Атлантический океан будет закрыт в будущем

Гигантский океан между Европой и Америкой закроется через 20 миллионов лет из-за влияния зон субдукции.

Тектонические плиты образуют Атлантический океан. Фото: NOAA — Тектонические плиты образуют Атлантический океан. Фото: *NOAA*

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geology 16 февраля, исследователи предсказывают, что непосредственно перед началом дрейфа континентов образуется «Атлантическое огненное кольцо», которое перенесёт тектоническую активность из Средиземноморья в Атлантику. Это начнётся примерно через 20 миллионов лет. Это короткий срок по геологическим меркам, но чрезвычайно долгий по меркам человечества.

Тектонические плиты постоянно движутся с невероятно низкой скоростью. Иногда океаны образуются, когда плиты расходятся и сходятся, дрейфуя снова через сотни миллионов лет, в процессе, называемом циклом Вильсона. Именно этот процесс привёл к распаду суперконтинента Пангея 180 миллионов лет назад, в результате чего образовался Атлантический океан, а древний океан Тетис сократился до размеров нынешнего Средиземного моря.

Для закрытия Атлантического океана необходимо образование новых зон субдукции. Это места, где одна тектоническая плита задвигается под другую, погружаясь в мантию Земли из-за разницы в плотности двух плит. Как правило, океаническая плита погружается под другую континентальную или океаническую плиту.

Зоны субдукции характеризуются интенсивной геологической активностью, включая землетрясения, извержения вулканов и образование океанических желобов. Однако формирование этих регионов затруднено из-за жёсткости тектонических плит, а для образования зоны субдукции требуется её разрыв и изгиб. Однако ранее существовавшие зоны субдукции могут перемещаться в процессе, называемом субдукционной трансгрессией.

Средиземноморская зона субдукции под Гибралтарским проливом в течение следующих 20 миллионов лет будет углубляться в Атлантический океан, создавая Атлантическое огненное кольцо, подобное Тихоокеанскому , согласно исследованию Лиссабонского университета, в котором компьютерное моделирование использовалось для прогнозирования будущих тектонических плит. Жуан Дуарте, исследователь из Института Дома Луиша при Лиссабонском университете, и его коллеги описывают, как зона субдукции Гибралтара замедлилась за последние несколько миллионов лет. Мало кто из учёных верит, что она всё ещё активна. Однако после того, как зона субдукции войдёт в Атлантику, она станет более активной, что заставит Атлантический океан закрыться.

«Существуют ещё две зоны субдукции по обе стороны Атлантики: Малые Антильские острова в Средиземноморье и дуга Скотия вблизи Антарктиды. Однако эти зоны субдукции проникли в Атлантику несколько миллионов лет назад. Изучение зоны Гибралтара — бесценная возможность, поскольку позволяет нам наблюдать этот процесс на ранних стадиях», — сказал Дуарте.

Ученые пришли к выводу, что трансгрессивные зоны субдукции могут быть обычным способом закрытия океанов, подобных Атлантическому, и, таким образом, важным фактором, влияющим на геологическую эволюцию планеты.

Ан Хан (по данным Newsweek )

Ссылка на источник