывают историю

Хотя окаменелости динозавров могут предоставить уникальную информацию о животных, которые бродили по планете миллионы лет назад, их следы открывают другие возможности заглянуть в прошлое.

«Следы динозавров не редкость, но в отличие от костей, следы являются свидетельством поведения динозавров: как они ходили, бегали или делали что-то иное, с кем они были, в какой среде они путешествовали, в каком направлении они двигались и где они находились в этот момент», — сказал г-н Джейкобс.

Трудно сказать, какие именно динозавры перемещались по этим бассейнам, но они представляют собой более широкую картину древнего климата и того, как различные животные процветали в условиях, созданных континентальными разломами.

Например, если ваша собака и койот идут по одному и тому же илистому участку, вы можете знать, что там шли две собаки, что они очень похожи, но вы можете не знать, принадлежат ли они к разным видам, сказал Джейкобс. То же самое относится и к следам динозавров.

В то время дожди способствовали формированию среды, напоминающей тропический лес, с богатой растительностью. Животные прибыли в бассейны как из современной Африки, так и из Южной Америки, что привело к смешению их популяций.

Следы динозавров, сохранившиеся в отложениях в бассейне реки Соуза в Бразилии.

«Представьте себе пышный, открытый водораздел с растительностью, за которой могут следовать травоядные и плотоядные. Если на новой «территории» никого не будет, то животные рассеются по ней, потому что нет конкуренции», — сказал соавтор исследования Лоуренс Флинн, помощник директора Школы американских доисторических исследований и координатор по безопасности лабораторий на кафедре эволюционной биологии человека Гарвардского университета.

По словам Джейкобса, поскольку континенты разошлись, это нарушение могло привести к разрыву генетической непрерывности, которая является основным фактором эволюции.

Следы динозавров в Камеруне были впервые обнаружены в конце 1980-х годов, и г-н Джейкобс доложил о них на Первом международном симпозиуме по следам динозавров, созванном палеонтологом Мартином Локли в 1986 году.

Затем г-н Джейкобс связался с автором исследования Исмаром де Соузой Карвалью, ныне профессором геологии в Федеральном университете Рио-де-Жанейро. Г-н Джейкобс изучает перемещение динозавров с африканской стороны, а г-н Карвалью — с бразильской.

Следы динозавров-теропод можно увидеть в бассейне реки Соуза.

Продолжая изучать бассейны Африки и Южной Америки в течение следующих десятилетий, Джейкобс и Карвалью и их коллеги проанализировали существующие и новые исследования и полевые работы, чтобы проанализировать соответствующие аспекты.

«Мы хотели собрать воедино геологические и палеонтологические свидетельства и рассказать более подробную историю о том, где, почему и когда произошло расселение между континентами», — сказал Джейкобс. «Каждый может увидеть, что Африка и Южная Америка подходят друг другу, как кусочки пазла. Легко представить, что в связанном мире животные, включая динозавров, могли и должны были перемещаться из одного места в другое».

Источник: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html