Затонувший остров у берегов Бразилии полон редкоземельных элементов

Гигантский древний остров, ныне лежащий на дне Атлантического океана, может содержать огромные запасы редкоземельных элементов и многих других ценных минералов.

Остров Рио-Гранде-Райз находится на глубине около 2000 метров. Фото: IO-USP — Остров Рио-Гранде-Райз находится на глубине около 2000 метров. Фото: *IO-USP*

Подводное континентальное плато, известное как возвышенность Рио-Гранде (RGR), образовалось как вулканический хребет около 40 миллионов лет назад и когда-то представляло собой обширный тропический массив суши, покрытый растительностью. Международная группа исследователей под руководством Приешу Шриваставы из Университета Сан-Паулу опубликовала результаты исследования в журнале Nature, сообщает IFL Science 17 марта.

Расположенный в 1200 км от побережья Бразилии, РГР охватывает около 150 000 км² морского дна на глубине от 700 до 2000 м. Гипотеза о том, что вулканический хребет когда-то мог быть островом, была впервые высказана в 2018 году и теперь подтверждена анализом грунта, извлеченного из западной части РГР.

Оценив минералогию, геохимию и магнитные свойства отложений, исследователи обнаружили, что образцы в основном состоят из красной глины, что соответствует типичной «терра роксе» (красной почве), встречающейся во многих районах штата Сан-Паулу. В почве исследователи обнаружили несколько минералов, обычно встречающихся в вулканических породах, включая окисленный магнетит, гематит, гётит и каолинит.

Результаты показывают, что глина образовалась в результате выветривания вулканических пород в тёплую и влажную погоду. На основании анализа группа пришла к выводу, что RGR накапливал редкоземельные элементы в эпоху эоцена, которая продолжалась примерно до 35 миллионов лет назад, когда условия были типично тропическими.

Предыдущие исследования также показали, что затопленный остров богат ценными минералами, такими как кобальт, литий и никель, а также драгоценными редкоземельными элементами, такими как теллур. Поскольку эти материалы являются ключевыми компонентами ряда новых технологий, которые могут помочь прекратить сжигание ископаемого топлива, добыча природных ресурсов острова RGR вызывает большой интерес.

Расположенный в международных водах, RGR в настоящее время находится под управлением Международного органа по морскому дну, хотя правительство Бразилии подало заявку на расширение своего континентального шельфа на остров. В действительности эта заявка вряд ли будет одобрена, поскольку Конвенция ООН по морскому праву (ЮНКЛОС) гласит, что страна не может претендовать на территорию, простирающуюся более чем на 370,4 километра от её береговой линии.

Ан Кханг (по данным IFL Science )

Ссылка на источник