Последние исследования ученого-лауреата Нобелевской премии по старению и бессмертию

Если да, то действительно ли мы хотим жить вечно? В своей новой книге «Почему мы умираем: новая наука о старении и поиски бессмертия» лауреат Нобелевской премии по молекулярной биологии Венки Рамакришнан анализирует передовые исследования, чтобы изучить перспективные теории, а также практические ограничения долголетия.

Благодаря растущему пониманию болезней и их распространения люди теперь живут вдвое дольше, чем 150 лет назад. Существует ли будущее вмешательство, которое может утроить или учетверить продолжительность нашей жизни? В этой статье биолог Рамакришнан делится реалиями старения, смерти и бессмертия.

Новые открытия о труде и бессмертии ученого-лауреата Нобелевской премии, изображение 1 — Старение происходит на протяжении всей нашей жизни, даже пока мы ещё находимся в утробе матери. Фото: GI

Что такое старение? Как оно приводит к смерти?

Старение — это процесс накопления химических повреждений молекул внутри наших клеток, что приводит к повреждению клеток, тканей и, в конечном итоге, нас самих как организмов.

Удивительно, но мы начинаем стареть еще в утробе матери, хотя в этот момент мы растём быстрее, чем накапливаются возрастные повреждения.

Организм выработал множество механизмов для восстановления ДНК и некачественных белков, вызванных возрастом. Без этих механизмов мы бы никогда не прожили так долго. Однако со временем повреждения начинают превосходить способность организма их восстанавливать.

Представьте себе тело как город, состоящий из множества систем, которые должны работать слаженно. Когда жизненно важные системы органов выходят из строя, мы умираем. Например, если сердечная мышца ослабевает и перестаёт биться, сердце не может перекачивать кровь, содержащую кислород и питательные вещества, необходимые нашим органам, и мы умираем.

На самом деле, когда мы умираем, большая часть нашего тела, в том числе органы, продолжает жить. Именно поэтому органы жертв несчастных случаев могут быть пожертвованы реципиентам для трансплантации.

Есть ли предел продолжительности жизни человека?

Продолжительность жизни всех живых существ варьируется от нескольких часов или дней (у насекомых) до сотен лет (у некоторых китов, акул и гигантских черепах). Многие считают, что все формы жизни умирают по достижении определённого возраста, но биологи не верят, что смерть и старение запрограммированы таким образом.

Вместо этого они полагают, что эволюция распределила и сбалансировала пределы продолжительности жизни для каждого вида, причем более крупные животные, как правило, живут дольше, что дает им больше шансов найти партнера, который сможет размножаться и передавать свои гены.

Благодаря такому балансу максимальная продолжительность жизни человека составляет около 120 лет, но это не означает, что мы не можем вмешаться в процесс старения, чтобы продлить его. Однако осуществимость таких мер остаётся спорной.

Кто прожил дольше всех?

Самым долгоживущим человеком в мире была француженка Жанна Кальман, которая умерла в 1997 году в возрасте 122 лет. Последние пять лет своей жизни она курила и съедала около 1 кг шоколада каждую неделю.

Ходят ли когда-нибудь часы старения в обратном направлении?

В некотором смысле часы старения можно повернуть вспять. Например, новорожденный ребенок все еще начинает свой путь с нуля, даже если он рождается из клеток взрослого человека. Ребёнок 40-летней женщины не старше ребёнка 20-летней; оба начинают свой путь с нуля.

Эксперименты с клонированием также убедили некоторых в возможности повернуть время старения вспять. В то время как знаменитая клонированная овца Долли заболела и умерла в два раза моложе своего обычного возраста, другие клонированные овцы продолжали жить нормальной жизнью благодаря тому, что взрослые клетки были обмануты и превращены в эмбрионы, развиваясь с нуля.

Однако практические трудности сделали клонирование неэффективным. Многие клетки накапливали больше повреждений, чем могли выдержать. Для создания одного животного требовалось множество экспериментов.

