История следов динозавров на двух континентах

Два следа динозавров из бассейна Кум в Камеруне можно увидеть там, где 120 миллионов лет назад была впадина.

Палеонтологи обнаружили более 260 следов динозавров мелового периода на территории Бразилии и Камеруна, которые сейчас находятся на расстоянии более 6000 км друг от друга по разные стороны Атлантического океана.

По словам Луиса Л. Джейкобса, палеонтолога из Южного методистского университета в Техасе и ведущего автора исследования, описывающего следы и опубликованного Музеем естественной истории и науки Нью-Мексико 26 августа, следы схожи по возрасту, форме и геологическому контексту.

По словам соавтора исследования Дианы П. Вайнъярд, научного сотрудника Южного методистского университета, большинство окаменелых следов были оставлены трехпалыми динозаврами-тероподами (плотоядными динозаврами), в то время как несколько, вероятно, принадлежали тяжелым четвероногим ящеротазовым динозаврам с длинными шеями и хвостами или птицетазовым динозаврам (травоядным), которые имели птичье строение таза.

Следы рассказывают историю о том, как движение гигантских массивов суши создало идеальные условия для динозавров до того, как суперконтиненты разделились на семь континентов, известных нам сегодня.

След теропода (плотоядного динозавра) из бассейна Соуза на северо-востоке Бразилии.

Пышные бассейны для жизни

По словам Джейкоба, следы сохранились в грязи и иле вдоль древних рек и озер, которые когда-то существовали на суперконтиненте Гондвана, отделившемся от более крупного массива суши Пангея.

«Одним из самых ранних и узких геологических соединений между Африкой и Южной Америкой был изгиб северо-восточной Бразилии, который проходил недалеко от побережья современного Камеруна вдоль Гвинейского залива. Два континента соседствовали друг с другом этой узкой полоской земли, поэтому животные по обе стороны от этого соединения могли свободно перемещаться», — сказал Джейкобс.

Африка и Южная Америка начали разделяться около 140 миллионов лет назад. Это разделение привело к образованию трещин в земной коре, и по мере того, как тектонические плиты под Южной Америкой и Африкой отходили друг от друга, магма в мантии Земли формировала новую океаническую кору. Со временем южная часть Атлантического океана заполнила пространство между двумя континентами.

Но до того, как произошло это постепенное изменение, по мере раскола поверхности Земли образовались различные типы бассейнов, реки вливались в бассейны, образуя озера, сказал г-н Джейкобс.

Авторы исследования обнаружили доказательства существования так называемого полужелоба в регионе Борборема на северо-востоке Бразилии и аналогичного бассейна в бассейне Кум на севере Камеруна.

«Половинный желоб — это длинная впадина, образованная разрывом земной поверхности с разломом на одной стороне, так что дно долины имеет уклон к разлому, где происходит движение», — добавил Джейкобс. «Реки текут вниз по долине и откладывают осадок, который затем размывается с верхней стороны долины».

В обоих бассейнах исследователи обнаружили следы динозавров, древние речные и озерные отложения, а также окаменелую пыльцу.

«Растения питали травоядных и поддерживали пищевую цепь. Илистые отложения, оставленные реками и озёрами, содержащие следы динозавров, свидетельствуют о том, что эти речные долины, возможно, служили особыми путями для перемещения жизни по континентам 120 миллионов лет назад», — сказал Джейкобс.

Красными звездами отмечен маршрут динозавров, когда континенты Южной Америки и Африки были соединены.

Следы рассказывают историю

Хотя окаменелости динозавров могут предоставить уникальную информацию о животных, населявших планету миллионы лет назад, их следы открывают другие окна в прошлое.

«Следы динозавров встречаются нередко, но, в отличие от костей, следы являются свидетельством поведения динозавров: как они ходили, бегали или иным образом, с кем были, в какой среде путешествовали, в каком направлении двигались и где находились в этот момент», — сказал г-н Джейкобс.

Трудно сказать, какие конкретно динозавры перемещались по этим бассейнам, но они представляют собой более широкую картину древнего климата и того, как различные животные процветали в условиях, созданных континентальными разломами.

Например, если ваша собака и койот идут по одной и той же илистой поверхности, вы можете знать, что там ходили две собаки, что они очень похожи, но вы можете не знать, принадлежат ли они к разным видам, сказал г-н Джейкобс. То же самое касается и следов динозавров.

В то время благодаря дождям сформировалась среда, подобная тропическому лесу, с обильной растительностью. Животные проникали в эти бассейны из современной Африки и Южной Америки, что приводило к смешению их популяций.

Следы динозавров, сохранившиеся в отложениях в бассейне Соуза в Бразилии.

«Представьте себе пышный, открытый водораздел с растительностью, за которой могут следовать травоядные и хищники. Если на новой „территории“ никого не будет, животные расселятся по ней, потому что конкуренции нет», — сказал соавтор исследования Лоуренс Флинн, заместитель директора Школы доисторических исследований Америки и координатор по безопасности лабораторий на кафедре эволюционной биологии человека Гарвардского университета.

По словам Джейкобса, поскольку континенты разошлись, это нарушение могло привести к разрыву генетической непрерывности — основного фактора эволюции.

Следы динозавров в Камеруне были впервые обнаружены в конце 1980-х годов, и г-н Джейкобс доложил о них на Первом международном симпозиуме по следам динозавров, созванном палеонтологом Мартином Локли в 1986 году.

Затем Джейкобс связался с автором исследования Исмаром де Соуза Карвалью, ныне профессором геологии в Федеральном университете Рио-де-Жанейро. Джейкобс изучал перемещение динозавров с африканской стороны, а Карвалью — с бразильской.

Следы динозавров-теропод можно увидеть в бассейне реки Соуза.

Продолжая изучать бассейны в Африке и Южной Америке в течение последующих десятилетий, Джейкобс и Карвалью и их коллеги проанализировали существующие и новые исследования и полевые работы, чтобы проанализировать соответствующие аспекты.

«Мы хотели собрать воедино геологические и палеонтологические данные и собрать их воедино, чтобы более подробно рассказать о том, где, почему и когда произошло расселение между континентами», — сказал Джейкобс. «Каждый может увидеть, что Африка и Южная Америка похожи друг на друга, как кусочки пазла. Легко представить, что в связанном мире животные, включая динозавров, могли и должны были бы перемещаться из одного места в другое».

Источник: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html