НАСА открывает крышку контейнера с образцами астероидов, который застрял на несколько месяцев

После многомесячного процесса наконец-то открылись два заклинивших замка, которые помешали НАСА извлечь бесценные образцы астероидов.

Сотрудники НАСА пытаются открыть крышку отсека для образцов. Фото: Роберт Марковиц/НАСА — Сотрудники НАСА пытаются открыть крышку отсека для образцов. Фото: *Роберт Марковиц/НАСА*

11 января NASA объявило об извлечении 70 граммов камней и пыли с аппарата OSIRIS-REx, который пролетел почти 6,4 миллиона километров, чтобы собрать образцы с околоземного астероида Бенну, сообщает CNN . В октябре 2023 года сотрудники NASA не смогли получить доступ к некоторым материалам в отсеке внутри устройства под названием Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), роботизированной руки с отсеком на конце для хранения образцов с Бенну. Крышка отсека запирается 35 защёлками, но две из защёлок было слишком сложно открыть.

Поддеть механизм оказалось непростой задачей. NASA пришлось использовать сертифицированные материалы и инструменты для работы с капсулой, чтобы минимизировать риск повреждения или загрязнения. «Эти новые приборы также должны работать в условиях перчаточного бокса, что ограничивает их высоту, вес и кривизну», — пояснила доктор Николь Ланнинг, руководитель миссии OSIRIS-REx в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. «Стюарды проявили невероятное терпение и отлично справились с удалением стопорного штифта из крышки TAGSAM».

Чтобы решить эту проблему, NASA создало два инструмента из медицинской нержавеющей стали – самого твёрдого металла, одобренного к использованию. Прежде чем заняться заклинившей защёлкой, команда Космического центра имени Джонсона протестировала инструменты в испытательной лаборатории, постепенно увеличивая усилие, чтобы убедиться, что они смогут успешно снять застёжку. К полудню 11 января NASA заявило, что потребуется ещё несколько этапов разборки. После этого они смогут сфотографировать, извлечь и взвесить спрятанный в капсуле объект.

Анализ материала с Бенну, собранного исследователями НАСА прошлой осенью, показал, что образец астероида содержал большое количество воды в форме водосодержащих глинистых минералов, а также углерода. Команда утверждает, что наличие воды на астероиде подтверждает современные теории о том, как вода появилась на Земле миллиарды лет назад.

«Причина, по которой Земля стала пригодной для жизни планетой с океанами, реками, озерами и дождевой водой, заключается в том, что 4–4,5 миллиарда лет назад на планету выпадали глинистые минералы», — сказал Данте Лауретта, главный исследователь миссии OSIRIS-REx.

По данным НАСА, некоторые из ранее собранных образцов Бенну были запечатаны в контейнеры для изучения в течение ближайших десятилетий.

Ан Хан (по данным CNN )

Ссылка на источник