Тем временем в экспериментах на мышах использовался метод перепрограммирования клеток, позволяющий им регенерировать ткани. Переведя клетки в чуть более раннее состояние, учёные создали мышей с улучшенными показателями крови и улучшенным цветом шерсти, кожи и мышц.

Как генетика влияет на старение и продолжительность жизни?

Продолжительность жизни родителей и детей связана, но не полностью. Исследование 2700 датских близнецов показало, что генетика определяет продолжительность жизни лишь на 25%. Однако исследователи обнаружили, что мутация всего в одном гене может увеличить продолжительность жизни вдвое.

Таким образом, очевидно, что генетические факторы играют определенную роль в продолжительности жизни, но последствия и последствия сложны.

Что говорит наука о раке об исследованиях в области борьбы со старением?

Связь между раком и старением сложна. Одни и те же гены могут оказывать разное влияние с течением времени. В молодости они способствуют нашему росту, но в старости они увеличивают риск развития деменции и рака.

Риск рака увеличивается с возрастом, поскольку накопленные дефекты ДНК иногда вызывают генетические нарушения, которые приводят к развитию рака. Многие системы восстановления клеток организма, которые, по-видимому, предназначены для предотвращения раннего рака, также способствуют более позднему старению.

Например, клетки могут распознавать разрывы в своей ДНК, что позволяет хромосомам соединяться ненормально, что приводит к развитию рака. Чтобы предотвратить это, клетка самоуничтожается или входит в состояние старения, при котором она больше не может делиться.

Это имеет смысл для такого существа, как человек, состоящего из триллионов клеток. Даже если таким образом уничтожить миллионы клеток, весь организм всё равно будет защищён. Однако накопление стареющих клеток — одна из причин нашего старения.

Как исследования старения и смерти влияют на наш образ жизни?

Рекомендации о том, как прожить долгую и здоровую жизнь, основанные на исследованиях старения и смерти, передавались из поколения в поколение, например, отказ от переедания, физические упражнения, достаточный сон и избегание стресса. Стресс вызывает гормональные изменения, которые изменяют обмен веществ и ускоряют старение.

Исследования старения помогают нам понять более глубокие биологические последствия этих рекомендаций. Умеренное употребление разнообразной здоровой пищи может помочь предотвратить ожирение. Физические упражнения способствуют созданию новых митохондрий – источника энергии для наших клеток. Сон позволяет нашему организму восстанавливаться на молекулярном уровне.

Неравенство и социальные издержки долголетия

10% самых богатых людей в США и Великобритании живут на 10% дольше, чем 10% наименее обеспеченных. Люди с меньшим достатком живут меньше и ведут менее здоровый образ жизни.

Многие состоятельные люди вкладывают огромные суммы в исследования в надежде разработать сложные технологии для предотвращения старения. Если эти усилия увенчаются успехом, первыми выиграют очень богатые люди, затем — хорошо застрахованные и так далее. Богатые страны могут получить доступ раньше бедных. Таким образом, как внутри стран, так и в глобальном масштабе, подобные достижения, вероятно, усугубят неравенство.

Изменяют ли исследования по этой теме мышление и чувства относительно старения и смерти?

Большинство из нас не хочет стареть или уходить из жизни. Но, несмотря на то, что клетки нашего тела постоянно рождаются и умирают, мы продолжаем существовать. Точно так же жизнь на Земле будет продолжаться, пока люди приходят и уходят. В какой-то степени нам приходится принять, что так устроен мир.

Я думаю, что стремление к бессмертию — иллюзия. 150 лет назад люди хотели дожить до 40 лет. Сегодня средняя продолжительность жизни составляет около 80 лет, что почти равносильно тому, чтобы прожить ещё одну жизнь. Но люди всё ещё одержимы смертью. Думаю, если мы доживём до 150, мы будем удивляться, почему не дожили до 200 или 300. Этот цикл никогда не закончится.

Хоай Фуонг (по данным CNN)

Источник